El oficial de reclutamiento es una obra de teatro de 1706 del escritor irlandés George Farquhar , que sigue las hazañas sociales y sexuales de dos oficiales , el mujeriego Plume y el cobarde Brazen, en la ciudad de Shrewsbury (la ciudad donde el propio Farquhar fue destinado en esta capacidad) para reclutar soldados. [1] Los personajes de la obra son generalmente estereotipados , en consonancia con el género de la comedia de la Restauración .
La obra comienza con el sargento Kite (Capitán Plume) reclutando en la ciudad de Shrewsbury . Plume llega, enamorado de Sylvia, seguido de cerca por Worthy, un caballero local que está enamorado de la prima de Sylvia, Melinda. Worthy le pidió a Melinda que se convirtiera en su amante un año antes, ya que creía que no tenía la fortuna suficiente para casarse. Pero cambia de opinión después de que ella recibe una herencia de £ 20,000. Melinda acepta una invitación del Capitán Brazen, otro reclutador, para molestar a Worthy, ya que se sintió ofendida por la oferta anterior de Worthy. Sin embargo, su doncella Lucy conoce a Brazen, haciéndose pasar por Melinda, con la esperanza de casarse con él. Melinda y Sylvia discuten después de que Melinda dice que el dinero que ha heredado la hace más deseable. Sylvia, que es más realista, se enfurece por el comportamiento recientemente altivo de Melinda.
Sylvia abandona la casa de su padre para llorar la muerte de su hermano Owen. Le dice a su padre, Balance, que se va a la campiña galesa, pero en realidad va a Shrewsbury vestida de hombre, bajo el nombre de "Jack Wilful". Allí, Brazen y Plume compiten para reclutar a "Wilful", sin saber "su" identidad real. Kite lo secuestra para Plume mientras Plume se bate a duelo con Brazen. Todavía disfrazada de Wilful, Sylvia pasa la noche en la cama con Rose, una moza local a la que Plume había cortejado previamente para conseguir que el hermano de Rose, Bullock, se uniera al ejército. Se presenta una demanda contra "Wilful" por agredir sexualmente a Rose y "él" se encuentra "a sí mismo" en juicio ante el padre de Sylvia, Balance, y sus dos compañeros magistrados, Scruple y Scale. Los tres magistrados también investigan las dudosas prácticas de reclutamiento de Kite, pero finalmente lo absuelven y obligan a Wilful a jurar los Artículos de Guerra .
Mientras tanto, Melinda sigue desanimando a Worthy, hasta que va a ver a una adivina (en realidad, Kite disfrazado), donde la convence de ceder y aceptar su cortejo. También es engañada al recibir una muestra de su letra por parte de la "adivina", que la toma de un "diablo" que ha conjurado debajo de la mesa (en realidad, Plume). Kite recibe entonces la visita de Brazen, quien le da una carta de amor de, según cree, Melinda. Sin embargo, al comparar la muestra de escritura, Worthy descubre que la carta es de hecho de la criada de Melinda, Lucy, que espera atrapar a Brazen como marido.
Worthy va a visitar a Melinda, pero, al ir a contarle a Plume las buenas noticias, descubre que, después de todo, Melinda parece estar fugándose con Brazen. Worthy intercepta a Brazen y a una mujer disfrazada que él toma por Melinda, y desafía a Brazen a un duelo. El duelo se evita cuando la mujer se quita el disfraz y revela que es Lucy. Sylvia también se quita el disfraz. Plume acepta dejar el ejército y casarse con ella, Melinda cede ante Worthy y acepta casarse con él, y Plume transfiere sus veinte reclutas a Brazen para compensarlo por la pérdida de un rico matrimonio con Melinda. [3]
El oficial de reclutamiento se estrenó en Drury Lane en 1706. Fue un éxito inmediato y se convirtió en una de las obras más representadas del siglo XVIII. El papel del petimetre Brazen resultó ser un papel importante para el actor y director Colley Cibber . El resto del reparto incluía a Robert Wilks como Plume, Theophilus Keene como Ballance, Thomas Kent como Scale, Joseph Williams como Worthy, Richard Estcourt como Kite, William Bullock como Bullock, Henry Norris como su coprotagonista Pearmain, Jane Rogers como Melinda, Anne Oldfield como Silvia y Susanna Mountfort como Rose. [4]
El oficial de reclutamiento fue la primera obra que se representó en la ciudad de Nueva York, en el Teatro de Nassau Street el 6 de diciembre de 1732. [5]
También fue la primera obra que se representó en la Colonia de Nueva Gales del Sur , [6] que ahora es Australia, por los convictos de la Primera Flota en 1789 bajo el gobierno del Capitán Arthur Phillip RN (también comodoro de la Primera Flota ). [7] Fue la primera representación del Teatro Dock Street original en Charleston, Carolina del Sur, en 1736.
La reposición moderna más recordada se representó en el National Theatre Company Theatre (cuando tenía su sede en el Old Vic) en 1963, su temporada inaugural. Dirigida por William Gaskill , su elenco incluía a Laurence Olivier como Brazen, Robert Stephens como Plume, Colin Blakely como Kite, Derek Jacobi como Worthy, Maggie Smith como Silvia y Mary Miller como Melinda. [ cita requerida ]
El Teatro Nacional volvió a poner en escena la obra en 1991 con Desmond Barrit como Brazen, Alex Jennings como Plume y Ken Stott como Kite. La dirigió Nicholas Hytner .
En 2012, Donmar Warehouse realizó una reedición protagonizada por Tobias Menzies como el Capitán Plume, Mark Gatiss como Brazen y Mackenzie Crook como Kite. [8]
American Players Theatre incluyó The Recruiting Officer en su temporada de repertorio de 2018 con Nate Burger como Plume, Marcus Truschinski como Brazen, Jefferson A. Russell como Kite y dirigido por William Brown.
Se han realizado dos adaptaciones televisivas de la obra. La primera para la televisión australiana en 1965 , [9] la segunda fue una obra de teatro del mes de la BBC (1973). La última, de la que se cree que solo sobreviven fragmentos, [10] fue dirigida por David Giles y protagonizada por Ian McKellen como Plume, Prunella Ransome como su novia Sylvia, Jane Asher como Melinda, John Moffatt como Brazen y Brian Blessed como el sargento Kite.
El dramaturgo alemán Bertolt Brecht adaptó El oficial reclutador como obra Trompetas y tambores en 1955.
Fue la primera obra que se representó en Australia. Thomas Keneally escribió una novela, The Playmaker , basada en una puesta en escena de la obra en Sydney por parte de los que llegaron a tierra de la Primera Flota . Esa novela fue adaptada en una obra de teatro, Our Country's Good , en 1988, por Timberlake Wertenbaker . Ambas obras tratan sobre la naturaleza y los méritos del castigo, la rehabilitación y el teatro.
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