Se realizaron muchos cambios durante el reinado de Haile Selassie hacia la modernización de Etiopía tras su ascenso como Emperador (Rey de Reyes) el 2 de noviembre de 1930, así como antes, a partir del momento en que controló efectivamente Etiopía en 1916 como Regente Plenipotenciario , Ras Tafari.
Muchos de los detalles de las modernizaciones realizadas antes de la invasión fascista durante la Segunda Guerra Italo-Etíope están escritos en la autobiografía de Haile Selassie I, Mi vida y el progreso de Etiopía, vol. I (escrita en 1938), particularmente en el Capítulo 12, "Sobre la mejora, por ordenanzas y proclamaciones, de la administración interna, y sobre los esfuerzos para permitir que la civilización extranjera entrara en Etiopía". [1]
La modernización se interrumpió temporalmente en 1935 tras la invasión de Etiopía por la Italia fascista, que culminó con la Segunda Guerra Mundial . Como el propio Emperador señaló en su Introducción al Volumen I , "Estábamos particularmente convencidos, por las políticas dirigidas contra Nosotros, de que el corazón del enemigo estaba herido de envidia por Nuestra creación de una constitución para fortalecer y consolidar la unidad de Etiopía, por Nuestra apertura de escuelas para niños y niñas, por Nuestra construcción de hospitales en los que se salvaguardaría la salud de Nuestro pueblo, así como por todo tipo de otras iniciativas Nuestras mediante las cuales se afirmaría la independencia de Etiopía, no sólo en términos históricos sino en la realidad".
La esclavitud, tal como se practicaba en lo que hoy es Etiopía y Eritrea , era esencialmente doméstica. Los esclavos servían en las casas de sus amos o amas y no eran empleados en gran medida con fines productivos. Entre los amhara y los tigray, los esclavos eran considerados normalmente miembros de segunda clase de la familia de sus dueños. [2] y eran alimentados, vestidos y protegidos [ cita requerida ] . Por lo general, deambulaban libremente y realizaban negocios como personas libres. Tenían completa libertad de religión y cultura. [ cita requerida ] El primer intento de abolir la esclavitud en Etiopía fue realizado por el emperador Teodoro II (r. 1855-1868), [3] pero la trata de esclavos no fue abolida por completo hasta 1923 con la adhesión de Etiopía a la Sociedad de Naciones . [4] La Sociedad Antiesclavista estimó que había 2 millones de esclavos a principios de la década de 1930 de una población estimada de entre 8 y 16 millones. [5]
En el capítulo 14 describió sus esfuerzos por erradicar la esclavitud, que, según señaló, era una costumbre persistente en Etiopía que surgía de las guerras intertribales, en las que los esclavos capturados apenas podían distinguirse en apariencia de sus dueños y, a veces, incluso se casaban con ellos. El comercio de esclavos ya había sido prohibido sin éxito por sus predecesores Tewodros II, Yohannes IV y Menelik II . A partir de 1924, Haile Selassie I comenzó a hacer todo lo posible para liberar a todos los esclavos que quedaban en Etiopía, inscribiendo a muchos de ellos en programas educativos.
A pesar de todo esto, Haile Selassie afirmó que los agentes de propaganda de Benito Mussolini (Haile Selassie destacó en particular al cónsul italiano en Harar ) estaban constantemente transmitiendo al mundo muchos informes falsos de que todavía se estaba promoviendo la esclavitud en Etiopía, en un intento de influir en la opinión mundial contra Etiopía, acusar a Etiopía en la Liga de las Naciones y crear un casus belli para la invasión, el genocidio y el intento de recolonización de Etiopía con italianos. [1]
La institución de la esclavitud fue nuevamente abolida por orden de las fuerzas de ocupación italianas. [6] El 26 de agosto de 1942, durante la Segunda Modernización, Haile Selassie emitió una proclamación que prohibía por completo toda esclavitud. [7]
Tras la Segunda Guerra Mundial, Haile Selassie inauguró la primera universidad de Etiopía: la Universidad de Adís Abeba, fundada en 1950. En 1962, pasó a llamarse Universidad Haile Selassie I, pero actualmente se conoce como Universidad de Adís Abeba .
En 1955, la Constitución de Etiopía de 1931 fue reemplazada por la Constitución de Etiopía de 1955 , que amplió el poder del Parlamento. Haile Selassie mejoró las relaciones diplomáticas con los Estados Unidos, así como la relación de Etiopía con el resto de África. [ cita requerida ] Inició la Organización de la Unidad Africana en 1963 [ cita requerida ] .
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