Una uña encarnada , también conocida como onicocriptosis (del griego ὄνυξ ( onyx ) 'uña' y κρυπτός ( kryptos ) 'oculta') es una forma común de enfermedad de las uñas . Es una afección a menudo dolorosa en la que la uña crece de manera que corta uno o ambos lados del paroniquio o lecho ungueal . Si bien las uñas encarnadas pueden aparecer tanto en las uñas de las manos como de los pies, se dan con mayor frecuencia en las uñas de los pies (a diferencia de las uñas de las manos ). [ cita requerida ]
Un error muy común es creer que la causa de una uña encarnada es que la uña crece dentro del paroniquio, pero también puede ser causada por un crecimiento excesivo de la piel del dedo. [2] La afección es causada por una inflamación microbiana del paroniquio que provoca un granuloma dentro del cual está enterrada la uña. [3] Una uña encarnada verdadera es causada por la penetración real de la carne por una astilla de la uña del dedo del pie. [4]
Los síntomas incluyen dolor a lo largo de los márgenes de la uña causado por hipergranulación , empeoramiento del dolor al usar calzado apretado y sensibilidad a la presión de cualquier tipo (en algunos casos, esta presión puede ser tan leve como el peso de las sábanas). Golpearse el dedo afectado puede causar dolor a medida que se perfora aún más el tejido circundante de la uña. Las uñas encarnadas pueden infectarse fácilmente a menos que se tomen medidas tempranas para tratar la afección.
Los signos de infección incluyen enrojecimiento e hinchazón de la zona que rodea la uña, secreción de pus y secreción acuosa teñida con sangre. El síntoma principal es la hinchazón en la base de la uña del lado encarnado (aunque puede estar presente en ambos lados).
La onicocriptosis no debe confundirse con patrones irregulares de crecimiento de las uñas, como uñas convexas, uñas involucionadas o uñas en pinza. Tampoco debe confundirse con la presencia de pequeños callos , durezas o residuos en los surcos ungueales .
El principal contribuyente a la onicocriptosis es el calzado, en particular los zapatos mal ajustados con espacio inadecuado para los dedos y las medias ajustadas que aplican presión en la parte superior o lateral del pie. [5] [6] Otros factores pueden incluir la atmósfera húmeda de los zapatos cerrados, que ablandan la placa de la uña y causan hinchazón en la queratina epidérmica (que eventualmente aumenta el arco convexo de forma permanente), la genética, el trauma y la enfermedad. El corte inadecuado de la uña puede hacer que la uña corte la piel del pliegue lateral debido al crecimiento y el impacto, ya sea que la uña esté o no realmente "encarnada". La uña se dobla hacia adentro o hacia arriba según el ángulo de su corte. Si la herramienta de corte, como las tijeras , está en una posición en la que la hoja inferior está más cerca del dedo del pie que la hoja superior, la uña del pie tenderá a crecer hacia arriba desde su base y viceversa. El proceso es visible a lo largo de la uña a medida que crece, apareciendo como una deformación que avanza hasta el final de la uña. Las esquinas superiores giran más fácilmente que el centro de la punta de la uña. Si se sostiene la herramienta en el mismo ángulo para todas las uñas, se pueden producir estas afecciones; a medida que la uña se acerca a la piel, se hace más difícil colocar la hoja inferior en la posición correcta debajo de la uña. Al cortar una uña, no solo es importante el ángulo correcto, sino también lo corta que se corta. Un corte más corto doblará más la uña, a menos que el corte sea uniforme tanto en la parte superior como en la inferior de la uña.
Las causas pueden incluir:
Un estudio comparó a pacientes con uñas encarnadas con controles sanos y no encontró diferencias en la forma de las uñas de los pies entre los pacientes y el grupo de control. El estudio sugirió que el tratamiento no debería basarse en la corrección de una deformidad ungueal inexistente. [7] [8] En algunos casos, sin embargo, existe una deformidad ungueal. [9]
Las uñas encarnadas son causadas por soportar peso (actividades como caminar y correr) en pacientes que tienen demasiado tejido cutáneo blando en los lados de la uña. La carga de peso hace que esta cantidad excesiva de piel se abulte a lo largo de los lados de la uña. La presión sobre la piel alrededor de la uña hace que el tejido se dañe, lo que produce hinchazón, enrojecimiento e infección. Muchos tratamientos están dirigidos a la uña en sí y, a menudo, incluyen la eliminación parcial o total de la uña sana. Sin embargo, si no se trata la afección cutánea, puede volver a aparecer el crecimiento hacia adentro y producirse una deformidad o mutilación de la uña.
El dedo más común que se encarna es el dedo gordo del pie, pero puede ocurrir en cualquier uña. Las uñas encarnadas se pueden evitar cortándolas en línea recta, no a lo largo de una curva, ni demasiado cortas ni más cortas que la carne que las rodea. El calzado demasiado pequeño o demasiado estrecho, o con una " puntera " demasiado poco profunda, agravará cualquier problema subyacente en la uña del pie. Las esquinas cuadradas y agudas pueden resultar incómodas y hacer que se enganchen en los calcetines. Un corte adecuado deja el borde delantero de la uña libre de la carne, lo que evita que crezca hacia el interior del dedo. Es razonable limar la esquina.
Algunas uñas requieren que se corten las esquinas hacia atrás para eliminar los bordes que se hunden en la carne; esto se realiza a menudo como una resección en cuña parcial por un podólogo . Las uñas encarnadas pueden ser causadas por una lesión, generalmente un traumatismo contundente en el que la carne se presiona contra la uña y causa un pequeño corte que se hincha. La lesión en la uña puede hacer que crezca de manera anormal, haciéndola más ancha o más gruesa de lo normal, o incluso abultada o torcida.
El tratamiento de una uña encarnada depende en parte de su gravedad. [10]
Los casos leves a moderados suelen tratarse de forma conservadora con baños de agua tibia y sales de Epsom , ungüento antibacteriano y el uso de hilo dental. Si el tratamiento conservador de una uña encarnada menor no da resultado, o si la uña encarnada es grave, puede ser necesario un tratamiento quirúrgico. [10] Se puede improvisar una "férula de canalón" cortando en diagonal un aplicador de madera con punta de algodón para formar un bisel y usándolo para insertar un mechón de algodón del cabezal del aplicador debajo de la uña para levantarla de la piel subyacente después de un baño de pies. [11]
Algunos kits de venta libre para aliviar el dolor de uñas encarnadas incluyen un gel de sulfuro de sodio con almohadillas y vendas elásticas.
Los aparatos para uñas son más conservadores que la cirugía, pero se utilizan menos. Los aparatos para uñas funcionan levantando suavemente los lados de la uña del pie y, con el tiempo, volviendo a entrenar la uña para que crezca hasta tener una forma más plana. El tiempo total necesario para que la uña se vuelva a dar forma es el crecimiento completo de la uña o aproximadamente 18 meses. [12] Hay dos tipos principales de aparatos para uñas: adhesivos y con gancho. Los aparatos para uñas adhesivos generalmente están hechos de una tira delgada de material compuesto que se pega a la parte superior de la uña. La tira intenta naturalmente volver a un estado plano y levanta los bordes de las uñas en el proceso. Los aparatos para uñas con gancho consisten en un gancho (generalmente hecho de alambre dental) colocado debajo de cada lado de la uña con algún tipo de sistema de tensión que tira de los ganchos juntos.
Debido a la forma curva de la uña, el dispositivo tensor se apoya en la parte media superior de la uña aplicando presión hacia arriba a los lados de la misma. En estudios realizados con diabéticos, que deben evitar la cirugía siempre que sea posible, se descubrió que el uso de aparatos ortopédicos para las uñas es eficaz para proporcionar alivio inmediato y a largo plazo. [13]
El tratamiento quirúrgico de una uña encarnada lo lleva a cabo un podólogo , un especialista en pies y tobillos. Por lo general, se trata de un procedimiento que se realiza en el consultorio y que requiere anestesia local e instrumentos quirúrgicos especiales. El abordaje quirúrgico es la extirpación de la parte afectada de la placa ungueal , conocida como resección en cuña . [10] Si la uña encarnada vuelve a aparecer a pesar de este tratamiento, se destruyen los lados de la uña con productos químicos o se realiza una escisión; esto se conoce como matrectomía. [10] Se pueden utilizar antibióticos después del procedimiento, pero no se recomiendan, ya que pueden retrasar la curación. [10] El tratamiento quirúrgico de las uñas encarnadas es más eficaz para evitar que la uña vuelva a crecer hacia adentro en comparación con los tratamientos no quirúrgicos. [14]
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