La muerte sonríe a un asesino ( en italiano : La morte ha sorriso all'assassino ; secuencia del título en inglés : Death Smiles at Murder ) [2] es una película de terror italiana de 1973 dirigida por Joe D'Amato y protagonizada por Ewa Aulin , Klaus Kinski y Luciano Rossi .
1906. En una habitación que parece una cripta , Franz von Holstein, jorobado, llora el cuerpo de Greta, su hermana menor y su único amor. En un primer flashback, él la ataca sexualmente, tras lo cual ella expresa su deseo de abandonar ese lugar maldito con él, vivir y estar entre la gente. En un segundo flashback, ella lo incita a perseguirla cuando se topa con el doctor Herbert von Ravensbrück; ambos se enredan románticamente mientras Franz observa desde su escondite.
1909. Walter von Ravensbrück (hijo de Herbert) y su esposa Eva están tomando el té con el mayordomo Simeon cuando un carruaje que circula a gran velocidad vuelca y el cochero resulta herido de muerte. En el interior del carruaje se encuentra Greta, inconsciente. El inspector Dannick quiere interrogarla, pero Walter lo convence de lo contrario. En su lugar, llaman al doctor Sturges para que la examine. No oye ningún latido del corazón y descubre su medallón de oro con la inscripción "Greta 1906" y unos misteriosos símbolos, que reconoce, perturbado.
Getrud, la sirvienta de los Ravensbrück, al reconocer a Greta, es perseguida en su habitación por Franz von Holstein, que desaparece y reaparece repetidamente y le abre el cuello con un bisturí, una herida que sangra pero desaparece.
Sturges descubre una cicatriz en el cuello de Greta en el mismo lugar. Inserta una aguja en su globo ocular derecho, sin causarle daño ni dolor y confirmando que Greta está no muerta. Para el certificado de defunción del cochero, abre el ataúd y descubre la rápida descomposición del cadáver, una indicación de que estaba no muerto en el momento del accidente. [3] Sturges mantiene ambos hechos en secreto.
Gertrud empaca sus cosas, se va y es perseguida por la aparición de Franz a lo largo de un camino en cuyo final se le acerca un asaltante invisible, quien, a pesar de su afirmación de que no se lo ha dicho a nadie y que se va para siempre, la asesina.
Mientras tanto, el doctor Sturges trabaja en su laboratorio subterráneo. Los símbolos del medallón contienen una fórmula para la creación de vida. Justo cuando Sturges logra devolver la vida a uno de sus cadáveres, es estrangulado por un asaltante invisible, que también mata al cadáver y al asistente de laboratorio sordo del doctor.
Walter y Eva se enamoran poco a poco de Greta. Al espiar un encuentro amoroso entre Walter y Greta, los celos de Eva aumentan. En ausencia de Walter, atrae a Greta al sótano de la villa, donde le declara su odio y la empareda viva. Le miente a Walter sobre una partida inesperada de Greta. Dannick investiga la desaparición de Greta, pero no tiene ni idea.
Un mes después, se celebra un baile de máscaras en la villa. En un juego de fiesta, Eva tiene que adivinar las identidades de los invitados enmascarados. Una mujer de rojo cuyo nombre no puede adivinar se quita la máscara espeluznantemente deformada, revelando que es Greta y desaparece. Incrédula, Eva busca el cuerpo, cuando el gato oscuro salta a través de la abertura de la pared hacia su cara y sube corriendo las escaleras, donde aparece Greta, sonriendo. Eva la sigue y el rostro de Greta se convierte de repente en el de un cadáver podrido. Persigue a Eva hasta el ático, desde donde cae a su muerte, gritando.
Herbert, el padre de Walter, regresa para el funeral de Eva. Durante la ceremonia, ve a Greta de pie a lo lejos, lo que le hace retroceder a 1906: Greta muere al dar a luz y Franz lo señala con el dedo acusador.
Después del funeral de Eva, Herbert se queda para visitar la tumba de Greta. Greta se acerca por detrás y le recuerda la muerte prenatal de su bebé. Cuando le pide un beso, su rostro vuelve a ponerse podrido de repente. Herbert, aterrorizado, intenta escapar. Busca refugio en una cripta. Cuando la puerta se cierra de repente, el cadáver recién tendido de Eva se levanta lentamente y camina hacia él.
Walter se encuentra acostado en su cama, quedándose dormido. El gato oscuro entra en su habitación y, de repente, Walter se da cuenta de que Greta está sentada junto a su cama. Cuando ella se mete en la cama y comienza a besarlo, su rostro se pone podrido.
En el granero familiar, Greta saca a Simeón de su escondite, reconociendo que no la ha traicionado y prometiéndole todo lo que pueda desear: dinero o, mejor aún, amor. Luego lo mata. Mientras la policía cubre el cuerpo de Simeón, se descubre el cuerpo de Walter agarrando el medallón de Greta.
El inspector Dannick visita al profesor Kempte para hablar sobre los símbolos del medallón, quien le explica que los incas creían que contenían una fórmula que podía devolver la vida a su rey. Franz von Holstein, un brillante ex alumno suyo, había trabajado en descifrarlo, pero se dio por vencido tras la muerte de su hermana. Kempte le da a Dannick la dirección de Franz.
En un último flashback a 1906 y a la habitación en la que comienza la película, ahora brillantemente iluminada, Franz se acerca a Greta, que está vestida de blanco y sostiene un ramo de flores blancas. Le dice triunfante que la devolvió a la vida y que ahora es suya, le pone el medallón inscrito con el año de su "nueva creación" alrededor del cuello y le promete que se irán y comenzarán una nueva vida juntos. Como "prueba de amor", Greta le arroja las flores blancas a la cara. Se transforman en el gato oscuro en el aire, lo que lo mata. Greta, cuyo vestido se ha vuelto rojo mágicamente, se ríe y se va con una sonrisa. Dannick, que ahora entra en esta habitación en 1909, descubre el cadáver de Franz.
En el cementerio, Dannick observa la fotografía de Greta en su tumba vacía y se pregunta si alguna vez resolverá el misterio sobre esta mujer a la que nunca ha visto. Cuando regresa a casa, la figura a la que antes se dirigía como su esposa y que hasta ese momento estaba sentada de espaldas al espectador se da vuelta. Es una Greta envejecida que sonríe a Dannick, quien reacciona al verla, tal vez reconociendo su rostro como el de Greta.
Fuente: [1]
Acreditado, pero no en la imagen: [5]
Sin acreditar:
La muerte sonríe a un asesino fue producida por Franco Gaudenzi, a quien D'Amato había conocido a través del director de producción Oscar Santaniello. [1] Su primera colaboración llevó a D'Amato a dirigir Un Bounty Killer a Trinità , una de las varias películas dirigidas por D'Amato con otra persona tomando crédito. [1] Esta fue la primera película que D'Amato dirigió él mismo en la que usó su nombre real en los créditos: Aristide Massaccesi. [1] Dijo en una entrevista que firmó su propio nombre en la película porque "me sentí alentado por el presupuesto... y por la presencia de dos actores importantes como Ewa Aulin y Klaus Kinski, que estaban apareciendo en ese momento en varias películas italianas... Kinski, a pesar de todo, es un excelente actor profesional". [6]
La película atribuye el guion a D'Amato, Romano Scandariato y Claudio Bernabei; Scandariato dijo que este último era solo un mecanógrafo. [7] La historia se atribuye a D'Amato, que Scandariato dijo que era "más o menos una página". [7] Scandariato afirmó que la película fue escrita originalmente con más suspenso y más como un giallo , pero esto se cambió por necesidad. [8] D'Amato afirmó más tarde que escribió el guion completamente por su cuenta, diciendo en una entrevista "Me temo que es una película muy imperfecta... pero esto se debe al hecho de que escribí el guion por mi cuenta. Cuando no trabajas con otra persona... es mucho más difícil llegar a un buen producto... y realmente no tenía experiencia en lo que respecta a la escritura de guiones" . [6] El guion toma varios elementos de obras de ficción gótica . La novela Carmilla de Joseph Sheridan Le Fanu también contiene un accidente de carruaje que presenta al personaje femenino a la casa, y también hay una conexión con un gato en el sentido de que, de manera similar a Carmilla en las pesadillas de Laura, Greta se transforma en un gato o lo controla. [3] En el cuento de Edgar Allan Poe El gato negro , una mujer es amurallada viva y se encuentra un gato dentro al volver a abrirlo, al igual que Greta es amurallada por Eva y un gato emerge cuando Eva derriba el muro para comprobarlo. [7] En otro de los cuentos de Edgar Allan Poe , La máscara de la muerte roja , la Muerte Roja entra al baile de máscaras de Próspero con una túnica salpicada de sangre y una máscara parecida a la de los cadáveres que murieron a causa de la plaga, Greta entra al baile de máscaras de los von Ravensbrücks vestida de rojo y con una máscara parecida a la de un cadáver. [7]
La película tuvo un presupuesto bajo de 150 millones de liras italianas . [8] La muerte sonríe a un asesino se rodó entre noviembre y diciembre de 1972 con un título provisional de 7 strani cadaveri ( lit. ' Siete cadáveres extraños ' ). [1] Algunas escenas no estaban en el guion y se improvisaron en el set. [8] Estas incluyen una escena en la que Luciano Rossi es atacado por un gato, lo que D'Amato logró arrojando el gato contra la cara de Rossi. [8]
La muerte sonríe a un asesino se estrenó en Italia el 11 de julio de 1973. [1] El historiador de cine Roberto Curti se refirió a esta taquilla como un "negocio escaso" y destacó su poco importante distribuidor, Florida Cinematografica. [1] [9] En Italia, la película recaudó un total de 70.990.000 liras italianas. [1] Se estrenó en los Estados Unidos como La muerte sonríe a un asesino y La muerte sonríe a un asesinato . [1]
El 21 de mayo de 2018, Arrow Video lanzó un Blu-ray de la película en una "restauración 2k del negativo de la cámara original", que contiene audio en inglés e italiano, una pista de comentarios del historiador de cine Tim Lucas y los avances originales en inglés e italiano. [10]
En el libro de Matthew Edwards sobre Klaus Kinski publicado en 2016, la película, calificada de "alucinante, pero fascinante", se compara con La Venus de las pieles de Jess Franco en el sentido de que sus "cualidades existenciales, inquietantes y oníricas no restan nada al disfrute de lo que ocurre en la pantalla". [11]
