The Small Rain es una novela semiautobiográfica de Madeleine L'Engle , sobre las muchas dificultades en la vida de la talentosa pianista Katherine Forrester entre los 10 y los 19 años. Publicada en 1945 por Vanguard Press , fue la primera de L' La larga lista de libros de Engle se reimprimió en 1984. L'Engle comenzó a trabajar en él en la universidad y lo completó mientras era actriz en Nueva York. [1]
Vanguard Press también publicó en 1968 una adaptación de la primera parte de La pequeña lluvia para jóvenes, titulada Preludio .
La joven Katherine Forrester no ha visto a su madre Julie desde hace tres años, ya que esta última sufrió un accidente que acabó con su carrera como pianista. Katherine ha estado estudiando piano, haciendo un poco de actuación profesional y viviendo con "tía Manya", una amiga de la familia conocida en el resto del mundo como Madame Sergeivna, una famosa actriz en los escenarios de Broadway. Cuando tiene diez años, Katherine se reencuentra con Julie y vive con ella hasta la muerte prematura de Julie cuatro años después.
Manya se casa con el padre de Katherine, un compositor llamado Tom Forrester, con quien Katherine tiene una relación cordial pero no especialmente cercana, lo que hace que Katherine se distancie doblemente de ellos dos. Sin embargo, después de un tiempo, el amor de Manya por ella comienza a derretir la frialdad de Katherine. Sin embargo, justo cuando Katherine comienza a amar de verdad a Manya, Tom y Manya la envían a un internado en Suiza . Allí se siente miserable, incapaz de establecer conexiones con las otras chicas o con los profesores, que en su mayoría son fríos y autocráticos; Además, su profesora de piano no encaja en absoluto con ella. Esto continúa hasta que regresa Justin Vigneras, el profesor de piano con el que originalmente debía estudiar pero que estuvo ausente al comienzo del trimestre. Katherine lo adora y se alegra de que finalmente haya alguien en la escuela que comprenda y apoye su pasión por la música y su necesidad de practicar. También aprende a llevarse mejor con sus compañeros después de la llegada de Sarah Courmont, una chica que conoció brevemente en su séptimo cumpleaños en Nueva York; los dos comienzan a formar una intensa amistad. Sin embargo, los funcionarios de la escuela malinterpretan esa amistad como otra atracción profunda, y Sarah se distancia de Katherine después de que Miss Valentine interroga a las niñas. Justo cuando la relación de Katherine con Justin comienza a convertirse en una relación más estrecha, él abandona la escuela.
Después de sufrir el resto de la escuela sin Justin o la Sarah que una vez conoció y un breve romance con Charles Bejart, un joven médico e hijo adoptivo de Manya, Katherine regresa a Nueva York. Allí estudia con la antigua maestra de su madre, cuyo estilo es extremadamente intenso y diferente al de Justin, comparte apartamento con Sarah, que ahora es actriz, y se compromete con Pete, quien solía ayudar a cuidar a Katherine en el teatro de Manya. También conoce al amigo de Sarah, Felix Bodeway, aunque no suele sentirse cómoda con el mundo turbio y cuestionable que él parece representar. Al final, Katherine es traicionada tanto por Pete como por Sarah, cuando Pete y Sarah se involucran románticamente entre ellos. Katherine los deja atrás y, a instancias de Manya, regresa con Justin, aparentemente para estudiar con él en París.
En su introducción a la edición de 1984 de The Small Rain , Madeleine L'Engle menciona una serie de similitudes entre los primeros años de vida de Katherine y la suya propia. Ambos vivieron en Nueva York y trabajaron en el teatro, pero tenían aspiraciones en otro campo del quehacer artístico. L'Engle dice que Katherine "abordó su trabajo con la misma determinación y determinación con la que yo abordé el mío". Ambos tenían madres que tocaban el piano y ambos perdieron a uno de sus padres cuando eran adolescentes, aunque con L'Engle fue su padre. Ambos cojeaban levemente debido a que una pierna era un poco más corta que la otra. [2] Ambos asistieron a un internado en Suiza, donde estaban "solos e infelices". [1] Ambos escribieron a sus familias por sugerencia de un compañero de clase, pidiéndoles volver a casa, pero fue en vano. [3] Sin embargo, L'Engle afirma que "Cuanto más me adentraba en la novela, más Katherine se convertía en Katherine y menos en Madeleine. Pero somos hermanas, de eso no hay duda". [1]
Algunos de estos mismos elementos reaparecen en otras novelas tempranas de L'Engle. Philippa "Flip" Hunter, la protagonista de And Both Were Young (1949) es otra aspirante a artista que asiste a un internado en Suiza, inicialmente no se lleva bien con sus compañeros y tiene problemas con un instructor de atletismo por un problema en una pierna causado por una lesión pasada. Virginia ("Vee") Bowen, la hija del protagonista de A Winter's Love (1957), asiste a una escuela similar y es una futura escritora. Sin embargo, los problemas de Vee, tal como son, se deben a dificultades en el hogar más que en la escuela.
En 1968, The Vanguard Press publicó la novela Preludio de L'Engle (LC 68-56600). La página de indicios señala la procedencia del libro: "Este libro ha sido adaptado especialmente para los jóvenes por la autora a partir de la primera parte de su novela, La pequeña lluvia ". Dedicado al padre de L'Engle, Charles Wadsworth Camp (al igual que The Small Rain ), Prelude cubre los acontecimientos de la vida de Katherine hasta que Justin abandona el internado. El final de Preludio es ligeramente más optimista que el texto correspondiente en La pequeña lluvia , con promesas mutuas de que se volverán a ver. Por el contrario, la misma escena en The Small Rain termina con las palabras: "Ella... se sentó allí hasta que vio a Justin salir del estudio, cargando la música que aún no había empacado, caminando felizmente, con la cabeza en alto y orgulloso. fuera de su vida." Otra diferencia importante es que Prelude omite los avances ebrios de Justin hacia Katherine, aún menor de edad, en París, poco antes de que ella regrese a la escuela sin él. La escena en la que Miss Valentine interroga a Katherine y Sarah sobre su amistad (que no menciona directamente la homosexualidad) queda intacta.
En 1984, Farrar, Straus & Giroux , los editores de casi todas las demás novelas de Madeleine L'Engle desde Una arruga en el tiempo (1962), reeditaron La pequeña lluvia . Esta edición actual, ISBN 0-374-26637-9 , presenta una sobrecubierta de Sam Salant y una nueva introducción de L'Engle, en la que menciona la continuación de la historia de Katherine en su novela de 1982 A Severed Wasp .
En 1982, L'Engle publicó una secuela titulada A Severed Wasp , en la que Katherine, ahora una anciana viuda conocida como Katherine Vigneras después de su matrimonio con su profesor de piano y mentor Justin Vigneras, repasa su vida mientras intenta sobrevivir y desentrañar un Misterio aterrador en la Catedral de San Juan el Divino . La secuela muestra que Justin y Katherine se casaron y criaron dos hijos, engendrados por otros hombres desde que las lesiones que Justin sufrió en la Segunda Guerra Mundial lo dejaron incapaz de tener hijos o tocar el piano profesionalmente. Se convierte en compositor y gestiona la carrera de Katherine, y fallece en el momento de A Severed Wasp .
Katherine también renueva su relación con Felix Bodeway, quien en la época de A Severed Wasp es un obispo retirado que se ha vuelto amable, compasivo y temeroso a través de su sufrimiento pasado. Finalmente confiesa haber experimentado con la homosexualidad y el comportamiento disoluto cuando era joven, y se da a entender que hay un componente sexual no correspondido en su amor por la actual obispo, Allie Undercroft.
En Una avispa cortada , Katherine también tiene un retrato pintado por Philippa "Flip" Hunter, protagonista de la novela de L'Engle de 1949 Y ambos eran jóvenes .
Katherine Forrester Vigneras aparece muy brevemente en la novela de L'Engle de 1980, A Ring of Endless Light , interpretando un recital al que asisten Vicky Austin y Zachary Gray .