Krzemionki , también Krzemionki Opatowskie ( [kʂɛˈmʲjɔnkʲi ɔpaˈtɔfskʲɛ] , « mina de sílice de Opatów »), es un complejo de minas de sílex del Neolítico y de la Edad del Bronce temprana para la extracción de pedernales bandeados del Jurásico Superior ( Oxfordiano ) ubicado a unos ocho kilómetros al noreste de la ciudad polaca de Ostrowiec Świętokrzyski . Es uno de los complejos de minas de sílex prehistóricas más grandes conocidos en Europa junto con Grime's Graves en Inglaterra y Spiennes en Bélgica . [1]
La extracción de sílex en Krzemionki comenzó alrededor del 3900 a. C. y duró hasta aproximadamente el 1600 a. C. Durante el Neolítico, la mina fue utilizada por los miembros de la cultura de los vasos de embudo, que difundieron los productos de la minería del sílex (en su mayoría hachas de sílex) a una distancia de hasta 300 km. La cultura de las ánforas globulares también utilizó las minas e incluso con mayor intensidad, ampliando el área de distribución de las hachas a unos 500 km.
El sitio es un monumento histórico polaco , designado el 16 de octubre de 1994. Su lista la mantiene la Junta de Patrimonio Nacional de Polonia . El 6 de julio de 2019, la Región minera prehistórica de sílex rayado de Krzemionki fue inscrita como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [2]
La zona minera tiene 4,5 km de largo y 25–180 m de ancho, cubriendo un área de 78,5 ha. [3] Hay más de 4000 pozos mineros conocidos con profundidades de 9 metros de profundidad con pozos de acceso que miden de cuatro a doce metros de diámetro. Algunos de los pozos están conectados por un corto pasaje horizontal para fines de acceso o drenaje llamados adits . Tienen una altura de 55 a 120 cm y cubren un área de aproximadamente 4,5 km. [3] Raras imágenes neolíticas están grabadas en las paredes de algunos de estos addits. [4]
El sílex de Krzemionki fue explotado desde el cuarto milenio hasta mediados del segundo milenio a. C. (3000-1600 a. C. [4] ) por personas de las culturas de los vasos de embudo , las ánforas globulares y las culturas de Mierzanowice , que extraían el sílex principalmente con hachas. [5] Los pedernales bandeados de Krzemionki se utilizaban principalmente para la fabricación de hachas y cinceles. Se comercializaban cantidades abundantes de estas herramientas a una distancia de hasta 660 km de las minas de Krzemionki. [3] El principal período de explotación de las minas fue entre 2500 y 2000 a. C. [4] La extracción de sílex en Krzemionki comenzó a declinar a partir de 1800-1600 a. C. [4]
En los siglos siguientes, el distrito minero de Krzemionki fue visitado solo esporádicamente. El pueblo cercano a las minas fue mencionado históricamente por primera vez en 1509 y era propiedad de un hombre llamado Jakub de Szydłowiec . Las numerosas canteras pequeñas de piedra caliza de la zona se utilizaron para la producción de cal durante la primera mitad del siglo XX. [5]
Las minas fueron descubiertas en 1922 por el geólogo Jan Samsonowicz. [3] Las investigaciones arqueológicas dirigidas por el arqueólogo Stefan Krukowski comenzaron en 1923. [3] Después de la Segunda Guerra Mundial, el jefe del equipo científico fue Tadeusz Żurowski, quien exploró las minas de Krzemionki, especialmente entre 1958 y 1961. [3] En 1967, las minas de Krzemionki fueron designadas reserva arqueológica y, en 1995, reserva natural. [5]
Desde finales de los años 50 del siglo XX, las minas de Krzemionki son visitadas por pequeños grupos de turistas. [6] El 11 de junio de 1985, las minas se abrieron al turismo a gran escala (la llamada Ruta Turística Nº 1). El 10 de junio de 1990 se inauguró una segunda ruta turística subterránea y en 1992 se inauguró un museo arqueológico al aire libre. [7] La ruta turística subterránea tiene una longitud de 465 m y una profundidad de 11,5 m en su punto más profundo. [6]
