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La medicina de viajes o emporiatría es la rama de la medicina que se ocupa de la prevención y el manejo de los problemas de salud de los viajeros internacionales .
La globalización facilita la propagación de enfermedades y aumenta el número de viajeros que estarán expuestos a un entorno sanitario diferente. Las principales áreas de contenido de la medicina de viajes incluyen la epidemiología global de los riesgos para la salud del viajero, la vacunación , la prevención de la malaria y el asesoramiento previo al viaje diseñado para mantener la salud de los aproximadamente 600 millones de viajeros internacionales. Se ha estimado que alrededor de 80 millones de viajeros viajan anualmente desde países desarrollados a países en desarrollo. [1]
Los estudios de mortalidad indican que las enfermedades cardiovasculares representan la mayoría de las muertes durante los viajes (50-70%), seguidas por las lesiones y los accidentes (~25%). Las enfermedades infecciosas representan alrededor del 2,8% al 4% de las muertes durante o a partir de un viaje. Los estudios de morbilidad sugieren que aproximadamente la mitad de las personas de un país desarrollado que permanecen un mes en un país en desarrollo enfermarán. [1] La diarrea del viajero es el problema más común que se encuentra.
El campo de la medicina de viajes abarca una amplia variedad de disciplinas que incluyen epidemiología , enfermedades infecciosas , salud pública , medicina tropical , fisiología de las grandes altitudes , obstetricia relacionada con los viajes , psiquiatría , medicina ocupacional , medicina militar y de migración, y salud ambiental . [2]
Los itinerarios y actividades especiales incluyen viajes en cruceros , buceo , reuniones masivas (por ejemplo, el Hajj ) y viajes a regiones silvestres o remotas.
La medicina de viaje se puede dividir principalmente en cuatro temas principales: prevención (vacunación y consejos de viaje), asistencia (que se ocupa de la repatriación y el tratamiento médico de los viajeros), medicina de la naturaleza (por ejemplo, medicina de gran altitud, medicina de cruceros, medicina de expedición , etc.) y acceso a la atención sanitaria, proporcionada por un seguro de viaje .
La medicina de viajes incluye consultas y evaluaciones previas al viaje, planificación de contingencias durante el viaje y seguimiento y atención posteriores al viaje. La OMS proporciona información que aborda los problemas de salud de los viajeros de cada país, así como los riesgos para la salud específicos de los viajes aéreos en sí. [3] Además, el CDC publica información valiosa y actualizada. Las áreas clave a considerar son la vacunación y las siete I:
La fiebre amarilla es endémica en determinadas zonas de África y América del Sur. El sitio de los CDC delimita las áreas de riesgo y proporciona información sobre la vacunación y las medidas preventivas. [4]
La meningitis meningocócica es endémica en el cinturón meningocócico tropical de África. Se exige la vacunación a los peregrinos que se dirigen a La Meca . [5] La información detallada está disponible en el sitio de los CDC. [6]
La prevención de la malaria consiste en prevenir o reducir la exposición a los mosquitos mediante el uso de habitaciones con mosquiteros, aire acondicionado y mosquiteros, y el uso de repelentes (generalmente DEET ). Además, la quimioprofilaxis se inicia antes del viaje, durante el tiempo de posible exposición y durante cuatro semanas ( cloroquina , doxiciclina o mefloquina ) o siete días ( atovacuona / proguanil o primaquina ) después de abandonar la zona de riesgo. [7]
El viajero debe disponer de un botiquín que le proporcione los medicamentos necesarios y útiles. Según las circunstancias, también debe incluir profilaxis contra la malaria, condones y medicamentos para combatir la diarrea del viajero . Además, puede resultar útil un botiquín básico de primeros auxilios .
Los estudios han demostrado que los viajeros desarrollan cuatro problemas médicos principales: diarrea o problemas intestinales, problemas respiratorios, heridas y dolor. El botiquín médico debería abordar al menos estos aspectos comunes.
Las investigaciones también han demostrado que el mejor tratamiento para la diarrea del viajero es tomar un antibiótico (por ejemplo, ciprofloxacina ) más un tapón (por ejemplo, loperamida ). [8] Debido a la resistencia bacteriana, diferentes partes del mundo requieren diferentes antibióticos. Lo mejor es consultar a un médico de viajes para seleccionar el mejor botiquín médico para el destino exacto y el historial médico de la persona que viaja.