Una fuerza policial privada , o departamento de policía privado , en los Estados Unidos es una agencia de aplicación de la ley que:
A diferencia del empleo complementario en el que un agente de la ley realiza trabajos por contrato fuera de servicio como guardia de seguridad, hay ejemplos raros de agencias policiales enteras que se dedican a contratar a varias entidades privadas para proporcionar servicios de patrullaje y protección por parte de agentes de la ley. [6]
Los servicios de policía privados como los enumerados anteriormente a veces se denominan "Patrullas basadas en suscripción". [7]
Estas agencias son operadas por el gobierno federal, pero su personal está compuesto por empleados de empresas privadas bajo contrato. Los funcionarios de estas agencias son empleados privados, pero están comisionados por el gobierno federal como agentes de la ley.
A diferencia de la autoridad y la licencia de un guardia de seguridad, los agentes de policía empleados en departamentos de policía privados están certificados bajo los mismos requisitos legales que los establecidos para los agentes de policía regulares (los estándares varían según la ubicación/estado). [9] [5] [6] [10]
La capacidad de crear una agencia policial no está al alcance de ninguna organización o persona privada. La existencia de un departamento de policía privado o las instituciones que pueden crearlo varían ampliamente en las distintas jurisdicciones de los Estados Unidos. Como se mencionó anteriormente, las autoridades y capacidades específicas que se otorgan a los oficiales empleados por estas agencias varían según la ubicación, aunque se les exige que reciban la misma licencia y capacitación que un oficial de policía típico. [11]
En la ciudad de Boston , Massachusetts , muchas entidades y empresas privadas contrataban anteriormente a empresas que empleaban a " agentes de policía especiales " (SPO) que tenían licencia a través de la ciudad de Boston bajo las Reglas y procedimientos del Departamento de policía de Boston (BPD), específicamente la " Regla 400 ". [12] Los SPO de la "Regla 400" fueron capacitados a través de una academia aprobada por el BPD y tenían plenos poderes de arresto mientras se encontraban en o cerca de la propiedad para la que estaban empleados o contratados para vigilar. A los SPO de Boston también se les otorgó la autoridad para emitir citaciones civiles a través de los libros de citaciones emitidos por el BPD. [13] Sin embargo, a partir del 1 de julio de 2021, [14] todos los SPO de la Regla 400 fueron despojados de sus poderes policiales y del derecho automático a portar un arma de fuego en servicio, [15] debido a la aprobación del proyecto de ley S.2963 de Massachusetts, la "Ley de Reforma Policial". [16] La Ley exige que cualquier persona que ejerza poderes policiales, incluidos los SPO de Boston, demuestre que se graduó de una academia aprobada por la Comisión de Capacitación de la Policía Municipal o de la "Academia de Oficiales de Policía Estatales Especiales" patrocinada por la Policía Estatal de Massachusetts ; la ciudad de Boston todavía puede emitir licencias especiales de oficiales de policía, pero los futuros oficiales deben cumplir con los requisitos antes mencionados. A septiembre de 2021, solo se habían reemitido 6 licencias, todas a oficiales de la Policía de la Autoridad de Vivienda de Boston (y bajo la Regla 400A de BPD en lugar de la Regla 400). [Nota 1] [14] A partir de 2024, no está claro cuántas licencias de SPO de Boston (si es que hubo alguna) se han emitido nuevamente.
Las instituciones educativas y médicas privadas también pueden formar sus propias agencias de aplicación de la ley para que actúen como policía de seguridad , protegiendo sus propiedades y su personal. El establecimiento de dichas agencias está delineado en las Leyes Generales de Massachusetts, Parte I, Título II, Capítulo 22C, Sección 63. [ 18] Las instituciones educativas y médicas públicas también pueden crear sus propias agencias de aplicación de la ley, pero están cubiertas por una legislación separada y no se las considera agencias de "policía privada".
En Utah, si las universidades o colegios privados están certificados por el comisionado de seguridad pública, se les permite tener una agencia de aplicación de la ley cuyos oficiales tienen la misma autoridad de aplicación de la ley que cualquier otra agencia de aplicación de la ley pública (departamento de policía). [19]
En Arizona , las universidades privadas que ofrecen títulos de grado y tienen al menos un dormitorio pueden emplear una fuerza policial de seguridad. Estos agentes tienen plenos poderes policiales en la propiedad de la universidad y deben cumplir con todos los requisitos de certificación y capacitación establecidos por el estado. La ley también indemniza al estado de cualquier responsabilidad asociada con "actuar o no actuar" y, en cambio, coloca la responsabilidad financiera en la respectiva universidad o colegio. [20]
En Carolina del Norte , la policía privada está certificada como una agencia de policía corporativa regida por el capítulo 74E de la Ley de Policía Corporativa del Departamento de Justicia de Carolina del Norte. Según el capítulo 74E, la policía corporativa de Carolina del Norte puede realizar arrestos y emitir citaciones por infracciones de la ley, al igual que cualquier agente de policía municipal. La jurisdicción de la policía corporativa se aplica a cualquier propiedad inmobiliaria que posea y controle, o que haya sido contratada para proteger por el propietario o la persona a cargo, a menos que esté en una persecución continua por un delito que se haya cometido en su jurisdicción o esté investigando un delito que haya ocurrido en su jurisdicción. La policía privada de Carolina del Norte debe cumplir o superar todos los requisitos de capacitación y certificación como cualquier agente de la ley municipal, del condado o estatal.
En Carolina del Sur , todos los agentes de seguridad tienen la autoridad y el poder de realizar un arresto al igual que los agentes del sheriff (aunque esto es único en los EE. UU.). [21] En (Spring Valley HOA) Columbia , Carolina del Sur , los oficiales privados responden a las llamadas de servicio, controlan el radar de tráfico, realizan arrestos y usan luces azules. [22] Los oficiales de seguridad en Carolina del Sur son agentes del orden público según la ley estatal, la jurisprudencia y las opiniones del Fiscal General, y están autorizados por el estado para emitir multas de tráfico uniformes a los infractores y realizar arrestos por violaciones de las leyes estatales. [23] Los oficiales de seguridad se consideran agentes del orden público privados. [24]
Una ventaja citada de la policía privada es que tienen una responsabilidad contractual de proteger a sus clientes. [25] En Warren v. District of Columbia , el tribunal determinó que la policía pública no tiene tal responsabilidad. [26] Por lo tanto, no se les puede demandar si no responden a las llamadas de ayuda.
Sin embargo, el uso de la policía privada tiene un atractivo particular porque los propietarios de propiedades o negocios pueden contratar directamente los servicios de seguridad pública, lo que supone un alivio para los presupuestos municipales. Las funciones de la policía privada pueden ser flexibles, dependiendo de las circunstancias financieras, organizativas, políticas y situacionales del cliente. [27]
Murray Rothbard señaló:
El servicio policial no es "gratuito"; lo paga el contribuyente, y el contribuyente es muy a menudo el propio pobre. Es muy posible que ahora pague más en impuestos por la policía que lo que pagaría en honorarios a empresas policiales privadas, mucho más eficientes. Además, las empresas policiales estarían aprovechando un mercado masivo; con las economías de un mercado de esa escala, la protección policial sería sin duda mucho más barata. [28]
Patrick Tinsley señaló que algunos consumidores podrían beneficiarse del servicio policial gratuito:
Hay productos por los que la molestia de cobrar supera a las perspectivas de beneficio; por ello, estos productos se ofrecen gratuitamente al usuario individual, más o menos en relación con la venta de bienes relacionados. Abundan los ejemplos de este fenómeno: se regalan cerillas con o sin la venta de productos de tabaco; los baños, ya sea en restaurantes, grandes almacenes o gasolineras, suelen estar abiertos a los clientes y al público en general. La protección policial podría funcionar de manera similar. [29]
Algunos sostienen que un "sistema dual" de vigilancia policial podría ser perjudicial (uno para los ricos y otro para los pobres) y otros consideran que la provisión de seguridad privada es el principal recurso de protección en los Estados Unidos contemporáneos. [27] Otros problemas que surgen en la vigilancia policial privada incluyen los derechos de propiedad privada, las escuchas electrónicas y el acceso de la policía privada a los registros públicos . El abuso de autoridad , los arrestos falsos , los registros indebidos , los interrogatorios indebidos y la actuación sin licencia también se han citado como peligros potenciales. [30] [31]
Un departamento de policía privado no es lo mismo que una empresa de seguridad que emplea guardias de seguridad , ni es lo mismo que un oficial de policía que trabaja como guardia de seguridad con el propósito de obtener un empleo complementario.
Las empresas de seguridad emplean guardias de seguridad y son contratadas para brindar seguridad a organizaciones, empresas, eventos, etc. Los requisitos de capacitación específicos, la autoridad legal y las responsabilidades de un guardia de seguridad varían según la jurisdicción legal y el empleador, pero su autoridad y calificaciones laborales son diferentes a las de un oficial de policía. [32] [33] [34] Las empresas de seguridad privada patrullan instalaciones industriales, establecimientos comerciales, edificios de oficinas, instalaciones de transporte, complejos recreativos, distritos comerciales, vecindarios residenciales, complejos militares, plantas de energía y prisiones. [35]
Un agente de la ley que se dedica a un empleo fuera de servicio o complementario como una forma de seguridad privada no es un departamento de policía privado. Las políticas y procedimientos de cada agencia policial varían ampliamente según la jurisdicción en lo que respecta a: si se permite o no el empleo de seguridad fuera de servicio, si se puede utilizar el equipo de la agencia (uniformes, vehículos, radios, etc.) y cómo el agente puede ejercer su autoridad cuando trabaja fuera de servicio. Algunas agencias requieren aprobación para realizar trabajo de seguridad fuera de servicio. Algunas jurisdicciones también mantienen programas establecidos que permiten a las entidades privadas coordinar la contratación de agentes de la ley fuera de servicio directamente a través de un programa administrado por la agencia. [36] [37] [38] Hay casos documentados en los que los agentes de paz se han involucrado en trabajos extraoficiales como seguridad privada sin la aprobación oficial de su empleador principal. [39] [40] Los agentes de la ley con licencia pueden estar exentos de requerir una licencia de seguridad adicional para ser guardia de seguridad según sus leyes locales o estatales. [41]
Una agencia de aplicación de la ley que pertenece a una entidad pública, como un sistema universitario público, una autoridad de transporte, una agencia de tránsito, un aeropuerto público o un sistema escolar público, no es un departamento de policía privado porque la entidad que controla la agencia está financiada con fondos públicos, es elegida y/o forma parte de una institución gubernamental pública. Por ejemplo:
A finales de los años 60, la industria de la seguridad privada crecía a un ritmo resistente a la recesión del 10-15% anual. Se estima que el número de guardias privados, investigadores, etc. oscilaba entre 350.000 y 800.000. [42] Entre 1976 y 1981, hubo un aumento del 20% en las llamadas a servicios policiales. Existía demanda de servicios no rutinarios, como controles policiales en casas de turistas, escoltas para comerciantes que hacían depósitos bancarios, patrullas adicionales en horarios de cierre de negocios, etc. En esa misma época, muchos departamentos de policía se enfrentaban a congelamientos o recortes presupuestarios, y el número de empleados policiales por cada 1.000 habitantes cayó un 10% entre 1975 y 1985. La policía adoptó respuestas diferenciales a las solicitudes de servicios, dando menos prioridad a la investigación de robos y hurtos "en frío". Se contrataron empresas privadas para llenar el vacío. [43] La policía privada y sus clientes han recopilado amplios registros sobre ciertos delitos, como el hurto en grandes almacenes. [44] [45] Se ha sugerido que en el futuro el sector privado de la policía puede asumir cada vez más el papel de guardián público de la sociedad, dejando a la policía pública un papel más limitado que se centre en la violencia personal. [46]
El origen de las agencias de policía privadas modernas varía en cuanto a su alcance y propósito originales. Por ejemplo, la Policía Especial de Patrulla de San Francisco comenzó originalmente como una agencia destinada a proteger las operaciones comerciales de los delincuentes a mediados del siglo XIX, pero en 2023 se había reducido a un solo oficial. [47] [48]
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