" La puerta en el muro " es un relato breve de HG Wells publicado por primera vez en el Daily Chronicle en 1906 y recopilado por primera vez en su obra El país de los ciegos y otros relatos en 1911. Abarca toda la vida de un político de éxito que siempre ha estado obsesionado por el recuerdo de haber sido acogido en su primera infancia en un jardín paradisíaco de inocente felicidad, al que se accede si se encuentra por casualidad una puerta determinada. A lo largo de los años ha redescubierto varias veces la puerta en diferentes lugares de Londres, pero siempre se ha negado a entrar, distraído por algún paso en el avance de su carrera mundana.
Se considera ampliamente uno de los mejores cuentos de Wells, ha influido en otros escritores y ha sido filmado tres veces.
El narrador comienza diciéndonos que esta historia le fue contada por un antiguo compañero de escuela, Lionel Wallace. Después de un período de dudas, llegó a creer que Wallace le estaba contando la verdad tal como la veía. Wallace confiesa que lo persigue un recuerdo de belleza y felicidad que hace que su vida de éxito mundano palidezca en comparación. Cuando era un niño de unos cinco años, huérfano de madre pero con mucha libertad, una vez, mientras vagaba por las calles de West Kensington , se topó con una pared blanca con una puerta verde. En contra de su mejor juicio, abrió la puerta, la atravesó y se encontró en un hermoso jardín donde todos eran felices. Se encontró con dos panteras domesticadas y varias personas amigables, incluida una mujer sombría y oscura que le mostró un libro que contenía la historia de su vida. Cuando Wallace llegó al punto del libro donde descubrió la puerta verde, el jardín desapareció y se encontró, angustiado, de nuevo en la calle. Un policía lo llevó de regreso a casa, pero nadie allí creyó su historia. Pasó el tiempo y comenzó a ir a la escuela.
Un día, mientras se dirigía a la escuela, Wallace volvió a descubrir la puerta en la pared, pero estaba demasiado preocupado por llegar tarde a la escuela como para entrar. Más tarde, les contó a algunos de sus compañeros de la escuela sobre el jardín, pero no le creyeron y lo desafiaron a que los llevara a verlo con sus propios ojos. Sin embargo, no pudo encontrarlo, ni en ese momento ni durante el resto de su carrera escolar.
La tercera vez que la encontró fue cuando tenía 17 años, conduciendo un taxi hacia Paddington . No detuvo el taxi, estaba demasiado concentrado en tomar un tren a Oxford para calificar para una beca . Después de Oxford se embarcó en una carrera política exitosa, y una vez más se encontró con la puerta, esta vez cerca de Earl's Court , pero nuevamente decidió no entrar porque lo haría llegar tarde a una cita. Cada vez se arrepentía más de no haber aprovechado ninguna de las oportunidades para volver al jardín, y sin embargo tres veces en el último año descubrió la puerta verde y la pasó de largo. La primera vez fue porque se apresuraba a una división crucial en la Cámara de los Comunes , la segunda fue cuando se dirigía al lecho de muerte de su padre, y la tercera vez, solo una semana atrás, estaba discutiendo su futuro político con hombres que podrían impulsarlo. Ahora se siente completamente desesperado de que se le dé otra oportunidad de ser feliz.
El narrador termina diciéndonos que el cuerpo de Wallace acaba de ser encontrado en el fondo de una excavación y que, con poca luz, había atravesado una pequeña puerta que conducía a él. Tal vez esto demuestre que la puerta verde en la pared nunca existió. "Según nuestro criterio de luz diurna, salió de la seguridad y se adentró en la oscuridad, el peligro y la muerte. Pero ¿veía así?"
La Biblioteca de Manuscritos y Libros Raros de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign conserva dos manuscritos de "La puerta en el muro", uno fechado en 1905 y un mecanografiado fechado en 1906. [1] La historia apareció por primera vez en el Daily Chronicle el 14 de julio de 1906, y más tarde en dos colecciones de HG Wells de 1911: The Country of the Blind and Other Stories , publicada en Londres por Thomas Nelson , [2] y The Door in the Wall and Other Stories , publicada en Nueva York por Mitchell Kennerley , esta última una edición de lujo con fotografías de Alvin Langdon Coburn y tipografía diseñada por Frederic Goudy . [3] También se recopiló en The Short Stories of HG Wells (Londres: Ernest Benn , 1927). [4]
"La puerta en el muro" fue aclamada desde el principio. En 1911, Henry Durand-Davray Le Temps que era "Wells en su mejor momento". [5] TE Lawrence , al reseñar la colección de Ernest Benn de 1927 en The Spectator , calificó esta historia como "una cosa muy hermosa, [que] parece más bien por sí misma, como un comentario sobre un fragmento de E. M. Forster ". [6] "Geoffrey West" (seudónimo de Geoffrey H. Wells) señaló en 1926 que a menudo se consideraba el mejor cuento de Wells, [7] y en 1930 añadió su propio juicio de que era una de las obras que "llevará su nombre incluso más allá de nuestro propio siglo hacia esa inmortalidad literaria que parece tan ansioso por evitar". [8] Los críticos de finales del siglo XX y del siglo XXI también la han evaluado como una de las mejores obras cortas de Wells. [9] [10] [11] Adam Roberts ha escrito que
El tono de esta pieza está exquisitamente tratado y sigue siendo uno de los retratos más conmovedores de esa palpable pero indefinible sensación de pérdida que conlleva el crecimiento... la forma en que las nimiedades de la vida se interponen una y otra vez en el camino de la recuperación de esa numinosidad infantil. Y aunque es una historia triste (es, de hecho, una de las más tristes que conozco), no es una historia deprimente, porque Wells entiende que la vida es la miríada de obstáculos que definen nuestros días, y el deseo de superarlos es en realidad el deseo de dejar de vivir. [10]
Se la ha visto como una mirada nostálgica a la simplicidad, la continuidad y el ritmo más fácil de la era victoriana, [12] o, más personalmente, a escenas idílicas de la infancia de Wells. [13] John R. Reed extrajo de la historia la lección de que la vida es como un libro, que nunca alcanza un estado ordenado hasta que se ha terminado su composición. [14] Alfred Borrello creía que mostraba que nuestras "mismas aspiraciones... pueden ser fuentes de autoengaño y, en última instancia, de perdición si el hombre las entiende solo como los medios por los cuales podría escapar de sus deberes hacia sí mismo y hacia su raza". [15] Bernard Bergonzi encontró que el jardín de la historia no era satisfactorio como un paraíso infantil creíble. Vio la puerta como un símbolo del útero, el jardín como "un retorno en la fantasía a un estado prenatal", y la relación de Wallace con su padre como edípica , al tiempo que reconoció que "La puerta en el muro" no es una parábola freudiana sistemática . Su interpretación de la muerte de Wallace fue que representaba el reconocimiento de Wells de su propia muerte como artista creativo, [16] pero W. Warren Wagar difiere, escribiendo que "Es mucho más probable que Wells estuviera aconsejando a sus lectores que no se dejaran llevar, como Wallace, por las seducciones de la sinrazón". [17] El jardín puede tomarse como una metáfora de la imaginación que dramatiza para nosotros la elección entre los aspectos estéticos y prácticos de la vida, especialmente quizás la elección entre la escritura imaginativa y la acción política a la que se enfrentó el propio Wells en 1906. [18] [19] Pero tal vez, como ha escrito Sabine Coelsch-Foisner, Wells convierte el significado del motivo sobrenatural del jardín en un misterio para el que no puede haber una respuesta final. "¿Fue un sueño, una mentira, un signo de la vívida imaginación del niño o una muestra de una dimensión oculta accesible solo para un 'visionario' como Wallace?". [20]
Se ha afirmado que "La puerta en el muro" influyó, entre otros, en Los cuatro cuartetos de T. S. Eliot , [21] [22] [23] la novela Harriet Hume de Rebecca West , [24] el cuento "La puerta condenada" de Julio Cortázar , [25] y varias obras de Vladimir Nabokov , Valentin Kataev y Yury Olesha . [26]
Al menos tres cortometrajes se han basado en la historia de Wells. The Door in the Wall (1956), una película experimental dirigida por Glenn H. Alvey Jr., protagonizada por Stephen Murray e Ian Hunter . [27] Dver v stene (1990) fue una película de animación soviética dirigida por Boris Akulinichev. [28] The Door (2011) fue escrita y dirigida por Andrew Steggall, y el elenco incluyó a Charles Dance y Harriet Walter . [29]
