The Strange Door es una película de terror estadounidense de 1951 , [3] estrenada por Universal Pictures , y protagonizada por Charles Laughton , Boris Karloff , Sally Forrest y Richard Stapley . El papel de Karloff es en realidad de apoyo, pero su nombre tenía un peso significativo en la facturación. La película fue dirigida por Joseph Pevney y se basó en el cuento "La puerta del padre de Maletroit" de Robert Louis Stevenson . Su título alternativo era The Strange Door de Robert Louis Stevenson . [4]
El padre Alain de Maletroit (Charles Laughton) planea vengarse de su hermano menor Edmond (Paul Cavanagh) por robarle a la novia de la infancia de Alain, quien murió al dar a luz a la hija de Edmond, Blanche (Sally Forrest). Alain encarcela en secreto a Edmond en su calabozo durante 20 años y convence a Blanche de que su padre está muerto.
Alain tiene la intención de degradar aún más a Blanche como venganza contra Edmond. Alain engaña a un canalla borracho de alta cuna, Denis de Beaulieu (Richard Stapley), haciéndole creer que ha asesinado a un hombre. Denis escapa de la turba entrando al castillo de Maletroit por una puerta exterior que no tiene pestillo en el interior. Alain hace cautivo a Denis con la intención de obligar a la delicada Blanche a casarse con él.
Alain va al calabozo para torturar a Edmond con la noticia de que Blanche se casará con Denis, un pícaro indigno. Después de que Alain se va, Edmond le pide al sirviente de la familia Voltan (Boris Karloff) que mate a Denis antes de la boda. Sin embargo, Denis muestra cualidades redentoras inesperadas y él y Blanche se enamoran. Cuando Voltan viene a matar a Denis, Blanche le ruega que le perdone la vida y le ayude a escapar.
Sus intentos de escapar son frustrados por Alain, quien luego encierra a Edmond, Blanche y Denis en una celda de piedra y pone en marcha una rueda hidráulica que presiona las paredes de la celda hacia adentro para aplastarlos hasta la muerte. Voltan lucha contra Alain, consigue la llave de la mazmorra y empuja a Alain hacia la rueda hidráulica, deteniendo temporalmente las paredes aplastantes. Herido por los guardias, Voltan logra llegar al calabozo y, con su último aliento, obtiene la llave de Denis justo cuando las paredes comienzan a moverse nuevamente. Denis, Blanche y su padre escapan de la celda. Denis y Blanche deciden permanecer juntos y Edmond hace quitar la extraña puerta del castillo.
El historiador de cine Tom Weaver describió The Strange Door como el reingreso de Universal al negocio del cine de terror, describiendo la película como una "combinación de melodrama escalofriante y vestuario". [5] La película se anunció inicialmente como The Door , que mantuvo su título durante la producción. [6] La película está basada en "The Sire De Malétroits Door" de Robert Louis Stevenson, que fue un cuento publicado inicialmente en la revista Temple Bar en 1878. [5] Weaver describió la adaptación de la historia del guionista Jerry Sackheim como que incluye varios arquetipos góticos. en la historia con mirillas en las paredes, lamentos fantasmales en la noche y una cámara de tortura que hacen que la película sea "una nueva versión bien disfrazada de El cuervo (1935) de Universal". [6]
El director de la película fue Joseph Pevney , un ex intérprete de vodevil que actuó en Broadway y entró en la industria cinematográfica en 1946 con Nocturne . [6] Hizo su debut como director en 1950 con su película policial Shakedown . [7] Más tarde, Pevney le declaró a Weaver que no sabía por qué hizo The Strange Door , declarando que "yo era un director nuevo y me asignaron películas en esos días y me dijeron: "Esto es lo que vas a hacer". "Cuando comencé, hacía tres o cuatro películas al año. Pero cuando me quedé en el estudio y la gente me conoció [...] pude rechazar las cosas". [7]
Entre el elenco estaba Charles Laughton, quien comenzó a trabajar en la película después de su gira de lectura de la Biblia de diez presentaciones . [7] Laughton ganó 25.000 dólares por su papel en la película. [7] Sally Forrest , quien interpretó a Blanche de Maletroit, dijo que no recordaba cómo consiguió el papel, diciendo "Supongo que fui a una entrevista y lo conseguí" y afirmó más tarde que las películas de terror no eran sus favoritas, pero que no las tenía. Había visto muchas películas en ese momento ya que su familia era muy pobre mientras crecía. [8] Forrest estaba cedida por MGM para su papel en la película. [8] Richard Stapley , que interpretó a Denis De Beaulieu, había actuado en algunos escenarios en Nueva York e hizo su debut cinematográfico en The Strange Door . [9] Robert Douglas fue el primer actor considerado para el papel de Corbeau, después de haber interpretado muchos papeles de villano en varias películas de Universal. [10]
Estaba previsto que The Strange Door se hiciera en 18 días y comenzó la producción el 15 de mayo de 1951. [11] La producción finalizó el 5 de junio. [12]
The Strange Door tuvo un adelanto en el United Artists Theatre de Los Ángeles luego de la proyección de la película occidental de Joel McCrea Cattle Drive . [13] Las tarjetas de comentarios de la audiencia tenían 19 de ellas calificando la película como "Sobresaliente", 24 como "Excelente", 26 como "Muy buena", 17 como "Buena", 5 como "Regular" y 2 como mala. [14] Entre los comentarios hechos por los clientes, se incluyeron comentarios sobre la violencia en la película ("Excelente trama de interés actoral sin ser demasiado espantosa", "Tal vez demasiado sangrienta"), los actores ("Keep track de Richard Stapley", "No me gustó Richard Stapley", "Sally Forrest apesta"), y la calidad general de la película ("La mejor película que he visto en muchos meses", "Te mantuvo al borde de tu asiento", y "Esta es la primera película a la que asistimos en un año desde que compré la televisión. Las películas tendrán que ser más excepcionales antes de que vuelva".
The Strange Door se creó inicialmente como un lanzamiento de noviembre de 1951. [15] La película tuvo varias proyecciones previas al estreno, incluidos los cines circulares de Shea en Mississippi el 31 de octubre y en el Shea's Theatre en Jameston, Nueva York. [15] En la primera semana de noviembre, Universal comenzó a estrenar The Strange Door en los Estados Unidos, específicamente en California, el noroeste, el medio oeste y la costa este. [15] El 75% de las proyecciones de la película se vieron en Double Bills. [dieciséis]
The Strange Door , junto con Night Key , Tower of London , The Climax y The Black Castle , fue lanzado en DVD en 2006 por Universal Studios como parte de The Boris Karloff Collection . En 2019, el lanzamiento en Blu-ray de Kino Lorber incluyó un comentario de audio lleno de hechos de Tom Weaver, el Dr. Robert J. Kiss y David Schecter.
