Thunder Rock es una obra de teatro de 1939 de Robert Ardrey .
La producción inicial de Broadway , puesta en escena por el Group Theatre y dirigida por Elia Kazan , cerró después de una corta temporada, pero la obra tuvo mucho más éxito en Londres durante la guerra . Thunder Rock se convirtió en un símbolo de la resistencia británica [1] [2] y fue la obra más notable de la Segunda Guerra Mundial . [3] [4] Se representó por primera vez en un teatro poco conocido en South Kensington, pero fue transferida, con financiación secreta del Tesoro de Su Majestad , [5] al Globe Theatre en el West End de Londres . [6] [7] : 66
Thunder Rock ha visto muchas adaptaciones, incluyendo una versión de radio de la BBC en 1940 y una película de 1942 protagonizada por Michael Redgrave y Barbara Mullen con James Mason en un papel menor. En 1947, CBS transmitió una producción de radio; fue galardonada con un premio Peabody . [8] Se han montado producciones teatrales en todo el mundo, incluida una producción no autorizada en Zúrich , [9] una producción patrocinada por el gobierno de los EE. UU. en el Berlín ocupado , [10] : 24–5 y producciones populares de posguerra en toda Europa y África, incluso en Harare y Nairobi . [7] : 66
El Servicio de Representación Teatral de los Dramaturgos ofrece la siguiente sinopsis de Thunder Rock :
La acción se desarrolla en un faro del lago Michigan. Charleston, el farero, ha aceptado un trabajo allí para huir de un mundo detestable. En oposición al pesimismo de Charleston, Streeter, su amigo, dice que va a dejar su trabajo para volver a ser un miembro activo de la sociedad. Streeter cree que nuestro mundo puede salir de su caos si la gente hace algo al respecto. Lleno de esta determinación, se marcha para convertirse en aviador. Charleston se retira aún más hacia un mundo fantástico que él mismo ha construido. La gente de este mundo son media docena de los sesenta que naufragaron hace noventa años. Creyendo que "la humanidad tiene un futuro: el pasado", Charleston insufla vida a estas criaturas de su imaginación. Viven de nuevo en el escenario. Mientras les habla, vemos a los pasajeros como realmente eran, cada uno buscando refugio en una Europa perturbada, huyendo de la vida, pero necesitando la misma esperanza y fuerza que el propio Charleston. La sinceridad de Charleston convence a estas criaturas de que realmente tiene el coraje de conducir a sus semejantes hacia un mundo mejor, y con esta fe se conforman con morir de nuevo. Inspirado por su confianza, el farero vuelve a su trabajo útil, decidido a crear un nuevo orden a partir del caos del antiguo. [11]
La inspiración inicial para Thunder Rock llegó en 1938, mientras el dramaturgo Robert Ardrey, que entonces estaba de luna de miel en Nantucket , trabajaba en otra obra. [10] : 22 En su autobiografía, Ardrey escribe que le cautivó la imagen del faro de Siansconset y el drama de los frecuentes vientos del nordeste . [7] Al mismo tiempo, el conflicto en Europa se estaba intensificando y Ardrey tomó la firma del Acuerdo de Múnich como un presagio seguro de guerra. [7] : 62 Sin embargo, Ardrey no tuvo la idea de la obra hasta que regresó a Nueva York. En su autobiografía, Ardrey escribe sobre el momento de inspiración durante una representación de El lago de los cisnes :
Esa tarde, con los ojos cerrados y disfrutando de la música con moderación, descendí a un mundo entre el Tigris y el Estigia. Y en el transcurso de la representación contemplé Thunder Rock. Conocí la obra de principio a fin, con los telones del primer, segundo y tercer acto incluidos. Nunca volví a vivir la experiencia, y debo preguntarme cuántos autores han pasado por un período similar. [7] : 63
Ardrey se mudó con su esposa, Helen, a Nueva Orleans , donde escribió el primer borrador. [7] : 63
Una vez terminado el primer borrador, Ardrey se lo mostró a su agente, Harold Freedman, y a su amigo, el influyente director y productor de Broadway Elia Kazan , que había dirigido a Casey Jones . Kazan contrató a Harold Clurman para dirigir a los miembros del colectivo teatral The Group Theater , incluidos Lee J. Cobb , Morris Carnovsky y Frances Farmer . [7] : 64 [12] [13] [14] La producción se montó en el Teatro Mansfield (ahora el Teatro Brooks Atkinson ). Los ensayos comenzaron en medio de una creciente tensión en Europa, y la compañía, convencida de que la guerra estallaría en cuestión de semanas, decidió estrenar lo más rápido posible. [7] : 63 Sin embargo, después de la invasión de Polonia hubo un período de relativa calma en Europa, lo que llevó a creer en Estados Unidos que la amenaza había sido exagerada. El senador William Borah durante este período bautizó el conflicto como "La guerra falsa". [15] La obra, que pedía la intervención estadounidense en una crisis en Europa, debutó ante un público cada vez más aislacionista en medio de una creciente concepción de que no habría guerra. [7] : 65 [10] : 24–5
Las críticas negativas a Thunder Rock se centraron principalmente en su llamado a la intervención. John Anderson escribió: "El grupo está representando el espeluznante espectáculo de terror en el teatro Mansfield". [16] Brooks Atkinson , escribiendo para The New York Times , escribió que " Thunder Rock exuda tanto trueno y contiene tan poco rock". [17] La obra terminó cerrando después de 23 funciones. [18]
Thunder Rock también fue aclamada. En 1940, en reconocimiento a la obra, Ardrey recibió el primer premio Sidney Howard Memorial para dramaturgos jóvenes. [7] : 74 [19] Inspiró muchas producciones posteriores.
Durante el invierno de 1939, el agente de Ardrey en Broadway, Harold Freedman, vendió los derechos británicos de Thunder Rock al director de teatro londinense Herbert Marshall. Marshall envió el guion a la entonces estrella en ascenso Michael Redgrave , quien más tarde escribió: "Pensé que era una de las obras más emocionantes que había leído". [6] Redgrave aceptó protagonizar la obra y lanzaron una producción en el Neighbourhood Theatre de Londres. La compañía incluía a Bernard Miles , Fredda Brilliant y Frederick Valk . [7] : 66 [20] Después de la Batalla de Dunkerque , la mayoría de los teatros de Londres cerraron voluntariamente, y cuando Thunder Rock se puso en escena, dos noches después de la Caída de Francia , fue una de las dos únicas producciones en Londres. [6] [7] : 66
La primera producción londinense de Thunder Rock fue un éxito enorme y rotundo. [21] [22] El eminente crítico teatral británico Harold Hobson escribió que la noche de apertura fue "una de las veladas más grandiosas... en toda la historia del teatro". [1]
Cuando Winston Churchill leyó la obra, envió a su ministro de Información , Duff Cooper ; a su asesor científico, Lord Lindeman; y a su esposa, Clementine . [23] Duff Cooper informó a Churchill, quien se dice que le dijo a su gabinete que "Esta obra es la mayor contribución a la moral británica que ha habido hasta ahora". [23] Hizo que Cooper organizara que el departamento del tesoro la financiara. Cooper coordinó con Michael Redgrave para transferir la producción al Globe Theatre en el West End de Londres . El papel del gobierno en la financiación del acuerdo se mantuvo en secreto hasta después de la guerra. [5] [6] [7] : 66 La BBC también transmitió una producción de radio en vivo con el elenco del teatro el 15 de julio de 1940, a las 10:15 p.m. [24]
La representación en el Globe se desarrolló durante el empeoramiento de los bombardeos . Durante los ataques aéreos, la obra se detenía y Michael Redgrave dirigía las canciones del público. [6] [23] El programa de mano incluía la siguiente advertencia:
Se le notificará desde el escenario si se ha escuchado una advertencia de ataque aéreo durante la actuación, pero eso no significa necesariamente que se producirá un ataque aéreo.
Si desea irse a su casa o a un refugio antiaéreo oficial, tiene la libertad de hacerlo. Lo único que le pedimos es que, si siente que debe irse, lo haga en silencio y sin excitación. [25]
Una vez más, la producción fue un gran éxito de crítica y público. [26] Se representó en el Globe hasta septiembre, cuando el vecino Queen's Theatre fue alcanzado por una bomba alemana. [23] Con el cierre de los teatros del West End, la producción salió de gira de septiembre a noviembre, con Alec Guinness reemplazando a Redgrave. [27] Una reposición en el West End, en el St Martin's Theatre , siguió de febrero a abril de 1941, con Walter Hudd como Charleston. [28]
Tanto la primera representación en el Neighborhood Theater como la financiada por el gobierno en el Globe fueron grandes éxitos de crítica y público. James Agate escribió que Thunder Rock era "una obra infinitamente superior en artesanía, interés intelectual, teatro puro y valor de entretenimiento a todo lo que el teatro comercial puede ofrecer en estos días de introspección". [29] The News and Chronicle la describió como "un tónico para la mente y un baño para el espíritu". [30] El crítico del London Times Literary Supplement escribió: "Cuando Thunder Rock se representó por primera vez en este país... se produjo un coro de elogios que sonaba casi sospechoso. ¿Puede esta obra ser tan buena como todo eso?, uno se preguntaba, ¿o es simplemente que los caballeros de la prensa, hambrientos de algo que apreciar genuinamente, se han lanzado con un entusiasmo indiscriminado a la primera cosa buena que se les presenta? Sin embargo, una visita al teatro y una lectura posterior de la obra disiparon estas dudas". [21]
El eminente crítico teatral Harold Hobson reflexionó más tarde sobre la importancia de Thunder Rock :
“El teatro… hizo mucho por mantener alta la moral del pueblo británico. Una obra intelectual tuvo un efecto enorme al mantener vivo el espíritu de esperanza en un momento en que estaba más cerca de extinguirse que nunca, ni antes ni después. Se trataba de Thunder Rock, de Robert Ardrey. Lo que logró por el pueblo británico en un momento de suprema desesperación… merece su eterna gratitud… Él, de manera más silenciosa pero con la misma eficacia que Churchill, nos instó a no rendirnos nunca”. [31]
Cuando la producción de Londres terminó, Thunder Rock salió de gira. El elenco fue el mismo, excepto que Alec Guinness reemplazó a Michael Redgrave. [23] Se representó en ciudades británicas como Manchester y Birmingham . [7] : 66
Seis semanas después del Día de la Victoria en Europa, se lanzó una producción de Thunder Rock en Viena . [10] : 26 En el otoño de 1945, la obra se representó en Budapest y Praga . [10] : 26 Thunder Rock fue la primera obra en representarse en la Alemania ocupada por los Aliados (a excepción de una producción rusa fallida de Our Town ) cuando las fuerzas estadounidenses realizaron una producción en la zona ocupada por los Estados Unidos de Berlín . [9] [10] : 24–5 La producción estadounidense fue protagonizada por Ernst Busch , un cantante y actor alemán que había huido de Alemania en 1933, se unió a las Brigadas Internacionales para luchar contra los nacionalistas , saltó a la fama por sus canciones de guerra españolas, fue hecho prisionero en Bélgica y fue liberado de un campo de prisioneros de guerra al final de la guerra. [32] El general J. L. Whitelaw, entonces subdirector del Estado Mayor del Cuartel General de los Estados Unidos en Berlín, pronunció un discurso la noche anterior a la inauguración, con motivo de la entrega de la primera licencia teatral en la zona estadounidense del Berlín ocupado. Dijo que "quizás los historiadores consideren este año, 1945, como el comienzo de una libertad de expresión resistente". [33] Desde entonces, la obra se ha representado en más de cuarenta ciudades alemanas. [7] : 66
En 1942 se produjo una adaptación cinematográfica de Thunder Rock , dirigida por los hermanos Boulting y protagonizada por Michael Redgrave. [34] En 1946, la BBC produjo una versión adaptada para televisión por Peter Sims, protagonizada por Robert Sansom. [35]
La obra se ha representado posteriormente en todo el mundo, incluso en Harare (antes Salisbury), Zimbabue y Nairobi , Kenia . [7] : 66 Fue traducida al francés como La Tour d'ivoire ("La torre de marfil") y representada en París en 1958 en el Théâtre des Bouffes-Parisiens . [36] También fue traducida a una versión árabe muy bien recibida . [37] Sigue siendo popular entre los departamentos de teatro de la Universidad. En 2012, Dennis Delaney la incluyó en su lista de "100 obras que deberías haber leído pero probablemente no lo has hecho". [38]
Thunder Rock es una de las dos obras de Robert Ardrey que todavía están disponibles para su producción a través del Dramatists Play Service . [39] La otra es su obra de 1954 sobre el tratamiento de los comunistas acusados en los Estados Unidos posteriores a la Guerra Fría , Sing Me No Lullaby . [40]
Los comentaristas posteriores han destacado la naturaleza profética de Thunder Rock . Como un llamado a la intervención estadounidense en la crisis de Europa, presagiaba el colapso del aislacionismo estadounidense. También fue una de las pocas obras de arte que se centraba no sólo en la amenaza europea, sino también en la asiática. Albert Wertheim señaló: "La obra de Ardrey es notable también en otro sentido. Es una de las únicas (quizá la única) obra de la época que muestra los conflictos y peligros del otro lado del Pacífico. Todas las demás obras de teatro anteriores a Pearl Harbor que merecen la pena se centran exclusivamente en el otro lado del Atlántico, en Hitler, Mussolini y Europa". [41]
Elia Kazan , director de la producción original de Broadway, reflexionó con cariño sobre la obra más adelante en su carrera. Escribió: "Esta es una obra profundamente democrática y profundamente optimista, escrita en una época en la que había mucho pesimismo sobre la democracia". [42] Robert Ardrey reflexionó que " Thunder Rock fue la única obra que escribí que puede considerarse un clásico internacional". [7] : 63