Cousin Bette es unapelícula de comedia dramática británico-estadounidense de 1998 protagonizada por Jessica Lange en el papel principal y está basada libremente en la novela del mismo nombre del autor francés Honoré de Balzac . [1]
La rica familia Hulot se reúne ante el lecho de muerte de su matrona Adeline. El marido de Adeline, el barón Héctor Hulot, ha desperdiciado su fortuna en una extravagante serie de amantes y las ha endeudado enormemente, lo que preocupa a toda la familia.
La prima de Adeline, Bette, una solterona pobre y envejecida , ha pasado su vida apoyando a Adeline y su familia con poco retorno, y le promete a la moribunda Adeline que cuidará de la familia, especialmente de Hortense, la joven hija soltera de Adeline. Debido a que eran pobres cuando eran niños, su familia decidió sacrificar a Bette y lanzar solo a Adeline a un matrimonio ventajoso debido a su mayor belleza, un hecho que le ha causado a Bette muchas dificultades y arrepentimientos en la vida.
Creyendo que la muerte de Adeline finalmente traerá consigo una recompensa, Bette se siente afligida y enfurecida cuando lo que cree que es una propuesta de matrimonio y una oferta de un verdadero lugar en la familia por parte del barón Hulot es, de hecho, una oferta de empleo para trabajar como ama de llaves (no remunerada) .
Bette regresa a su humilde apartamento y continúa su magra vida como costurera para un teatro burlesco , donde se hace amiga de la protagonista del espectáculo: la famosa cortesana (y amante del barón Hulot) Jenny Cadine, y salva la vida de una joven. escultor que vive en su edificio: el desplazado y empobrecido conde Wenceslao Steinbach. Bette adora a Wenceslao y le brinda dinero, atención y orientación. Bajo la mirada controladora de Bette, el joven artista indiferente se vuelve más exitoso y productivo. Al encontrar alegría en su nueva compañera, Bette le cuenta a su sobrina Hortense sobre su "amor" Wenceslao y su felicidad.
Hortense, agotada por un flujo constante de pretendientes feos, aburridos pero ricos, está intrigada por las historias románticas de su tía sobre el apuesto artista que resulta ser un señor y decide cazarlo en secreto y robárselo a su tía para siempre. una aventura. Prefiriendo la juventud y la belleza, la pareja se casa y Wenceslao acepta un prestigioso encargo de arte que garantizaría su gran debut, si tiene éxito.
Bette ve el robo de Wenceslao, a quien amaba, como la traición final y jura venganza. Con la ayuda de Jenny, Bette comienza a manipular a la familia Hulot para que sucumban a sus deseos más básicos y cortejen su propia muerte.
Uno tras otro, caen en la ruina debido a una combinación de las precarias finanzas de su familia y la sutil guía de Bette. Wenceslao, bloqueado creativamente, cae en desgracia cuando se revela que desperdició todo el encargo de arte y produjo un bloque de mármol apenas esculpido. Jenny Cadine seduce a Wenceslao, arruinando su propio matrimonio y enredándolo en un triángulo con el otro amante de Jenny, el barón Hulot. Al enterarse del romance de Jenny con Wenceslao, Hulot sufre un derrame cerebral debilitante. Hortense, al enterarse también de la infidelidad, intenta asesinar a Jenny, solo para matar a su marido y termina en prisión. Victorin, el hijo del barón, había permitido el estilo de vida extravagante de su padre pidiendo prestadas enormes sumas de dinero a despiadados usureros. Sin forma de pagar sus deudas, Victorin huye para salvar su vida de los usureros.
Cuando estallan los combates en París y se escuchan disparos en las calles , se revela el sombrío destino del Hulot. Con Wenceslao muerto, el barón lisiado, Hortense en prisión y Victorin escondido, el apellido de la familia está hecho jirones avergonzado y empobrecido, y su otrora orgulloso hogar está casi cerrado.
A diferencia del resto de la familia, Bette termina la película con éxito y triunfante. Ha amasado una pequeña fortuna y ahora tiene el control del pequeño heredero de la familia Hulot, a quien criará como si fuera suyo para convertirlo en un gran artista que le devuelva su amor.
La prima Bette recibió críticas mixtas de los críticos y tiene una calificación del 41% en Rotten Tomatoes según 22 reseñas. [2] Jessica Lange recibió grandes elogios por su actuación. Stephen Holden de The New York Times se refirió a la película como "se siente apresurada, sobrecargada y sin textura". [3]