La presa Calderwood es una presa hidroeléctrica ubicada a lo largo del río Little Tennessee en los condados de Blount y Monroe , en el estado estadounidense de Tennessee . Finalizada en 1930, la presa es propiedad de Tapoco , una subsidiaria de la Aluminum Company of America (Alcoa), y está mantenida por esta, aunque la Tennessee Valley Authority (TVA) controla los niveles del embalse de la presa desde la presa Fontana más arriba. [1] La presa Calderwood debe su nombre al ingeniero de Alcoa Isaac Glidden Calderwood (1871-1941), quien supervisó gran parte de las primeras operaciones de la compañía en el río Little Tennessee. [2]
La presa Calderwood fue una de las cuatro presas (junto con Cheoah , Santeetlah y Chilhowee ) construidas por Alcoa en el siglo XX en el valle de Little Tennessee para proporcionar electricidad a sus operaciones de fundición de aluminio en el condado de Blount. La presa fue una de las últimas en completarse en la cuenca del río Tennessee antes de que TVA tomara el control de la cuenca en 1933. Alcoa desarrolló la comunidad de Calderwood, Tennessee , justo aguas abajo de la presa para albergar a los equipos de construcción y mantenimiento para sus operaciones en Little Tennessee Valley. En 1989, la presa Calderwood fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . La lista se amplió en 1990 y nuevamente en 2004 para incluir la mayoría de las subestructuras de la presa. [3]
La presa de Calderwood se encuentra aproximadamente a 71 km (44 millas) río arriba de la desembocadura del río Little Tennessee, que fluye hacia el oeste desde Carolina del Norte y desemboca en el río Tennessee . La zona está rodeada de montañas por todos lados, con las Grandes Montañas Humeantes elevándose al norte y las Montañas Unicoi elevándose al sur. La ruta estadounidense 129 corre aproximadamente paralela al lado del río del condado de Blount, lo que proporciona el único acceso vial importante al área de Calderwood.
El complejo Calderwood adorna una curva en forma de herradura en el río conocida como "The Narrows". La presa está ubicada a lo largo del extremo aguas arriba de esta curva, y la central eléctrica, el edificio de servicios y la antigua comunidad de Calderwood (ahora un área de recreación) están ubicados a lo largo del extremo aguas abajo de esta curva. El edificio de servicios, el área de recreación y las estructuras comunitarias históricas son accesibles a través de Housley Road (cerrada por la noche), que conecta la US-129 con Growdon Road en el edificio de servicios. Growdon Road continúa más allá del edificio de servicios hasta la central eléctrica, aunque esta sección de la carretera solo está abierta al público para el tráfico peatonal. El mirador de Calderwood, ubicado a lo largo de la US-129 justo al sur de la intersección de la carretera con Housley Road, ofrece una vista panorámica del embalse de Calderwood. Un camino de grava, también abierto solo al tráfico peatonal público, conecta el mirador con la presa de Calderwood.
La presa Calderwood es una estructura de hormigón de sección delgada de 71 m de alto y 279 m de ancho [4] y tiene un aliviadero de cresta arqueada con 24 compuertas. Una presa de "colchón" de gravedad inferior de 12 m se encuentra a 110 m aguas abajo de la presa principal, lo que crea un estanque de agua que protege el lecho del río. La eficacia del estanque se mejora mediante una unidad de deflexión en la base de la presa principal [5] .
La central eléctrica de Calderwood está situada a 1,9 km (1,2 millas) río abajo de la presa, en el lado opuesto de la curva de herradura del río. Una toma sumergida justo aguas arriba de la presa desvía el agua hacia un túnel de hormigón de 660 m (2150 pies), que lleva el agua al otro lado de la península, donde se derrama por tres tuberías forzadas hasta una casa de válvulas. Las tuberías forzadas miden aproximadamente 5,5 m (18 pies) de diámetro y varían en longitud desde 100 m (330 pies) hasta 118 m (388 pies). La casa de válvulas está construida de hormigón reforzado con acero y está equipada con tres turbinas Francis . [5] La casa de máquinas, una estructura de ladrillo más grande adyacente a la casa de válvulas, está equipada con tres generadores Westinghouse con una capacidad combinada de 140,4 megavatios. [1] El complejo de la casa de máquinas, ubicado adyacente a una pendiente propensa a deslizamientos de rocas, está protegido por un muro de hormigón armado en forma de V. [5]
El embalse de Calderwood cubre aproximadamente 570 acres (230 ha) con un área de drenaje de 1.856 millas cuadradas (4.810 km 2 ). La elevación del embalse de Calderwood es de 1087,8 pies (USGS), y el embalse cubre un tramo de 8 millas (13 km) del río. Aproximadamente la mitad del embalse de Calderwood se encuentra en Tennessee, y el resto se extiende hasta Carolina del Norte . [1]
Alcoa comenzó a desarrollar el Valle del Pequeño Tennessee en 1909 para proporcionar las enormes cantidades de electricidad necesarias para alimentar sus operaciones de fundición de aluminio en el condado de Blount. El superintendente IG Calderwood supervisó la extensión de una línea ferroviaria desde Chilhowee hasta lo que ahora es Calderwood (las columnas de soporte del puente ferroviario aún son visibles en el río justo aguas abajo de la presa). Los ingenieros de Southern Railway habían sugerido que la construcción de esta línea ferroviaria llevaría seis meses, pero Calderwood y su equipo completaron la tarea en solo seis semanas. [6] La primera de las presas de Alcoa en el Valle del Pequeño Tennessee, Cheoah, se completó en 1919, y la segunda, Santeetlah, se completó en 1928. [5] El trabajo preliminar en la presa de Calderwood comenzó en 1918, pero la perforación de prueba sugirió que el sitio podría no ser satisfactorio. Sin embargo, pruebas posteriores confirmaron la estabilidad del sitio y la construcción comenzó en 1927. Las dos primeras unidades generadoras entraron en funcionamiento en 1930 y se añadió una tercera unidad en 1938. [3]
El diseño de la presa Calderwood, en forma de "piscina con cojines", se inspiró en las formaciones naturales de cascadas. El diseño de la cresta arqueada de la presa puede haber estado influenciado por el diseño de la presa Ocoee N.º 1 , que se completó en 1911 a lo largo del río Ocoee, unas pocas millas al sur. El uso que hizo Calderwood de un túnel de conducción para llevar agua a una central eléctrica más abajo se asemeja al complejo de la presa Great Falls , que se completó en 1916 en Caney Fork, en el centro de Tennessee . [5]
La comunidad de Calderwood, Tennessee, ubicada aguas abajo de la presa y la central eléctrica, fue desarrollada en 1912 para albergar a los equipos de construcción de los proyectos Little Tennessee de Alcoa. Esta comunidad se conocía inicialmente como "Alcoa", pero su nombre se cambió a "Calderwood" en 1920 cuando la empresa volvió a aplicar su nombre a su principal ciudad al norte de Maryville . [2] La comunidad de Calderwood creció hasta incluir casi dos docenas de casas, dos iglesias, una escuela y un teatro, pero como los equipos de construcción y mantenimiento ya no eran necesarios, la comunidad fue abandonada en gran medida en la década de 1950. Todas sus casas fueron demolidas, pero la escuela y el teatro (ahora utilizados como almacenamiento) se agregaron a la lista del Registro Nacional de la presa Calderwood en 2004.
35°29′33″N 83°58′45″O / 35.49263, -83.97928
