El cúmulo de Brocchi (también conocido como Collinder 399 , Cr 399 o cúmulo de Al Sufi ) es un asterismo de 10 estrellas. Seis de las estrellas aparecen en fila, a lo largo de 1,3° del cielo nocturno. El cúmulo está al sur de la constelación de Vulpecula , cerca de la constelación de Sagitta . Su apodo es el de la percha . No se cree que ninguna de estas diez estrellas esté ligada gravitacionalmente entre sí, por lo que no son un cúmulo estelar, un hecho establecido por las mediciones tomadas por el satélite Hipparcos en 1997. Algunos consideran que otras 30 estrellas más o menos más débiles forman parte del asterismo.
Fue descrito por primera vez por el astrónomo persa Al Sufi en su Libro de las Estrellas Fijas en 964.
En el siglo XVII fue redescubierto de forma independiente por el astrónomo italiano GB Hodierna .
En la década de 1920, Dalmero Francis Brocchi, astrónomo aficionado y cartógrafo de la Asociación Americana de Observadores de Estrellas Variables (AAVSO), creó un mapa de las estrellas para utilizarlo en la calibración de fotómetros.
En 1931, el astrónomo sueco Per Collinder lo incluyó en su catálogo de cúmulos abiertos . [1]
El estatus de este grupo como cúmulo estelar ha cambiado en los últimos años. El grupo fue considerado un cúmulo durante la mayor parte del siglo XX. Un estudio de 1970, basado en métricas mejores, aunque imprecisas, afirmó que seis de las estrellas más brillantes formaban un cúmulo; las cuatro más débiles, no. Varios estudios independientes realizados desde 1998 han determinado que las estrellas no son un verdadero cúmulo, sino más bien estrellas relativamente cercanas a la Vía Láctea con una alineación angular cercana. Estos estudios recientes se basan en mediciones mejoradas de paralaje y movimiento propio de las estrellas, tomadas por el satélite Hipparcos . Hipparcos detectó cambios minúsculos en el paralaje con respecto a otras estrellas. Estos datos se publicaron por primera vez en 1997 y se han mejorado con órbitas posteriores y referencias cruzadas con otras lecturas. [2]
El asterismo está formado por 10 estrellas de magnitud 5 a 7 que forman el llamativo "gancho", una línea recta de 6 estrellas con un "gancho" de 4 estrellas en el lado sur. A veces se considera que están asociadas unas 30 estrellas más o menos más débiles para los observadores terrestres.
En un cielo oscuro, la percha se puede ver a simple vista como una mancha de luz no resuelta; normalmente se necesitan binoculares, una cámara con zoom o un telescopio de muy baja potencia para ver este asterismo. La mejor forma de encontrarlo es barriendo lentamente la Vía Láctea a lo largo de una línea imaginaria desde la brillante estrella Altair hacia la estrella aún más brillante Vega . Aproximadamente a un tercio del camino, la percha se debería ver fácilmente contra una región más oscura de la Vía Láctea. El asterismo se ve mejor en julio-agosto y al norte de los 20° de latitud norte, ya que en comparación con el horizonte más cercano estará al revés (como en la imagen superior derecha de esta página) cuando esté en su punto más alto. Al sur de esta latitud está en posición vertical, ya que la "percha" está al sur de la línea de 6 estrellas.
El asterismo y sus alrededores inmediatos son un indicador útil para determinar las estrellas más débiles visibles con un telescopio pequeño, ya que hay una amplia gama de magnitudes estelares dentro del cúmulo que se pueden ver fácilmente en una pequeña porción del cielo.
A continuación se presenta una tabla de las 10 estrellas que se consideran comúnmente como miembros de la percha, organizadas por ascensión recta. Divergen en distancia; HD 182955 y la que tiene el sufijo -620 son, considerablemente, [3] las más cercanas entre sí, pero ciertamente no están unidas gravitacionalmente. La primera tiene un movimiento propio en el segundo eje de −47,5 mas por año; la segunda, de +9,8. [3] Este par se encuentra "a través del gancho" (es decir, a lo ancho) en cuanto a sus lugares en el asterismo.
La más débil de las tres estrellas brillantes, con números Flamsteed resultantes, en este asterismo es ligeramente más tenue que una sin tal designación, y está acompañada por las otras seis estrellas que tienen un número de catálogo Henry Draper relativamente similar , debido a su posición en el cielo nocturno y a tener suficiente brillo aparente (magnitud de longitud de onda visible) para figurar en el catálogo.
El "riel" de la percha conduce, hacia el este, a un cúmulo estelar abierto de docenas de estrellas mucho más distantes, probablemente en su mayoría un cúmulo verdadero (estando gravitacionalmente ligadas o asociadas). Las mediciones las situaron inicialmente a unos 4.580 años luz de distancia [4], sin embargo, los mismos autores han refinado su visión y afirman que están a 4.420 años luz más lejos, en un informe que invoca la publicación Early Gaia Data Release 3 y las mediciones del sexto sondeo "interno" de Gaia-ESO. [5]
