" Maternidad republicana " es un término del siglo XX para una actitud del siglo XVIII hacia los roles de las mujeres presentes en los Estados Unidos emergentes antes, durante y después de la Revolución Americana . Se centraba en la creencia de que las hijas de los patriotas debían ser educadas para defender los ideales del republicanismo , con el fin de transmitir los valores republicanos a la siguiente generación. De esta manera, la "Madre Republicana" era considerada guardiana de la virtud cívica responsable de defender la moral de su marido y sus hijos. Aunque sea un anacronismo, el período de la Maternidad Republicana es difícil de categorizar en la historia del feminismo . Por un lado, reforzó la idea de una esfera doméstica de las mujeres separada del mundo público de los hombres. Por otro lado, fomentó la educación de las mujeres y otorgó a su esfera "tradicional" una dignidad e importancia que habían faltado en concepciones anteriores del trabajo de las mujeres .
Con el creciente énfasis puesto en el republicanismo, se esperaba que las mujeres ayudaran a promover estos valores; tenían un papel especial en la crianza de la próxima generación. En el artículo de Linda K. Kerber "The Republican Mother: Women and the Enlightenment - An American Perspective", comparó la maternidad republicana con el modelo espartano de infancia, [1] donde los niños son educados para valorar el patriotismo y el sacrificio de sus propios hijos. necesidades para el bien mayor del país. Al hacerlo, las madres alentarían a sus hijos a buscar libertad y desempeñar roles en el gobierno, mientras que sus hijas perpetuarían la esfera doméstica con la siguiente generación. Además, a las mujeres se les permitió recibir más educación de la que se les permitía anteriormente. Abigail Adams abogó por la educación de las mujeres, como demuestra en muchas de sus cartas a su marido, el presidente John Adams .
Muchos ministros cristianos, como el reverendo Thomas Bernard, promovieron activamente los ideales de la maternidad republicana. Creían que éste era el camino apropiado para las mujeres, a diferencia de los roles más públicos promovidos por Mary Wollstonecraft y sus contemporáneas. Tradicionalmente, se había considerado a las mujeres moralmente inferiores a los hombres, especialmente en los ámbitos de la sexualidad y la religión. [2] Sin embargo, a medida que se acercaba el siglo XIX, muchos ministros y moralistas protestantes argumentaron que la modestia y la pureza eran inherentes a la naturaleza de las mujeres, dándoles una capacidad única para promover los valores cristianos con sus hijos. [3] El protestantismo tuvo una gran influencia en minimizar la brecha de género entre hombres y mujeres en la religión, y aunque todavía no permitían que las mujeres se convirtieran en ministras, se les permitía leer las Escrituras y cantar salmos. [4]
Antes de la Guerra Revolucionaria, era una creencia común que las mujeres eran inferiores a los hombres, por lo que en lugar de recibir educación, se esperaba que cuidaran de sus maridos, sus hogares y sus hijos. Durante la guerra, las mujeres se vieron obligadas a asumir muchos roles de hombres sin dejar de cumplir con sus propias responsabilidades, lo que demuestra que las mujeres no eran intelectualmente inferiores a los hombres. [5] Con este conocimiento, las mujeres comenzaron a buscar su propia independencia y necesitaban una educación adecuada para ayudarlas a lograrlo. Especialmente influyentes fueron los escritos de Lydia Maria Child , Catharine Maria Sedgwick y Lydia Sigourney , quienes desarrollaron el papel de la maternidad republicana como principio al equiparar una república exitosa con familias virtuosas. La idea de que las mujeres eran las más adecuadas para estos roles se basaba en los supuestos esencialistas de que están biológicamente predeterminadas para ser observadoras íntimas y preocupadas de los niños pequeños. En la década de 1830, estas escritoras de Nueva Inglaterra se convirtieron en modelos respetados y abogaron por mejorar la educación de las mujeres. Un mayor acceso a la educación incluyó hacer que las materias de la educación clásica que antes eran exclusivas para hombres, como matemáticas y filosofía, fueran parte integral de los planes de estudio de las escuelas públicas y privadas para niñas. Benjamin Rush también fue conocido por su discurso en el que describió las razones por las que creía que las mujeres deberían poder tener igual acceso a la educación y la importancia de temas fuera del ámbito de simplemente convertirse en esposa. [6]
A finales del siglo XVIII y principios del XIX, los pueblos y ciudades ofrecían nuevas oportunidades a las niñas y mujeres. En 1787, la primera escuela que se abrió con el propósito de educar a las mujeres fue la Academia de Señoritas de Filadelfia . Se hizo más popular la creencia de que las mujeres debían ser educadas para mejorar sus capacidades de educar a sus propios hijos y convertirse en "mejores esposas". [5] A pesar del crecimiento en la educación de las mujeres, todavía había muchos inconvenientes; algunas niñas tuvieron que ser enviadas fuera de casa para recibir su educación en un internado, algunas escuelas solo permitían que las niñas asistieran cuando los niños trabajaban en el verano [5] y las mujeres de color fueron excluidas por completo de la educación. [7] Para aquellos que no podían pagar una educación, se abrieron escuelas como la Escuela Aimwell para la Instrucción Gratuita de Mujeres, que fomentó las oportunidades educativas para más mujeres. [7] Si bien la mayoría de las escuelas solo eran enseñadas por hombres, estas escuelas estaban atendidas por mujeres que se habían graduado y ahora podían convertirse en maestras. [5] El número de escuelas académicas para niñas en el noreste y el Atlántico medio aumentó rápidamente a partir de mediados del siglo XIX. A finales del siglo XIX, estas escuelas estaban ampliando y reforzando la tradición de las mujeres como educadoras y supervisoras de los valores morales y éticos estadounidenses. [8]
El término "maternidad republicana" no se utilizó en los siglos XVIII o XIX. Fue utilizado por primera vez en 1976 para describir el ideal estadounidense por la historiadora Linda K. Kerber , en su artículo "The Republican Mother: Women and the Enlightenment – An American Perspective" [9] y luego nuevamente en 1980 en su libro Women of the República: intelecto e ideología en la América revolucionaria . Posteriormente, la historiadora Jan Lewis amplió el concepto en su artículo "La esposa republicana: virtud y seducción en la República temprana", publicado en William and Mary Quarterly (1987). Las primeras semillas del concepto se encuentran en las obras de John Locke , el notable filósofo del siglo XVII, en particular en sus Dos tratados de gobierno . En su Primer Tratado incluyó a las mujeres en la teoría social, y en su Segundo Tratado definió más claramente sus roles. Como cita Kerber en su ensayo de 1997, Locke escribió: "[L]a primera sociedad fue entre un hombre y una esposa, lo que dio origen a la que existe entre padres e hijos... la sociedad conyugal se constituye mediante un pacto voluntario entre un hombre y una mujer". [10] En otras palabras, contrariamente a la jerarquía sexual tradicional promovida por su contemporáneo Robert Filmer y otros, Locke creía que hombres y mujeres tenían roles más iguales en un matrimonio. Se esperaba que las mujeres se centraran en las cuestiones domésticas, pero los tratados de Locke ayudaron a apreciar el valor de la esfera doméstica. Aunque Locke argumentó menos a favor de las mujeres después de analizar los escritos de Filmore, sus tratados influyeron a la hora de resaltar el papel de las mujeres en la sociedad.
Aunque la noción de maternidad republicana inicialmente alentó a las mujeres en sus roles privados, eventualmente resultó en mayores oportunidades educativas para las mujeres estadounidenses, como lo ejemplificó Mary Lyon y la fundación en 1837 del "Mount Holyoke Female Seminary", más tarde Mount Holyoke College . El ideal produjo mujeres con iniciativa e independencia; como dice Kerber, era "un lado de una ideología inherentemente paradójica de la maternidad republicana que legitimaba la sofisticación y la actividad políticas". [11] Las mujeres educadas del Norte se convirtieron en algunas de las voces y organizadoras más fuertes del movimiento abolicionista , que floreció en las décadas de 1830 y 1840. Las mujeres sólo podían participar en la política hasta cierto punto antes de que los hombres e incluso otras mujeres las consideraran "poco femeninas". Trabajar por los derechos civiles de las personas esclavizadas hizo que las mujeres se dieran cuenta de que ellas mismas estaban esclavizadas por el patriarcado y querían derechos para ellas mismas, lo que dio lugar a la Convención de Seneca Falls de 1848 y al movimiento por los derechos de las mujeres en los Estados Unidos. Trabajaron por el sufragio, los derechos de propiedad, el estatus legal y la custodia de los hijos en disputas familiares. El movimiento probablemente tiene una deuda con el énfasis en la maternidad republicana de cincuenta años antes.
La primera presencia de la maternidad republicana se vio en la Roma clásica durante los años 600 a.C. al 500 d.C. [12] En la Roma clásica, las mujeres desempeñaron un papel mucho más importante en la sociedad que las mujeres en otras sociedades del mundo durante ese período. A los ojos de los romanos clásicos, la familia era el núcleo de su civilización, y esto produjo matrimonios relativamente saludables entre hombres y mujeres romanos. En su libro Gender in History: Global Perspectives , Merry Wiesner-Hanks detalla el "matrimonio modelo" a través de los ojos de los romanos clásicos como "aquel en el que maridos y esposas eran leales entre sí y compartían intereses, actividades y propiedades". [12] Debido al papel vital que las mujeres y las madres tenían en la educación de sus hijos, se les concedió el derecho a recibir y tener acceso a la educación. Este era un privilegio poco común en las civilizaciones clásicas, ya que a las mujeres se les prohibía obtener educación en la mayoría de las culturas del mundo en ese momento. El ejemplo de Roma se ha utilizado en tiempos más recientes en todo el mundo en la lucha por el sufragio femenino, y fue un argumento principal que madres y mujeres esgrimieron en Estados Unidos durante los años previos a 1920, cuando la 19ª Enmienda finalmente concedió mujeres el derecho al voto. [ cita necesaria ]