Las naciones insulares del Pacífico y los estados asociados figuran entre los siete primeros en una lista de países más pesados de 2007, y ocho de los diez primeros. En todos estos casos, más del 70% de los ciudadanos de 15 y más años son obesos . [1] Un argumento atenuante es que es posible que las medidas del IMC utilizadas para evaluar la obesidad en cuerpos caucásicos deban ajustarse para evaluar la obesidad en cuerpos polinesios , que generalmente tienen mayor masa ósea y muscular que los cuerpos caucásicos [ cita necesaria ] ; sin embargo, esto no explicaría las tasas drásticamente más altas de enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2 entre estos mismos isleños. [2] [3] [4]
La obesidad se considera un signo de riqueza en Nauru . [6] El 31% de los nauruanos son diabéticos. [7] Esta tasa llega al 45% entre el grupo de edad de 55 a 64 años. [6]
La esperanza de vida en Tonga es de 71 años y ha ido aumentando constantemente desde la década de 1960. [8] Se dice que hasta el 40% de la población tiene diabetes tipo 2 . [9] El Real Tāufaʻāhau Tupou IV de Tonga , que murió en 2006, ostenta el récord mundial Guinness por ser el monarca más pesado de todos los tiempos, con un peso de 200 kilogramos (440 libras). [9]
En Fiji, los accidentes cerebrovasculares solían ser raros en personas menores de 70 años. Ahora, los médicos informan que se han vuelto comunes entre pacientes de entre 20 y 30 años. [10] Las investigaciones realizadas sobre el impacto de la globalización en la salud indican que el aumento del IMC promedio en Fiji se correlaciona con el aumento de las importaciones de alimentos procesados. [11] El Dr. Temo K Waqanivalu, representante de Fiji ante la OMS, atribuye los problemas de salud en su país a la sustitución de alimentos tradicionales por alimentos importados más glamorosos. [12]
En las Islas Marshall, en 2008, hubo 2.000 casos de diabetes en una población de 53.000 habitantes. [10] La prevalencia de diabetes en adultos en las Islas Marshall en 2011 fue del 21,8%. [13] Una encuesta realizada en las Islas Marshall reveló que el porcentaje de la población total considerada con sobrepeso u obesidad era del 62,5%. [14]
Las Islas Cook comprenden quince islas pequeñas y tienen una población local de unas 10.000 personas. En las Islas Cook, las comidas y los banquetes ejemplifican un nivel de comunidad. Los hábitos alimentarios desempeñan un papel en el mantenimiento del estatus social y la jerarquía. [15]
La llegada de restaurantes de comida rápida y otros productos alimenticios contemporáneos a las islas es uno de los problemas responsables de la obesidad en Samoa. Las primeras fotografías de los samoanos proporcionan una prueba visual del físico natural de la población nativa antes de la introducción de los alimentos procesados por la sociedad occidental. El estilo de vida natural de trabajar físicamente para proporcionar alimentos naturales y construir refugios y comunidades dio paso a comodidades modernas como restaurantes, vehículos motorizados, viajes aéreos, comunicaciones inalámbricas y drogas farmacéuticas y recreativas. El desarrollo de la sociedad moderna, aunque avanzada en tecnología, también ha facilitado que muchas personas lleven un estilo de vida poco saludable, lo que conduce a la obesidad.
A principios del siglo XX, personas externas que visitaban las islas, como los misioneros y los visitantes coloniales de las islas del Pacífico, influyeron en los hábitos alimentarios locales. En la década de 1910, las potencias coloniales europeas introdujeron una serie de alimentos a los nauruanos para mitigar los impactos de la sequía y el hambre y agregar variedad a la dieta nauruana. En la década de 1920, la esposa de un misionero enseñó a los nauruanos a freír pescado en una sartén en lugar de comerlo crudo. Con el tiempo, esos cambios llevaron a la pérdida de habilidades (en pesca y conservación de alimentos) y a la dependencia de alimentos extranjeros. [15]
Un estilo de vida relativamente sedentario, incluso entre los niños, también contribuye al aumento de las tasas de obesidad. [dieciséis]
También se cree que la obesidad en las islas del Pacífico está influenciada por factores sociales y culturales (alimentos tambú), incluida la mala educación pública sobre dieta, ejercicio y salud. [17] Las deficiencias de micronutrientes también son comunes. [18] Las fiestas y los festivales son partes importantes de la vida, [19] a los alimentos importados se les ha otorgado un estatus social más alto que los alimentos locales y más saludables, [17] e históricamente un tamaño corporal grande se asoció con riqueza, poder y belleza. [6] [17] El término de Nauru para satisfacción y sensación de salud, pweda , es el mismo que plenitud o distensión. [20]
Las altas tasas de obesidad aparecen dentro de los 15 meses posteriores al nacimiento. [21]
La transmisión de nutrientes (cambio en la dieta) es la causa principal de la epidemia de obesidad en las islas del Pacífico, con una gran cantidad de alimentos importados con alto contenido de sal y grasa. [22] Gran parte de la dieta local al menos desde 2008 consiste en alimentos importados procesados, salados y ricos en calorías, como spam o carne en conserva , en lugar de pescado, frutas y verduras frescas tradicionales. [23] [24] [25] [ referencia circular ] Algunos alimentos ricos en grasas saturadas , como las solapas de cordero y las colas de pavo, se venden en las islas del Pacífico debido a su riqueza relativamente baja. [26]
La obesidad está provocando un aumento de los niveles de enfermedades, incluida la diabetes tipo 2 [27] y enfermedades cardíacas y otras enfermedades no transmisibles asociadas . [22] La obesidad materna se ha asociado con el parto prematuro en Palau. [28]
Una tendencia en aumento de las tasas de sobrepeso y obesidad infantil. En 2016, las tasas más altas de obesidad entre las niñas (más del 30%) se registraron en Nauru y entre los niños en las Islas Cook. [22]
La Organización Mundial de la Salud implementó varias políticas fiscales para combatir el aumento de la obesidad infantil. Las políticas incluyen (1) impuestos a las bebidas azucaradas (20% de impuesto a las bebidas azucaradas) (2) nueva comercialización de alimentos y bebidas no saludables para niños (3) Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna. [22] Diferentes naciones implementaron estas recomendaciones de la OMS en diferente medida. [22]
Sin embargo, los programas de salud pública existentes, basados en la nutrición y el ejercicio, centrados únicamente en el ámbito de la salud, han logrado poco éxito. [15] Las historias de los valores sociales que rodean la alimentación y la salud a menudo se pasan por alto y pueden explicar por qué los hábitos alimentarios son difíciles de cambiar a través de programas de salud pública.