La reunión familiar es una obra de TS Eliot . Escrito principalmente en verso blanco (aunque no en pentámetro yámbico), incorpora elementos del drama griego y obras de detectives de mediados del siglo XXpara retratar el viaje del héroe desde la culpa hasta la redención. La obra no tuvo éxito cuando se presentó por primera vez en 1939 y luego su autor la consideró insatisfactoria, pero ha sido revivida con éxito desde la década de 1940. Algunos críticos han pensado que algunos aspectos del héroe atormentado reflejan las dificultades de Eliot por su distanciamiento de su primera esposa.
La obra se representó por primera vez el 21 de marzo de 1939 en el Westminster Theatre de Londres, con Michael Redgrave como Harry, Helen Haye como Lady Monchensey y Catherine Lacey como Agatha. [1] Funcionó hasta el 22 de abril de 1939. [2]
Otras producciones de la obra han incluido:
En Nueva York, la obra se representó en el Cherry Lane Theatre en 1947, en el Phoenix Theatre en 1958, con Fritz Weaver , Florence Reed y Lillian Gish , y por la Royal Shakespeare Company visitante en 2000 (la producción del Swan Theatre mencionada anteriormente). . [8] [9]
La obra consta de dos actos y se desarrolla en Wishwood, una casa señorial en el norte de Inglaterra. Al principio, la familia de Amy, la viuda Lady Monchensey, se está reuniendo para su fiesta de cumpleaños. Como explica más tarde su médico, ella se aferra a la vida por pura fuerza de voluntad:
Están presentes los dos cuñados y las tres hermanas de Lady Monchensey, y una pariente más joven, Mary, pero ninguno de los tres hijos de Lady Monchensey. Entre otras cosas, hablan de la muerte repentina, y no del todo desagradable, en el mar de la esposa del hijo mayor, Harry, el actual Lord Monchensey. Ninguno de los hijos menores aparece nunca, ambos resultaron levemente heridos en accidentes automovilísticos, pero Harry llega pronto, su primera aparición en Wishwood en ocho años. Lo atormenta la creencia de que empujó a su esposa fuera del barco. De hecho, Harry tiene una coartada para ese momento, pero ya sea que la haya matado o no, deseaba su muerte y sus sentimientos de culpa son la fuerza impulsora del resto de la obra. [10] Lady Monchensey decide que el estado de Harry justifica la observación discreta del médico de familia, quien está invitado a unirse a la fiesta, aparentemente como invitado a cenar. Mary, a quien Amy ha designado como futura esposa de Harry, desea escapar de la vida en Wishwood, pero su tía Agatha le dice que debe esperar:
Agatha le revela a Harry que su padre intentó matar a Amy mientras Harry estaba en su útero, y que Agatha se lo impidió. Lejos de estar agradecida, a Amy le molestó y todavía le molesta que Agatha la haya privado de su marido. Harry, con el apoyo de Agatha, anuncia su intención de alejarse de Wishwood, dejando que su hermano menor, John, se haga cargo. Amy, desesperada por la renuncia de Harry a Wishwood, muere (fuera del escenario), "Una anciana sola en una maldita casa", y Harry y su fiel sirviente, Downing, se van. [11]
La obra está en parte en verso blanco (aunque Eliot usa una métrica basada en acentos , generalmente con cuatro o cinco acentos por línea y no el pentámetro yámbico) y en parte en prosa. Eliot ya había experimentado con el drama en verso en Asesinato en la catedral y continuó usando la forma en sus obras escénicas de posguerra. [12] Aunque la obra tiene semejanzas superficiales con un drama de salón convencional de la década de 1930, Eliot utiliza dos recursos del drama griego antiguo:
A pesar de estos temas griegos, Stephen Spender comentó que toda la obra trataba "sobre el descubrimiento por parte del héroe de su vocación religiosa como resultado de su sentimiento de culpa". [14]
La recepción de la crítica tras el estreno fue cautelosa. The Manchester Guardian abrió su reseña:
La reseña agregó que, aparte del coro de tíos y tías desconcertados, "uno busca en vano en otra parte cualquier filosofía articulada". [15] The Times comentó sobre la falta de dramatismo en la obra, pero concluyó: "Pero la obra en su conjunto, aunque carece de algo de fuerza escénica, sigue siendo una que el Sr. Eliot puede estar orgulloso de haber escrito". [1] El director de la obra, E. Martin Browne, resumió la respuesta crítica:
En 1951, en la primera conferencia en memoria de Theodore Spencer en la Universidad de Harvard , Eliot criticó sus propias obras, específicamente Asesinato en la catedral , La reunión familiar y El cóctel . [17] Eliot consideró que The Family Reunion tenía graves defectos por razones que pueden resumirse de la siguiente manera: [8]
En el momento de la reposición de 1956, Kenneth Tynan se refería a "esta que ha sido y aspirante a obra maestra": "aunque Eliot siempre puede bajar la temperatura dramática, nunca podrá elevarla: y es por eso que el teatro, una La asamblea impura que ama las emociones fuertes, en última instancia debe rechazarlo". [18]
Reconociendo los defectos de la obra, la erudita de Eliot Helen Gardner escribió: "Tanto la trama como las personas no logran revelarnos, como debe hacerlo el drama, un espectáculo para nuestra contemplación. Como no hay acción real, no hay personas reales". Sin embargo, Gardner añadió: "El progreso de Burnt Norton a Little Gidding difícilmente hubiera sido posible sin The Family Reunion. [19] Al escribir para The Guardian, Maddy Costa concluyó que la obra era más una "curiosidad" que una obra de teatro, pero deja usted "asombrado" por la poesía de Eliot (que se describe como fascinante) [20]
Una reseña contemporánea describió a Harry como "una amalgama no resuelta de Orestes y Hamlet " y el propio Eliot había vetado el casting de John Gielgud porque pensaba que "no era lo suficientemente religioso como para comprender la motivación del personaje". [8] [15] Algunos críticos modernos ven en Harry un paralelo con las propias dificultades emocionales de Eliot de la época, con su distanciamiento de su primera esposa. [8] El director de la primera producción y Michael Redgrave, quien interpretó por primera vez a Harry, le preguntaron a Eliot: "¿Qué le pasa a Harry después de que se vaya?" Eliot respondió con cincuenta líneas adicionales a la escena de Harry con Amy y Agatha (Parte II, escena 2) en la que se dice que su destino está "en algún lugar al otro lado de la desesperación". [dieciséis]
En la década de 1930, el coro en verso disfrutaba de un resurgimiento iniciado por las bien recibidas traducciones del drama griego de Gilbert Murray , presentadas por Harley Granville Barker . [21] El propio Eliot ya había empleado un coro de este tipo en Asesinato en la catedral, pero su coro de tíos y tías en The Family Reunion difiere radicalmente del modelo griego y de su propia versión anterior en que sus comentarios no están destinados a ilustrar a la audiencia. pero son expresiones de su propia perplejidad:
Su absurdo actúa como alivio cómico. [22] Aunque Eliot llegó a pensar que el coro era un fracaso, los críticos del presente siglo han comentado más favorablemente: "La transformación de los tíos y tías bufonescos de Harry en un coro griego es a la vez absurda y convincente". [23] "El coro... es doblemente efectivo cuando se retira al centro de atención de sus propias personalidades divertidamente estereotipadas". [24]
Antes del resurgimiento de 1946, Eliot consideró revisar la obra, pero "tan pronto como empiezo a pensar en la obra, tengo indicios de alterarla aún más" y, en lugar de reescribir completamente su texto de 1939, Eliot sintió que "sería más saludable dejarla". solo" y comenzó a trabajar en una nueva obra, "One-Eyed Riley", que se convirtió en The Cocktail Party . [25] A pesar de sus propias críticas a The Family Reunion en su conferencia de 1951, Eliot dejó intacto el texto original.
