La princesa de Montpensier es una novela corta de Madame de La Fayette [1] que salió a la luz de forma anónima en 1662 como su primera obra publicada. Se considera no sólo como una de las primeras novelas modernas en francés, [2] sino también como el prototipo y una obra maestra de la novela histórica . [3]
Ambientada en la Francia de las Guerras de Religión , cuenta la historia de una joven noble, casada sin afecto y amada platónicamente por el mejor amigo de su marido, que no puede rechazar al impetuoso hermano de su antiguo prometido y se desploma bajo la tensión emocional. Algunos de los personajes son históricos y otros inventados para la historia.
La inteligente y guapa Renée d'Anjou-Mézières [a] está prometida al duque de Mayenne, pero ella ama a su hermano, el duque de Guisa, quien también la ama. Desafortunadamente, Francia se convulsiona en las Guerras de Religión y las familias principales se ven obligadas a tomar partido. Para furia de Guisa, sus padres prefieren una alianza con la poderosa familia Montpensier y ella está casada con el joven Príncipe de Montpensier. Como tiene que partir a la guerra, la deja en su castillo al cuidado del conde de Chabanes, su amigo más antiguo y de mayor confianza, que será su tutor. Chabanes pronto se enamora de la chica y, siendo intrínsecamente honesto, se lo admite. Ella dice que deben seguir siendo amigos y nada más.
Su pacífica vida en el campo se ve perturbada cuando dos grandes hombres cruzan la finca a caballo y la ven en un bote en el río. Uno es su antiguo pretendiente Guisa, que no ha dejado de desearla, y el otro es el heredero al trono, el duque de Anjou. Decidido a ver más de ella, Anjou se invita a sí mismo y a Guisa al castillo, donde también llega Montpensier para ser su anfitrión. En la mesa, la princesa está rodeada de cuatro hombres que la desean y, en el caso de Montpensier y Guise, se odian. Cuando los Montpensier son convocados a París, Guise le dice a Renée que todavía la ama mientras Anjou intenta ganarse su favor. En un baile de máscaras, la princesa cree que está hablando con Guisa y dice que Anjou la persigue. De hecho, el hombre al que le susurró era Anjou, quien siente un profundo odio por Guise.
Sospechando, Montpensier ordena a su esposa que regrese a su castillo y luego convence a Chabanes, en quien todos confían, para que lleve mensajes hacia y desde Guisa. Esto se vuelve peligroso cuando Montpensier regresa al castillo. A través de Chabanes, Guisa dice que debe ver a Renée cara a cara y, cuando ella acepta, Chabanes lo introduce clandestinamente en su dormitorio. Un ruido despierta a Montpensier quien, al encontrar la puerta del dormitorio de Renée cerrada con llave, comienza a romperla con furia. Cuando irrumpe, encuentra a Chabanes de pie tranquilamente y a la princesa desmayada en el suelo de baldosas. Chabanes dice que las cosas no son lo que parecen y que Renée, en estado de colapso nervioso, necesita que la acuesten.
Ella nunca se recupera del shock. Chabanes es asesinado por seguidores de Guisa en la masacre del día de San Bartolomé y Guisa rápidamente contrae un matrimonio ventajoso. Cuando la princesa se entera de la noticia, muere incapaz de superar el dolor de haber perdido el respeto de su marido, el corazón de su amante y la mejor amiga que jamás hubo.
Amor versus deber es el tema predominante del libro. Una joven atractiva y reflexiva se debate entre su deseo por otro hombre y sus responsabilidades como esposa. En esto, prefigura tanto la novela posterior del autor, La princesa de Cleves, como las trágicas heroínas de las obras de Jean Racine . Su destino refleja el peligro de las emociones descontroladas en una sociedad estrictamente regulada, donde la reputación de una mujer es destruida por la imprudencia percibida. [2]
En comparación con la floritura y la pomposidad de gran parte de la ficción francesa anterior, Madame de La Fayette escribe en una prosa minimalista que casi tiene el aire de un observador desapasionado. [2]
Las novelas cortas de Jean Regnault de Segrais fueron pioneras en lo que se ha convertido en la novela francesa moderna. Siguiendo los modelos españoles, utilizó una trama lineal simple y reemplazó los nombres clásicos artificiales por nombres franceses reales. Pero dejó los lugares vagos, la psicología inconsistente y los acontecimientos externos prevalecieron sobre las emociones internas. Los avances de Madame de La Fayette en su primera obra fueron audaces y sin precedentes. El personaje principal se basa en una mujer francesa real en lugares determinados en un momento específico de la historia, con su trayectoria emocional descrita y analizada. [3] Rompiendo con las improbabilidades de los romances heroicos y pastorales, personajes creíbles viven los acontecimientos dramáticos reales de la época, recreados con precisión, y son sus conflictos internos los que son el tema de la novela. [2]
La primera edición, en octavo y con 142 páginas, fue publicada de forma anónima por T. Jolly en París en 1662. [4] Desde hacía algún tiempo circulaban copias manuscritas de la obra, lo que llevó al autor a quejarse de que la novela corta "corre todas las carreras". sobre el lugar, pero felizmente no bajo mi nombre". [5] Las ediciones críticas recientes son:
Después de más de 350 años, el libro sigue siendo ampliamente leído en Francia, donde durante el año académico 2017-18 fue un libro fijo en el baccalauréat littéraire , la primera vez en la historia del examen que se incluyó una obra de una autora. . [6] Su inclusión convirtió al libro en una parte central del programa de estudios, como una de las dos obras principales estudiadas durante el año escolar.
Una adaptación al cine fue la película de 2010 La princesa de Montpensier , [2] dirigida por Bertrand Tavernier y escrita por él y Jean Cosmos a partir de un tratamiento de François-Olivier Rousseau , protagonizada por Mélanie Thierry como la heroína en conflicto. La película se incluyó junto con la novela corta en el bachillerato francés para ofrecer un análisis comparativo.