La Southern Pine Lumber Company No. 28 es una locomotora de vapor 2-8-0 “Consolidation” preservada que originalmente fue operada por el Cuerpo de Transporte del Ejército de los Estados Unidos. Es una de las tres sobrevivientes de más de 1,500 locomotoras General Pershing construidas en 1917 para el Departamento de Guerra en la Primera Guerra Mundial, originalmente numeradas 396. Después de la guerra, la locomotora fue vendida al Ferrocarril Claiborne y Polk para el servicio de carga de corta distancia , y desde allí, fue vendida varias veces a lo largo de su carrera de ingresos, hasta 1956, cuando fue vendida a la Southern Pine Lumber Company en el este de Texas , donde operó hasta que fue retirada a principios de la década de 1970. En 1972, la locomotora fue donada al Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas , quien la trasladó al Ferrocarril Estatal de Texas para su restauración cuatro años después. Después de más de veinte años de almacenamiento, a la espera de que se llevara a cabo la restauración, la locomotora volvió a funcionar en abril de 1996 como TSRR No. 300. Ha tirado de múltiples trenes de excursión entre Rusk y Palestina todos los años desde que volvió a funcionar junto con algunas otras locomotoras de vapor, incluida la 2-8-2 No. 400. A partir de 2024, la locomotora volvió a una de sus identidades originales como SPLCO No. 28, pero actualmente se está reparando su tren de rodaje en Rusk.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial , los ferrocarriles de los Estados Unidos se enfrentaron a una mayor demanda de locomotoras más grandes y potentes para enviar equipo militar de costa a costa, y los ferrocarriles de toda Europa también necesitaban locomotoras potentes para transportar sus propias tropas y vehículos militares. El Cuerpo de Transporte del Ejército de los Estados Unidos diseñó una nueva clase de un tipo 2-8-0 "Consolidation" que sería adecuado para ser enviado al extranjero, y esta clase se llamaría Pershing , en honor al general John J. Pershing . [1] Aproximadamente 1.500 locomotoras de esta clase fueron construidas por Baldwin Locomotive Works de Filadelfia , Pensilvania, entre 1916 y 1918 hacia el final de la guerra. [2] La n.° 28 llevaba el número 396 en ese momento y fue una de las locomotoras construidas en noviembre de 1917. La mayoría de estas 2-8-0 se enviaron a Francia , que tenía una gran escasez de locomotoras en ese momento, y algunas de las locomotoras Pershing fueron bombardeadas allí antes del final de la guerra. La n.° 396 estuvo entre algunas de las locomotoras que se quedaron en los EE. UU. y pasó el resto de la guerra trabajando en el Astillero Naval de Norfolk en Norfolk , Virginia .
A mediados de la década de 1920, fue transferida a la línea corta Warrior River Terminal (WRT) en el sur de Alabama y posteriormente fue renumerada como WRT 300. Permanecería allí hasta principios de la década de 1930, cuando sería transferida nuevamente para ayudar en la construcción de la presa Fort Peck en Montana . En 1941, después de completar sus tareas para el Cuerpo de Ingenieros del Ejército, sería enviada al Ferrocarril Militar Claiborne y Polk (C&P) en Luisiana y renumerada como C&P 20. Nunca fue revisada ni puesta en servicio en el C&P hasta septiembre-octubre de 1944. La n.° 20 pasó su tiempo allí como una de las locomotoras que se usaron para trenes de carga de corta distancia entre Claiborne y Fort Polk . Cuando la Segunda Guerra Mundial estaba llegando a su fin, el último movimiento de la locomotora n.° 20 en la C&P tuvo lugar cuando corrió en dirección oeste desde Camp Claiborne hasta Camp Polk el 30 de agosto de 1945, para que pudiera ayudar a la locomotora n.° 11 con el cambio de marchas en Camp Polk. Una vez que terminó la guerra, la C&P ya no vio la necesidad de utilizar locomotoras de vapor, y la n.° 20 se vendió a un propietario privado, que a su vez vendió la locomotora a la cercana Tremont and Gulf Railroad (T&G), que la renumeró a 28. [3] La n.° 28 fue utilizada posteriormente por la T&G para transportar petróleo y madera por el sistema T&G, en particular entre Tremont, Winnfield y West Monroe . Sin embargo, a medida que avanzaba la década de 1950, la T&G se convirtió en uno de los muchos ferrocarriles estadounidenses que decidieron convertir sus locomotoras en diésel desde el principio y, en 1954, todas sus locomotoras de vapor fueron retiradas del mercado.
Al año siguiente, 1955, la n.° 28 fue comprada por la Temple Lumber Company, que un año después se fusionó con la Southern Pine Lumber Company (SPLCO), una empresa de ferrocarriles de corta distancia con sede en el este de Texas . [4] Después de ser revisada en los talleres de Pineland , la empresa reasignó la n.° 28 para sacar trenes madereros de sus aserraderos de Pineland y llevarlos a pueblos locales, y ocasionalmente, se usaría para cambiar de servicio. Sin embargo, a principios de la década de 1960, la SPLCO también interrumpió las operaciones de vapor, y la n.° 28 sacó su último tren de carga comercial en 1962 antes de almacenarse en Pineland. A fines de la década de 1960, la n.° 28 se convirtió en una de las tres únicas locomotoras Pershing en el mundo que sobrevivieron a la antorcha del desguace, y la única que quedó con una cabina de estilo francés . Los otros dos son el número 101 en el Museo Nacional del Ferrocarril en Green Bay , Wisconsin , y el número 140 117 de los Ferrocarriles Rumanos en Rumania . [5]
En noviembre de 1972, la SPLCO donó la locomotora abandonada al Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas , que estaba reurbanizando el Ferrocarril Estatal de Texas (TSRR), una antigua línea corta que se encuentra entre Palestine y Rusk , como atracción turística . Cuando el TSRR abrió para el servicio de excursiones públicas en 1976, la No. 28 fue llevada a la propiedad para comenzar el trabajo de restauración. Sin embargo, la locomotora estaba en malas condiciones cuando llegó, y para fines de la década de 1970, la TSRR había perdido el derecho a restaurar sus locomotoras de vapor en Hahn y Clay en Houston , por lo que construyó su propia instalación en Rusk. Esto retrasó el trabajo de restauración en el No. 28 hasta fines de la década de 1980. Varias partes de la locomotora tuvieron que ser reemplazadas, debido a su mal estado mecánico, incluida la caldera , la mayor parte del tren de rodaje , el quitanieves y el ténder . Los caldereros y soldadores se tomaron el tiempo para terminar el proceso de restauración. [4] Durante este proceso, la locomotora fue renumerada como 300, ya que la TSRR decidió renumerar sus locomotoras en orden de tamaño y disposición de ruedas por cientos.
El 13 de abril de 1996, por primera vez en treinta y cuatro años, la locomotora n.° 28 se puso a prueba y, posteriormente, se movió por sus propios medios justo a tiempo para el centenario oficial del propio Ferrocarril Estatal de Texas. Se uniría a otras locomotoras, incluidas la 2-8-2 n.° 30 (n.° 400), la 4-6-2 n.° 1316 (n.° 500) y la 4-6-0 n.° 316 (201) como locomotora turística, realizando viajes diarios entre Rusk y Palestine. La n.° 300 también sería una de las locomotoras que haría los honores de sacar a la Texas and Pacific 2-10-4 n.° 610 del cobertizo de Palestine y luego empujarla de regreso al final del día. [6] Durante la temporada navideña , la n.° 300 se decoraría con astas de ciervo y ramas de árboles para cada vez que tirara del tren anual Polar Express . [1] Cuando los números 400(30) y 500(1316) fueron retirados del servicio a principios de la década de 2000, el número 300 se convirtió rápidamente en la locomotora principal del TSRR, ya que siguió siendo la cara estándar de múltiples anuncios del ferrocarril durante los siguientes años.
En 2012, la TSRR fue adquirida por Iowa Pacific Holdings , que tomó la decisión de revertir todas las locomotoras de vapor de la TSRR a sus libreas de ingresos originales. La Pershing funcionó por última vez como TSRR No. 300 en diciembre de 2013, justo antes de pasar la temporada operativa de 2014 siendo pintada de negro para una de sus identidades originales, Southern Pine Lumber No. 28. Ese mismo año, la 2-8-2 No. 400 volvió a funcionar como Magma Arizona No. 7, y finalmente volvió a ser T&G No. 30. [7] Dado que esta última volvió a funcionar, la No. 28 solo funcionó durante la temporada 2015 antes de ser retirada del servicio para reparaciones. [5] [8] La locomotora volvió a funcionar para la temporada 2018, pero fue retirada de servicio nuevamente a fines de 2019. [9] [10] Esta vez, el tren de rodaje de la locomotora necesita una reparación extensa. A partir de 2024, la n.° 28 continúa en los talleres de Rusk para que se le repare el tren de rodaje. Una vez que se terminen las reparaciones, la n.° 30 es la siguiente en la fila para que se le repare el tren de rodaje. Después de eso, puede comenzar la revisión requerida por la FRA de la n.° 316, y la siguiente será la restauración de la n.° 1316. [11]
