La revolución gerencial: qué está pasando en el mundo es un libro escrito por James Burnham en 1941. Analiza el ascenso de los gerentes y tecnócratas en las sociedades industriales modernas , argumentando que reemplazarían a la clase capitalista tradicional como gobernantes del sistema económico, a través de mecanismos como la planificación económica . [1] [2]
En su obra seminal The Managerial Revolution (1941), Burnham teorizó sobre el futuro del capitalismo mundial basándose en su desarrollo en el período de entreguerras. Burnham comienza diciendo que "es una ley histórica, sin excepciones aparentes conocidas hasta ahora, que todos los grupos sociales y económicos de cualquier tamaño se esfuerzan por mejorar su posición relativa con respecto al poder y el privilegio en la sociedad". Luego sopesó tres posibilidades: (1) que el capitalismo fuera una forma permanente de organización social y económica y continuara indefinidamente; (2) que fuera temporal y estuviera destinado por su naturaleza a colapsar y ser reemplazado por el socialismo; (3) que actualmente se estuviera transformando en alguna forma futura de sociedad no socialista. [3] [4] Dado que el capitalismo tuvo un comienzo más o menos definido en el siglo XIV, no podía considerarse una forma inmutable y permanente. [5] Además, en los últimos años de los sistemas económicos anteriores, como los de la Antigua Grecia y el Imperio Romano , el desempleo masivo era "un síntoma de que un tipo dado de organización social está a punto de terminar". [6] El desempleo masivo mundial de la era de la depresión indicaba, por tanto, que el capitalismo en sí "no iba a continuar por mucho más tiempo". [6]
Burnham estaba de acuerdo con los marxistas en que la clase capitalista perdería inevitablemente la lucha de clases, pero no estaba de acuerdo en que perdería frente a la clase obrera debido a que esta clase estaba demasiado desorganizada y débil. En cambio, argumentó que una nueva clase llamada la clase gerencial ganaría contra la clase capitalista. Burnham define esta nueva clase como los individuos responsables de "las tareas de la dirección técnica y la coordinación del proceso de producción". La clase gerencial es responsable de dirigir a los expertos técnicos, incluidos "ejecutivos operativos, superintendentes, ingenieros administrativos, técnicos supervisores; o, en el gobierno... administradores, comisionados, jefes de oficina, etc." Según Burnham, la clase gerencial ha surgido debido a la creciente complejidad y el gran alcance de las economías modernas. Debido a que realizar ciertas tareas requiere un conocimiento técnico hiperespecífico, la clase capitalista no puede realizar todas las tareas necesarias por sí sola. Esto significa que la clase capitalista tiene que emplear individuos que administren a otros individuos dedicados al trabajo técnico. Al hacer esto, la clase capitalista se ha vuelto obsoleta, ya que los gerentes son los individuos que realmente controlan la producción. Aunque la clase gerencial sigue siendo empleada por la clase capitalista, Burnham sostuvo que este arreglo era irreconciliable. Esto eventualmente resultaría en que la clase gerencial que realmente posee la producción se la arrebataría a la clase capitalista que la posee solo de nombre. Según Burnham, la clase gerencial tomaría el poder implementando la propiedad estatal de la producción. Debido a la complejidad y la gran escala de las economías modernas, Burnham sostiene que esta forma de propiedad estatal resultaría más eficiente que el gobierno de capitalistas individuales. La "revolución gerencial", según Burnham, resultaría en el declive de la democracia capitalista y el ascenso del control gerencial de la producción al utilizar "el Estado ilimitado" como vehículo. [4]
Al analizar las formas de sociedad emergentes en todo el mundo, Burnham vio ciertos puntos en común entre las formaciones económicas de la Alemania nazi , la Rusia estalinista y los Estados Unidos bajo el New Deal de Roosevelt . Burnham sostuvo que en el breve período transcurrido desde la Primera Guerra Mundial , había surgido una nueva sociedad en la que un grupo social o clase de "gerentes" había librado una "campaña por el dominio social, por el poder y el privilegio, por la posición de clase dominante". [7] Durante al menos la década anterior, había crecido en los Estados Unidos la idea de una "separación de la propiedad y el control" de la corporación moderna, expuesta notablemente en The Modern Corporation and Private Property de Berle y Means. [8] Burnham amplió este concepto, argumentando que, independientemente de que la propiedad fuera corporativa y privada o estatista y gubernamental, la demarcación esencial entre la élite gobernante (ejecutivos y gerentes respaldados por burócratas y funcionarios) y la masa de la sociedad no era tanto la propiedad como el control de los medios de producción.
Burnham enfatizó que el "New Dealismo", como lo llamó, "no es, permítanme repetirlo, una ideología gerencial desarrollada y sistematizada". Aun así, esta ideología había contribuido a que el capitalismo estadounidense se moviera en una "dirección gerencial":
A su manera más confusa y menos avanzada, el New Dealismo también ha difundido la presión sobre el Estado frente al individuo, sobre la planificación frente a la empresa privada, sobre los empleos (aunque sean de asistencia social) frente a las oportunidades, sobre la seguridad frente a la iniciativa, sobre los "derechos humanos" frente a los "derechos de propiedad". No cabe duda de que el efecto psicológico del New Dealismo ha sido el que los capitalistas dicen que ha sido: socavar la confianza pública en las ideas, los derechos y las instituciones capitalistas. Sus características más distintivas ayudan a preparar las mentes de las masas para la aceptación de la estructura social gerencial. [9]
Burnham sostuvo que el poder de la clase capitalista disminuiría, mientras que una nueva clase gerencial ocuparía su lugar y dirigiría el estado y la industria. Describió tanto a la Alemania nazi como a la Unión Soviética como una clase gerencial basada en un modelo económico que él consideraba superior al capitalismo liberal. Debido a esto, predijo incorrectamente que los nazis ganarían la Segunda Guerra Mundial. [4]
El libro explora la transformación del capitalismo en una sociedad gerencial donde el control y las decisiones administrativas son tomadas por una nueva clase de gerentes, en lugar de los capitalistas tradicionales o los propietarios. [10] [11]
Descripción del capitalismo:
Predicciones sobre el postcapitalismo:
El libro ha sido influyente en varios campos, incluida la ciencia política y la economía, y sigue siendo relevante en las discusiones sobre la gobernanza corporativa y la dinámica del poder económico. [12] [13] Fue reseñado de manera más famosa por George Orwell en su ensayo Second Thoughts on James Burnham escrito en 1946, Orwell encuentra fascinante la premisa central del libro, pero enumera una variedad de críticas, incluidos problemas con las predicciones prácticas de guerra de Burnham.
En junio de 1941, una crítica hostil de The Managerial Revolution por el lealista del Socialist Workers Party Joseph Hansen en la revista teórica del SWP acusó a Burnham de tomar subrepticiamente las ideas centrales de su libro de La Bureaucratisation du Monde (1939) del italiano Bruno Rizzi. [ 14 ] A pesar de ciertas similitudes, no hay evidencia de que Burnham conociera este libro más allá de las breves referencias de León Trotsky al mismo en sus debates con Burnham. [15] Burnham fue influenciado por la idea del colectivismo burocrático del trotskista Yvan Craipeau , pero Burnham adoptó un punto de vista conservador maquiavélico en lugar de marxista, una diferencia filosófica importante que Burnham exploró con mayor detalle en The Machiavellians .
Según Vox , "prácticamente todas las predicciones más importantes de La revolución gerencial —el inminente colapso del capitalismo, la victoria del Eje en la Segunda Guerra Mundial, la eficiencia superior de las empresas estatales— resultaron ser erróneas. El poder de la clase capitalista se ha afianzado más desde la revolución neoliberal de los años 1970 y 1980 y la desigualdad que la acompañó. El auge del capitalismo tecnológico, con empresas fundadas por innovadores individuales y expertos técnicos, parece refutar su teoría de que los capitalistas no pueden realizar por sí mismos tareas técnicas y de gestión a gran escala". [4]
La idea de Burnham de una clase gerencial irresponsable ha ganado fuerza entre los intelectuales conservadores que buscan contrarrestar el poder de esta clase, considerándola " despierta ". [4]