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Costa de Marfil (Côte d'Ivoire) es líder mundial en producción y exportación de granos de cacao utilizados en la fabricación de chocolate , [1] produciendo a partir de 2024 el 45% del cacao del mundo. [2] [3]
África occidental , en conjunto, suministra dos tercios de la cosecha mundial de cacao; Costa de Marfil lidera la producción con 1,8 millones de toneladas en 2017 [actualizar], y los países vecinos Ghana, Nigeria, Camerún y Togo producen 1,55 millones de toneladas adicionales. [4] [5] [6] Costa de Marfil superó a Ghana como el principal productor mundial de granos de cacao en 1978, y hoy depende en gran medida del cultivo, que representa el 40% de los ingresos nacionales por exportaciones. [7] [8] El principal competidor no africano de Costa de Marfil es Indonesia, que pasó de tener una industria nacional de cacao casi inexistente en la década de 1970 a convertirse en uno de los mayores productores del mercado a principios de la década de 2000. Según la FAO de la ONU, Indonesia superó a Ghana y se convirtió en el segundo mayor productor mundial en 2006. [4] La Fundación Mundial del Cacao proporciona cifras significativamente más bajas para Indonesia, pero coincide en que es el mayor productor de granos de cacao fuera de África occidental. [9] Los grandes productores de chocolate como Cadbury , Hershey's y Nestlé compran futuros y opciones de cacao de Costa de Marfil a través de Euronext , mediante el cual se fijan los precios mundiales. [6]
Theobroma cacao es un árbol que ama la sombra y es originario del sotobosque de las selvas tropicales , que crece a baja altitud en las estribaciones de los Andes y las grandescuencas fluviales ecuatoriales de América del Sur , la cuenca del río Amazonas y la cuenca del río Orinoco . El árbol es un cultivo de primera calidad para las áreas de Zulu con elevaciones bajas a ligeras, buenos suelos y la humedad constante de los trópicos. [ cita requerida ]
En Costa de Marfil, el cultivo lo cultivan principalmente pequeños agricultores que plantan en 1 a 3 hectáreas . [10] Las vainas que contienen las semillas se cosechan cuando una cantidad suficiente está madura, se abren para separar las semillas y la pulpa de la cáscara exterior, y las semillas y la pulpa generalmente se dejan fermentar en algún lugar de la granja, antes de secarlas en un lugar central. Las semillas secas son compradas por un comercializador o un comprador que viaja entre las aldeas de una zona para pesar, comprar y recolectar la cosecha. Luego, el comercializador lleva la cosecha a un almacén de almacenamiento en una ciudad o pueblo importante donde los principales exportadores compran las semillas y organizan su exportación desde Costa de Marfil.
Todo el proceso requiere la contribución laboriosa de una variedad de trabajadores, desde el agricultor dueño de los campos, hasta sus trabajadores que pueden ser miembros de la familia (en la mayoría de los casos), hasta otras personas en el pueblo que cosechan las vainas para fermentar las semillas al mismo tiempo, hasta los compradores locales y los intermediarios entre estos compradores y los exportadores que finalmente llevan la cosecha a un barco de exportación.
En 2018, cerca de dos millones de niños se dedican al cultivo del cacao en África occidental, principalmente en Ghana y Costa de Marfil, por lo que la esclavitud y la trata de niños fueron preocupaciones importantes. [11] [12] Sin embargo, los intentos internacionales de mejorar las condiciones de los niños estaban fracasando debido a la pobreza persistente, la ausencia de escuelas, la creciente demanda mundial de cacao, un cultivo más intensivo del cacao y la continua explotación del trabajo infantil. [11] [13]
Costa de Marfil y otros países productores de cacao de África occidental han sido duramente criticados en Occidente por utilizar mano de obra infantil esclava para producir el cacao que compran las empresas chocolateras occidentales . La mayor parte de las críticas se han dirigido a las prácticas de Costa de Marfil. El informe de 2001 "A Taste of Slavery: How Your Chocolate May be Tainted" [14] [15] [16] afirma que los traficantes prometen trabajo remunerado, alojamiento y educación a los niños que luego son obligados a trabajar y sufren graves abusos, que algunos niños son retenidos a la fuerza en granjas y trabajan hasta 100 horas por semana, y que los que intentan escapar son golpeados. [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20] Un artículo de la BBC afirmó que 15.000 niños de Mali, algunos menores de 11 años, estaban trabajando como esclavos en la producción de cacao en Costa de Marfil, y el director del Fondo Save the Children de Mali describió a "niños pequeños que llevaban sacos de cacao de 6 kg tan pesados que tenían heridas en todos los hombros". [21] En 2001, la Asociación de Fabricantes de Chocolate reconoció que los esclavos cosechaban algo de cacao. [19]
En abril de 2018, el informe Cocoa Barometer 2018 sobre esta industria de 100 mil millones de dólares decía lo siguiente sobre la situación del trabajo infantil en África Occidental: "Ninguna empresa o gobierno está ni cerca de alcanzar el objetivo de todo el sector de eliminar el trabajo infantil, y ni siquiera cerca de sus compromisos de reducirlo en un 70% para 2020". Un informe posterior ese mismo año de New Food Economy afirmó que los sistemas de monitoreo y remediación del trabajo infantil implementados por la Iniciativa Internacional del Cacao y sus socios han sido útiles, pero "actualmente están llegando a menos del 20 por ciento de los más de dos millones de niños afectados". [22] [23]
Según la UE y el Ministerio de Silvicultura de Costa de Marfil, más del 80% de los bosques de Costa de Marfil han desaparecido entre 1960 y 2010. Se cree que el cacao es la principal causa de la deforestación en el país, y gran parte del cacao exportado desde Costa de Marfil se cultiva ilegalmente en reservas forestales protegidas y parques nacionales. Muchas de estas zonas de tierra "protegidas" han visto reducidos en gran medida sus hábitats forestales originales. Esto es el resultado de la invasión ilegal de estos bosques por parte de los cultivadores de cacao, que talan la maleza, plantan cacao y luego prenden fuego a las raíces de los árboles más altos para poder destruirlos y que las plantas de cacao reciban más luz solar. La producción de cacao y la ocupación de muchas de las selvas tropicales de Costa de Marfil también han puesto en grave peligro la vida silvestre. Costa de Marfil fue conocida en el mundo entero como una joya de la biodiversidad en la región forestal guineana de África occidental y una nación de gran riqueza biológica, diversidad de especies y endemismo, pero la producción ilegal de cacao ha cambiado esto para peor. [24] La deforestación como resultado de la producción de cacao también está ocurriendo en los hábitats de chimpancés más grandes que quedan en Costa de Marfil. Los estudios sobre el impacto de la producción de cacao para las poblaciones de primates en áreas protegidas encontraron que 13 de las 23 áreas protegidas investigadas habían perdido todas sus poblaciones de primates. [25]
En una zona en particular, el Parque Nacional del Monte Peko , se ha producido una dramática destrucción forestal como resultado de la producción de cacao. La destrucción forestal allí se debió en gran medida a la expansión del cacao, "con una producción anual de 10.000 toneladas por un valor de más de 28 millones de dólares en el parque y unos 30.000 habitantes ilegales". [26]
En 2022, Costa de Marfil fue el mayor exportador mundial de granos de cacao, con exportaciones por un total de 3.330 millones de dólares. Los principales mercados para los granos de cacao marfileños fueron los Países Bajos, Bélgica, Estados Unidos, Malasia y Alemania. Cabe destacar que Brasil, Canadá y México surgieron como los mercados de exportación de más rápido crecimiento entre 2021 y 2022. A pesar de ser uno de los principales exportadores, Costa de Marfil importó una cantidad mínima de granos de cacao, principalmente de los Emiratos Árabes Unidos, Francia, Ghana y Bélgica. Empresas destacadas como Barry Callebaut desempeñaron un papel importante en la exportación de granos de cacao de Costa de Marfil a los Estados Unidos en 2023. [27]
Las mujeres realizan alrededor del 70% del trabajo en las plantaciones de cacao y reciben alrededor del 20% de los ingresos. El 25% de los propietarios de tierras son mujeres. [28]
Los esfuerzos para abordar esta discrepancia han incluido la apertura por parte de Fairtrade Africa de la Escuela de Liderazgo para Mujeres. [29]
Los estados de Costa de Marfil y Ghana han fundado un cártel del cacao, conocido popularmente como COPEC . [30]
En junio de 2020, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Primer Circuito determinó por unanimidad que las leyes de etiquetado de productos estatales no exigían que Nestlé, Mars Inc. o Hershey Company revelaran en los envoltorios de chocolate si los ingredientes utilizados fueron producidos mediante trabajo infantil forzado. [31] [32]
En la temporada 2022/23, Costa de Marfil autorizó a 102 empresas y cooperativas a exportar cacao y café, incluidas 52 empresas exportadoras, 41 cooperativas y nueve empresas de molienda. Esta autorización fue otorgada por el Consejo del Café y el Cacao (CCC), el regulador del sector. [33]
{{cite book}}: |author2=tiene nombre genérico ( ayuda )En 2001, empresas como Mars, Ferrero, Hershey Company, Kraft Foods y Nestlé expresaron su compromiso colectivo de combatir el trabajo infantil en las comunidades productoras de cacao en África occidental mediante su apoyo al Protocolo Harkin-Engel, un acuerdo internacional destinado a reducir las peores formas de trabajo infantil en el sector del cacao en Costa de Marfil y Ghana en un 70 por ciento para 2020.