La muerte del joven Bara , Joseph Bara o La muerte de Bara es una pintura al óleo sobre lienzo incompleta de 1794 delartista neoclásico francés Jacques-Louis David , ahora en el museo Calvet en Aviñón . Joseph Bara , un joven baterista del ejército de la Primera República Francesa , fue asesinado por los vandeanos , realistas franceses. David retrata los últimos momentos del niño y forma una narrativa alrededor de la historia que dramatiza radicalmente las circunstancias de la muerte de Bara, de acuerdo con la propaganda prorrevolucionaria de Robespierre. [1] La muerte de Bara pertenecía a una serie de pinturas de David que representaban a los héroes y mártires de la revolución junto con La muerte de Marat y Los últimos momentos de Michel.
El invierno de 1793-1794 fue duro para los revolucionarios franceses ; las complejidades de la revolución comenzaron a multiplicarse a medida que el líder Maximillian Robespierre luchaba por mantenerse en el poder. [1] Sin embargo, la muerte de Joseph Bara, de doce años, fue interpretada como un faro de esperanza que ofreció a la revolución un nuevo sentido de dedicación y unificación.
Bara era demasiado joven para alistarse en el ejército revolucionario, pero estaba "desesperado por servir", según el general J. B. Desmarres, de quien Bara era asistente en el momento de su muerte. Desmarres informó que Bara sacrificó su vida en lugar de entregar un par de caballos al ejército enemigo. [1] Robespierre vio la muerte de Bara como una oportunidad para unir a los revolucionarios franceses y convenció a sus seguidores de que Bara dio su vida en reacción a los promonárquicos que gritaban "viva el rey", a lo que Bara supuestamente respondió "viva la República ", pereciendo en la disputa que siguió. [1] [2] En su propio informe personal de estos eventos, Robespierre eleva la muerte de Bara para que sirva como modelo de apoyo eterno y casi ciego a la República Francesa, la gloria, la virtud y la paternidad. [3]
Robespierre solicitó la ayuda de David para rendir homenaje a la muerte de Barça con la intención de que la pintura representara «la virtud absoluta, simple y modesta, tal como la entregan las manos de la Naturaleza». Robespierre quería que la imagen se reprodujera en las escuelas para motivar a los escolares a unirse a las fuerzas de la República, según el contemporáneo político de Robespierre, Bertrand Barère . [4]
David se encargó de pintar a Bara, así como a Lepelletier y Marat , con la intención de inspirarse en temas de sufrimiento y compasión. [2] Su pintura de Bara demuestra un compromiso con la visualización de sentimientos de orgullo, tristeza y dolor resultantes de la revolución, reflejando los sentimientos de los rebeldes y del propio David. [2]
La pintura inacabada muestra únicamente el cuerpo desnudo de una figura andrógina que yace horizontalmente, agarrando una carta y una escarapela roja, blanca y azul. El cuerpo de Bara separa la composición horizontalmente, dividiendo el fondo y el primer plano. [4] El cuerpo se encuentra casi solo; una pequeña silueta en el extremo izquierdo proporciona los únicos detalles que aluden a la narrativa de los caballos robados. [5]
La imagen desolada sugiere un invierno frío, con tonos de gris y marrón formando un telón de fondo tumultuoso e indefinido. El enorme espacio de arrastre sobre la figura de Bara contrasta con la piel pálida y suave, sin ningún signo de herida o sangre. El cuerpo intacto de Bara demuestra su inocencia a través de lo que la historiadora de arte Dorothy Johnson describe como "belleza sin interrupción"; la única implicación de dolor es la expresión torturada de Bara. [3] Si bien los expertos no se ponen de acuerdo sobre si la pintura está completamente terminada o no, un fino pigmento marrón hecho a partir de una mezcla de pintura al óleo y disolvente en una técnica conocida como frotté, significativa por su aplicación en las primeras etapas del proceso de pintura, sugiere que la pintura estaba incompleta. [6]
David, de acuerdo con la narrativa revolucionaria derivada de Robespierre, capitaliza la inocencia y la juventud de Bara, suprimiendo la masculinidad de Bara e iluminando su figura afeminada. [3] La pintura permanece inacabada, pero la atención al detalle en el sombreado y la musculatura sugiere que Bara estaba destinado a estar desnudo. La pose de Bara, que recuerda tanto a la antigüedad, como el Hermafrodita de Bernini, como a las innovaciones de los contemporáneos de David, como El sueño de Endimión de Girodet , enfatiza aún más sus caderas curvas, su torso alargado, el cabello suelto de su figura y la ausencia de genitales. [4]
Hay varias maneras de interpretar la desnudez de Bara. Algunos historiadores sugieren que fue el resultado de que el bandido de la Vendée le quitó la ropa antes de dejarlo morir, y algunos incluso llegan a sugerir que la obra implica una narrativa mutada de una mujer púber violada. [1] [5] Otros ven el cuerpo solo como una alegoría de la devoción revolucionaria y el patriotismo. [1] [5] Es evidente que David pretendía dar a Bara una inocencia sensible que acentuara el heroísmo y el orgullo rebelde de Bara incluso en su estado suave, pálido y casi femenino. [3] Así, David declaró en un discurso ante la Convención Nacional que pretendía contrastar la naturaleza juvenil, inocente y femenina de Bara con "esos sibaritas afeminados [es decir, jóvenes leales] cuyas almas corruptas les impiden tener virtud alguna y cuyos brazos ociosos solo llevan números y cuentas, testimonio de sus aventuras adúlteras". [3]
La carta y la escarapela son detalles pequeños pero significativos. La mayoría de los historiadores asocian la carta con el amor filial, ya que se supone que está dirigida a la madre de Bara. [1] Esta carta representa cómo la madre de Bara no solo se habría beneficiado económicamente de la participación de Bara en la revolución, sino que también representa otra forma en la que Robespierre se apropió de la historia de Bara como modelo heroico, alentando a los jóvenes franceses que luchaban por encontrar un equilibrio entre la familia y el deber civil. [5] Además, la escarapela representa el símbolo tricolor de la República y una metáfora de " l'amor de la patrie" o "el amor a la patria". [5] Por lo tanto, David combina el sentido de la indignación masculina y el amor patriótico, con el sensible amor filial en la representación figurativa de estos dos símbolos. [5]