Night of the Grizzlies (1969) es un libro de Jack Olsen que detalla los acontecimientos que rodearon la noche del 13 de agosto de 1967, [1] cuando dos mujeres jóvenes fueron atacadas y asesinadas por separado en el Parque Nacional Glacier , Montana , por osos pardos . Ambas mujeres, Julie Helgeson, de 19 años, de Albert Lea , Minnesota , y Michele Koons, de 19 años, de San Diego , California , murieron a causa de sus heridas. [2]
La noche del 12 al 13 de agosto estuvo marcada por relámpagos, lo que llevó a algunos a especular que los osos estaban agitados por el clima tormentoso. [3] [4] [5] : 48 Otros expertos pensaron que los osos podrían haber confundido los sacos de dormir con contenedores de comida. [6]
El primer ataque se reportó alrededor de la medianoche en el Chalet de Granite Park . Helgeson estaba acampando con su novio Roy Ducat aproximadamente a 1 ⁄ 4 de milla (0,40 km) de distancia del Chalet; tanto Helgeson como Ducat eran empleados del Glacier Park Lodge . Su campamento estaba cerca del sendero establecido por los osos que se alimentaban de la basura del Chalet. Ducat fue despertada por Helgeson, quien susurró que había un oso cerca y que debían permanecer lo más quietos posible; a pesar de esto, el oso se acercó a ellos y los atacó a ambos. Cuando el oso se alejó de Ducat hacia Helgeson, corrió hacia un grupo cercano de campistas en busca de ayuda; el oso arrastró a Helgeson hacia el bosque mientras ella gritaba. Aunque finalmente fue encontrada viva a 400 pies (120 m) de su campamento original, más tarde murió a causa de sus heridas en el Chalet. [3]
El segundo ataque se reportó alrededor de las 4 a. m. en Trout Lake ; Koons había ido a acampar allí con cuatro amigos, y los cinco trabajaban en el Lake McDonald Lodge . Se sabía que esa área era el territorio de una osa hembra que se alimentaba de basura en Kelly's Camp , una instalación de propiedad privada que precedió al establecimiento del parque, cerca del extremo norte del lago McDonald ; el oso fue caracterizado como "no del todo bien" y había perseguido previamente a un grupo de Girl Scouts la semana anterior a los ataques. Una campista se despertó con el oso olfateando su saco de dormir, pero permaneció quieta y el oso siguió adelante; cuando el oso estaba investigando a Koons, Koons se despertó y gritó; los otros cuatro campistas pudieron escapar trepando a los árboles, pero la cremallera del saco de dormir de Koons estaba atascada y el oso la arrastró aproximadamente 300 pies (91 m) lejos del campamento. Los campistas asustados permanecieron en los árboles durante más de dos horas y corrieron a la estación de guardabosques más cercana al amanecer, donde informaron del ataque. [3]
Por orden de la administración del parque, los guardabosques estaban armados y se les dijo que dispararan a cualquier oso que encontraran en Trout Lake y Granite Park Chalet. En total, cuatro osos fueron abatidos a tiros el lunes 14 de agosto; [7] los dos primeros, que se habían acostumbrado a hurgar en la basura de Granite Park Chalet, fueron abatidos el 13 de agosto. [8] Dos guardabosques dispararon a un oso en una estación de guardabosques cerca de Trout Lake el 14 de agosto; una autopsia del contenido del estómago lo identificó de manera concluyente como el oso que había matado a Koons. El oso estaba demacrado y también se encontró que tenía vidrio en las encías. El último oso fue asesinado en el Chalet; era una cerda con dos cachorros, y se la culpó de la muerte de Helgeson debido a la presencia de sangre en sus garras. Durante el tiroteo, uno de los cachorros resultó herido pero escapó. [3]
Varios guardabosques habían presentado previamente un informe después de observar el 9 de agosto que los osos se alimentaban de la basura generada por el Granite Park Chalet y los campistas; esto posiblemente fue un intento deliberado de atraer turistas, [3] ya que la principal atracción del Chalet eran los osos pardos. Aunque se había instalado un incinerador a gas en 1966, no era de tamaño adecuado, y el cuidador volvió a arrojar basura en el barranco detrás del Chalet poco después de abrir para la temporada de verano. [9] : 42–43 Se le ordenó al cuidador no alimentar a los osos, pero sintió que esas instrucciones solo se estaban dando de forma pro forma y después de consultar con el concesionario, mantuvo la práctica. [9] : 44
Los residentes estacionales en Kelly's Camp habían informado haber visto un oso grizzly "demacrado y flacucho", que era inusualmente agresivo, buscando comida entre su basura en junio de 1967; el oso se había mudado a Trout Lake en agosto. [9] : 40–41 El campamento en Trout Lake "parecía un campo de batalla sembrado de raciones K", según Olsen; [10] los guardabosques sacaron casi veinte bolsas de basura del sitio en helicóptero unas semanas después. [3]
Una teoría postulaba que los osos se sentían atraídos por los olores asociados con la menstruación , y se distribuyeron folletos para advertir a las mujeres menstruantes que no entraran en territorio de osos. No se proporcionó ninguna evidencia anecdótica para sustentar la teoría, y un estudio de 1991 demostró que "ningún oso mostró un interés apreciable en los olores menstruales independientemente de la edad, el sexo, el estado reproductivo o la época del año del oso". [11]
El libro de Olsen examina la explicación más plausible de los improbables ataques duales [12] ya que nunca se había registrado un ataque fatal de osos pardos en los 57 años de historia del parque antes de esa noche. [13] Un especialista en ese momento calculó que las probabilidades eran mayores de 1 en un millón para un solo ataque, pero las probabilidades de dos ataques separados en un lapso de 4 horas eran inconmensurables; estas probabilidades se calcularon en base a los 57 años de historia sin ataques fatales. [5] : 50 Sin embargo, los eventos futuros mostrarían que los ataques de osos pardos se volverían más comunes, como explica Olson, debido al aumento de la presencia humana en áreas silvestres y la disminución del hábitat para que vivan los osos, alcanzando un punto de inflexión crítico en el verano de 1967. [5] : 55–58
Como resultado de los ataques, se implementaron las primeras políticas modernas de gestión de osos, instalando botes de basura a prueba de osos, separando las áreas de cocina de los campamentos de las áreas para dormir, tendiendo cables de alambre para permitir que los campistas colgaran su comida y estableciendo un proceso de permisos para rastrear y limitar el número de campistas en el parque. [3] [10]
El título del libro se ha convertido en el nombre popular para los ataques del 13 de agosto. En mayo de 2010, PBS emitió por primera vez un documental sobre los acontecimientos. [14]
El texto se publicó originalmente en mayo de 1969 como un artículo de tres partes para Sports Illustrated con el título "El caso del asesinato del oso grizzly". [9] [15] [5] Se añadió un prólogo de 37 páginas al libro.
Kirkus Reviews calificó el libro como "el tipo de historia de terror que no puedes dejar de leer". [16]
Se dice que el ritmo narrativo y las descripciones gráficas influyeron en la ficción de género posterior, incluyendo First Blood ( David Morrell , 1970), The Rats ( James Herbert , 1974) y Off Season ( Jack Ketchum , 1980). [17]
