The Hunting Party es una película del oeste estadounidense-británica de 1971dirigida por Don Medford para Levy-Gardner-Laven y protagonizada por Oliver Reed , Gene Hackman , Candice Bergen , Simon Oakland y Ronald Howard .
La película se rodó en estudios de Madrid y en locaciones de toda España, incluido el desierto de Tabernas en Andalucía . Los decorados de la película fueron diseñados por el director de arte Enrique Alarcón .
Las relaciones se tensan entre el sexualmente sádico magnate del ganado Brandt Ruger ( Gene Hackman ) y su esposa, Melissa ( Candice Bergen ), cuando se va a un viaje de caza de dos semanas con algunos de sus amigos adinerados.
Confundiéndola con una maestra de escuela, el proscrito Frank Calder ( Oliver Reed ) y su banda de ladrones y ladrones secuestran a Melissa, no para pedir un rescate, sino porque Calder quiere que le enseñen a leer un libro.
Viajando en un lujoso tren privado, el grupo de caza se involucra en libertinaje con mujeres, una de las cuales Ruger abusa sádicamente. Mientras el grupo cena, Ruger les presenta rifles que describe como el “ Sharps-Borchardt modelo Creedmoor calibre .54: el mejor rifle jamás fabricado”. Afirma que tiene “una precisión de hasta 800 yardas”. Cuando le notifican que su esposa ha sido llevada cautiva, les dice a sus amigos que eliminarán a los secuestradores a distancia con sus nuevos rifles de largo alcance. No cazarán animales sino hombres.
Calder debe evitar dos veces que Melissa sea violada por sus hombres. Pero finalmente él mismo la domina y la viola. Melissa intenta disparar, apuñalar a Calder y huir, cada vez en vano. Se declara en huelga de hambre, pero no puede resistir la tentación de un tarro de melocotones. Empieza a disfrutar de la compañía de Calder.
Usando rifles con miras telescópicas que pueden permitir disparar a un objetivo a 800 yardas, Ruger y sus hombres comienzan a eliminar a los forajidos uno por uno. Melissa también apuñala a uno, Hog Warren ( LQ Jones ), después de que él intenta violarla por segunda vez. Calder carga a corta distancia y puede dispararle a uno de los hombres de Ruger. Otros dos abandonan la partida de caza cuando ven la falta de preocupación de Ruger por la muerte de su amigo.
Los hombres de Calder se enojan al descubrir que han secuestrado a la esposa de un hombre tan poderoso, poniéndolos en peligro sin una buena razón. Los hombres se rebelan y Calder mata a uno. Cuando su mejor amigo, Doc ( Mitchell Ryan ), resulta gravemente herido, Calder obedece una última petición para sacar a Doc de su miseria.
En su lecho de muerte, Hog Warren enoja aún más a Ruger al decirle que Melissa ahora es la mujer de Calder. En otra emboscada más, Ruger ve por sí mismo que Melissa, en lugar de intentar escapar, salta voluntariamente al caballo de Calder para irse con él. El último aliado que le queda a Ruger, Matthew ( Simon Oakland ), le implora que la deje ir, pero el enloquecido Ruger no le hace caso.
El último de los hombres de Calder es asesinado a tiros desde larga distancia en un pozo de agua. Ahora que están solos, Calder y Melissa son expulsados al desierto. Débiles por el calor y la sed, con su caballo muerto, tropiezan hacia un destino inevitable. Ruger se materializa a pie. Le dispara fatalmente a Calder con su rifle. Mientras Calder agoniza, Ruger mata a Melissa. Ruger luego se desploma junto a ellos. Los créditos aparecen sobre lo que parece ser una fotografía sepia de tres cuerpos en la arena.
Las críticas de la película fueron implacablemente negativas y hostiles. Roger Greenspun escribió en The New York Times que era "una película realmente estúpida" en la que Bergen tenía "un papel absolutamente ingrato" y que el director "intensifica la acción en un grado que la historia no requiere y, con una sorprendente falta de tacto", , capta escena tras escena en su límite dramático y la empuja hacia una banalidad impotente." [2] Variety escribió "rara vez se ha salpicado tanta sangre falsa por tan poco". [3] Tony Mastroianni escribió en The Cleveland Press que "Esta película no es un picnic. Es un western sangriento para audiencias con estómagos fuertes. También es pretencioso. Si DH Lawrence hubiera escrito westerns, podría haber desarrollado parte de la trama. de " La partida de caza "". [4] Leonard Maltin le dio su calificación más baja, escribiendo "Se desperdicia un buen reparto en un western repelentemente violento que no añade nada nuevo". [5]
La banda sonora fue compuesta por Riz Ortolani . Mientras estaba en Hollywood para componer la música de la película, concedió entrevistas en las que criticaba la tendencia de las películas de bajo presupuesto a recortar la música existente. [6]