Alexander Cordell (9 de septiembre de 1914 – c. 9 de julio de 1997) [1] fue el seudónimo de George Alexander Graber . Fue un prolífico novelista galés y autor de 30 obras aclamadas, entre las que se incluyen Rape of the Fair Country , Hosts of Rebecca y Song of the Earth .
Cordell nació en Ceilán en 1914 en una familia inglesa. [2] Se educó principalmente en China [3] y se unió al ejército británico a los 18 años en 1932. Mayor de la Artillería Real , se retiró del ejército británico para la vida civil como perito en medición para el Ministerio de Guerra y se mudó a Abergavenny con su esposa Rosina y su hija Georgina. Fue a partir de aquí que su evidente amor por Gales comenzó a crecer; en su vida posterior se refirió en sus escritos a que su madre era de Rhondda .
Cordell abandonó Gales para pasar temporadas en Hong Kong y la Isla de Man , pero siguió regresando a Gales y se estableció en varias ocasiones en Abergavenny, Chepstow , Milford Haven y Wrexham .
En el momento de su muerte, Cordell vivía en Railway Road en Stansty , cerca de Wrexham. Se desplomó y murió mientras caminaba cerca del Horseshoe Pass en Denbighshire . Murió por causas naturales. [4] Está enterrado en Llanfoist, cerca de Abergavenny. El Cordell Country Inn , [5] anteriormente The Royal Oak , sobre Govilon , entre Blaenavon y Abergavenny, fue rebautizado en su honor. Ahora se ha convertido en una casa privada y no está abierta al público.
Algunas de sus obras más famosas —Rape of the Fair Country (1959), Hosts of Rebecca (1960) y Song of the Earth (1969)— forman la primera parte de la "Saga de Mortymer" y forman parte de una serie de novelas de Cordell que retratan la turbulenta historia de los primeros tiempos industriales de Gales. Fiel a los hechos históricos, presenta acontecimientos como el nacimiento del sindicalismo y el auge del movimiento cartista y el levantamiento de Newport .
La saga Mortymer es la historia de la familia Mortymer, que comienza en 1826 y cuenta las dificultades de varias generaciones de la familia, en el contexto de la minería del carbón y las industrias del hierro. En 1985, por sugerencia de otro autor del sur de Gales, Chris Barber, Cordell escribió un preludio a la trilogía original, This Proud and Savage Land (Esta orgullosa y salvaje tierra) , que comienza en 1800 y cuenta la historia de Hywel Mortymer, de 16 años, que viene de la zona rural de Mid-Wales para trabajar en las minas de carbón y las fundiciones de los valles industriales del sur de Gales, propiedad de los primeros maestros del hierro y los propietarios de carbón. Termina con el nacimiento de su hijo Iestyn, con el que comienza el siguiente libro. Cordell continuó la saga Mortymer en la década de 1990 con otra trilogía, comenzando con Beloved Exile (1992), luego seguida por Land of Heart's Desire (1994) y The Love that God Forgot (1995) que concluye la historia de los Mortymers a principios del siglo XX en 1900.
En 1963 publicó La carrera del tigre , una novela sobre los O'Hara, un clan irlandés que a mediados del siglo XIX emigra a Pittsburgh , Pensilvania , Estados Unidos, para trabajar en la pujante industria del hierro y el acero.
En 1972, Cordell comenzó lo que sus lectores denominan su segunda trilogía galesa. Comenzó con The Fire People , ambientada en Merthyr Tydfil en el contexto del Levantamiento de Merthyr de 1831 , para el que Cordell realizó una investigación considerable. Un apéndice del libro presenta evidencia que sugiere que Richard Lewis, conocido como Dic Penderyn, puede haber sido condenado injustamente a la horca, por lo que se lo ha conocido como el primer mártir de la clase trabajadora galesa. La trilogía continuó con la obra de Cordell de 1977, This Sweet and Bitter Earth , que describe las canteras de pizarra del norte de Gales en 1900 y, más tarde, la industria minera del carbón del valle de Rhondda, vista a través de los ojos de Toby Davis. Esta segunda trilogía concluyó en 1983 con Land of My Fathers , que aborda tanto la minería de cobre en la isla de Anglesey como las fundiciones de hierro de Dowlais entre 1838 y 1861 a través de los ojos del personaje de Taliesin Roberts.