La reina de Saba es una película muda estadounidense de 1921 producida por los estudios Fox sobre la historia del desafortunado romance entre Salomón , rey de Israel, y la reina de Saba . Escrita y dirigida por J. Gordon Edwards , fue protagonizada por Betty Blythe como la reina y Fritz Leiber Sr. como el rey Salomón. [2] La película es bien conocida entre los aficionados al cine mudo por los atrevidos trajes que usa Blythe, como lo evidencian varias imágenes supervivientes tomadas durante la producción. Solo sobrevive un breve fragmento de la película. [3]
La película estaba pensada originalmente para Theda Bara . Sin embargo, Bara decidió no renovar su contrato y, después de hacer la desafortunada Kathleen Mavourneen (1919), prácticamente se retiró del mundo del cine. Mientras hacía Mavourneen, comenzó la construcción de los decorados para La reina de Saba. No queriendo que se desperdiciara, William Fox decidió poner a Betty Blythe en el papel. La película se convirtió en un éxito, pero Blythe nunca igualó su éxito con sus películas posteriores. [1]
El momento culminante de la película fueron las carreras de carros. El hipódromo donde se desarrollaban las carreras de carros se construyó en el extremo norte del estudio Fox Hollywood. [1] Era una elipse de 380 x 940 metros. La estrella del western Tom Mix organizó y dirigió la carrera de carros exclusivamente femenina entre la reina de Saba y la princesa Vasti, en la que participaron 10 carros, 40 caballos y un elenco de 3500 personas. [4] Mix convenció a las actrices Blythe y Nell Craig para que tomaran las riendas y condujeran sus carros, y en la primera de las carreras Mix condujo uno él mismo mientras vestía túnicas romanas. [5]
Los atrevidos trajes de Blythe realizados por Margaret Whistler (1888 - 1939), una ex actriz de personajes que pasó a trabajar en el departamento de vestuario, incluían túnicas transparentes y un traje que consistía esencialmente en hilos de perlas. [6] Las escenas en topless filmadas para esta película se vieron solo en las versiones de estreno europeas. [ cita requerida ]
Aunque la película recibió buenas críticas, su estreno decepcionó a Fox y su gira se canceló. En diciembre de 1921, Fox anunció que la película podría ser contratada por exhibidores regulares en la próxima temporada. [7] A pesar de todo, con un presupuesto de $479,000, La reina de Saba recaudó $1,121,000 en alquileres en todo el mundo. [1]
Se presume que la película está perdida . [8] [9] [10] Un incendio en una bóveda de Nueva Jersey en 1937 destruyó la mayoría de los negativos y copias de películas mudas de Fox, y es poco probable que aún exista una copia de La reina de Saba . Sin embargo, en mayo de 2011, se encontró un fragmento de 17 segundos, [11] que inicialmente se identificó erróneamente como de Cleopatra (1917), aunque la comparación con fotogramas de la película ha llevado a que se lo identifique correctamente. [12]
