El Apolo o Apolo de montaña ( Parnassius apollo ), es una mariposa de la familia Papilionidae .
La especie lleva el nombre en la tradición clásica de la deidad Apolo .
Las subespecies incluyen: [3] [4]
Para obtener una lista más completa de subespecies y detalles tipológicos de especímenes en el Museo Británico (Historia Natural), consulte Ackery, PR (1973) Una lista de los especímenes tipo de Parnassius (Lepidoptera: Papilionidae) en el Museo Británico (Historia Natural). Boletín de Entomología del Museo Británico (Historia Natural) 29 (1) (9.XI.1973): 1—35, 1 pl. en línea aquí
Esta especie típicamente montañesa prefiere las colinas y prados y pastos alpinos floridos de las montañas de Europa continental, en España, Escandinavia y Europa Central, en los Balcanes hasta el norte de Grecia y en los Alpes entre Italia y Francia. [5] [3]
También está presente en algunas zonas del Asia central ( Sakha ). Típico de grandes altitudes, su rango es desde 400 metros (1300 pies) hasta 2300 metros (7500 pies), aunque está mucho más presente por encima de los 1000 metros (3300 pies). [6]
Esta especie requiere condiciones climáticas específicas (invierno frío, verano soleado). También requiere amplios espacios abiertos (con una cobertura de arbustos inferior al 5%) y una gran superficie de césped (al menos el 50%). La presencia de la planta huésped de las orugas es fundamental.
Parnassius apollo tiene una envergadura de 62 a 86 milímetros (2,4 a 3,4 pulgadas) en los machos, de 65 a 95 milímetros (2,6 a 3,7 pulgadas) en las hembras. La mariposa Apolo muestra una gran variación individual en la apariencia, con un polimorfismo de color evidente. Estas mariposas blancas muy grandes, hermosas y llamativas están decoradas con cinco grandes manchas oculares negras en las alas anteriores y dos manchas oculares de color rojo brillante o, a veces, naranja en las alas traseras. [7] Estas llamativas manchas oculares rojas pueden variar en tamaño y forma dependiendo de la ubicación geográfica de la mariposa Apolo, y el color rojo brillante a menudo se desvanece con el sol, lo que hace que las manchas oculares de los individuos mayores parezcan más anaranjadas. [8] Las alas son brillantes, con bordes ligeramente transparentes; [9] algunos individuos son más oscuros (esfragismelanísticos), un fenómeno general común en muchas mariposas. Las orugas de esta especie son de color negro aterciopelado con manchas de color rojo anaranjado a los lados. [7]
Se pueden encontrar especies relacionadas en todo el mundo. El nublado Apolo ( Parnassius mnemosyne ) vive en los valles. mientras que el pequeño Apolo ( Parnassius phoebus ) se encuentra en hábitats de alta montaña. Este último tiene antenas blancas y negras fuertemente marcadas, con presencia de dos manchas rojas cerca del ápice de sus alas anteriores. [10]
El drástico cambio climático del Pleistoceno obligó a separar la población de la mariposa roja Apolo. Esto, a su vez, influyó en la creación de los distintos cambios de color que se observan en la especie. El Parnasio Apolo quedó dividido y aislado en la región euroasiática durante el período glacial. Los grandes glaciares crearon una barrera física entre la población, impidiendo la interacción entre los grupos. Aún dentro de estas poblaciones aisladas, las mariposas migraron hacia el oeste, hacia partes del sur de Europa, donde se asentaron y se reprodujeron. Dentro de todas estas poblaciones aisladas particulares también hay variación en el alelo del color de las alas. [5] Existe variación en el tamaño entre las poblaciones aisladas. Con poblaciones de mariposas separadas más grandes, estos hábitats se utilizan para sustentar poblaciones con mayor cantidad de recursos. Estas poblaciones más grandes se denominan metapoblaciones y con las subpoblaciones más pequeñas separadas crean un sistema isla continental. El Parnassius apollo puede migrar de sus hábitats y así crear una variación que se observa en cada población aislada. [11]
Las nuevas presiones ambientales llevan a la selección de una variante de color más adecuada dentro de estas poblaciones aisladas. Con esta variedad existe una correlación con la extinción. En ambientes de alta variación hay causas de extinción en un mayor número de individuos. Por ejemplo, existe una gran variación en los Alpes suizos y actualmente hay una alta tasa de extinción de individuos. [12] Una de las causas probables de la extinción es el calentamiento del clima. Se dice que el Apolo rojo es un "invasor glacial atípico" y que con el calentamiento del clima en las regiones montañosas está provocando que la mariposa no se adapte fácilmente a un entorno tan incómodo. [5] Otra posible causa de extinción es la interesante conexión entre la distribución de las plantas de néctar y el Parnassius apollo . Si estuviera presente una restricción de migración de poblaciones de plantas néctares a otras, la población de Apolo rojo se disiparía lentamente y la reproducción podría acelerarse. Esto se debe a que los afloramientos de las plantas néctares son el lugar de reproducción y si la estructura espacial está demasiado alejada para que la mariposa pueda migrar, la dinámica de la población está en peligro. [11]
Esta especie tiene una sola cría. Las mariposas Apolo adultas se ven volando de mayo a septiembre, [9] [6] alimentándose del néctar producido por las flores. [13] Durante el apareamiento, los machos depositan en el abdomen de la hembra una secreción gelatinosa llamada sphragis , que impide que la hembra se aparee por segunda vez. [10] Las hembras ponen huevos, que pasan el invierno y eclosionan en la primavera del año siguiente. [8] La oruga Apolo es de un negro azul aterciopelado con pequeñas manchas anaranjadas. Estas orugas se alimentan de cultivos de piedra ( especies de Sedum , principalmente Sedum telephium , Sedum album , Sedum rupestre y Sedum ropsea ), Hylotelephium caucasicum y siemprevivas ( especies de Sempervivum ). [3] [7] Cuando la oruga esté completamente desarrollada, se convertirá en pupa en el suelo, formando un capullo suelto del cual emerge la mariposa adulta después de la metamorfosis. [9]
La mariposa Apolo comparte una variedad de estrategias defensivas con bastantes especies de mariposas. Incluso desde una edad temprana, las larvas exhiben camuflaje siendo completamente negras. Este color sólido les ayuda a evitar ser detectados incluso a corta distancia. Sin embargo, a medida que maduran, pierden esta ventaja al desarrollar dos filas de puntos naranjas. Estos puntos disminuyen en gran medida la cantidad de cripsis . [14] Además de este camuflaje larvario, la larva también comparte una forma de mimetismo mülleriano con un tipo de milpiés, Glomeris ( Glomeris guttata ). Ambos animales comparten las características manchas anaranjadas y el cuerpo negro y un hábitat común. Los milpiés y las orugas secretan un olor fétido para repeler a los depredadores. [14]
Una vez que la mariposa completa su metamorfosis, cuenta con una serie de mecanismos defensivos para evitar la depredación. Uno de los rasgos más fácilmente identificables son las manchas oculares brillantes que se encuentran en las alas. Estas manchas oculares son esencialmente círculos concéntricos de una amplia variedad de colores. Además de la amplia gama de colores, las manchas oculares tienen una plasticidad muy limitada. Hay tres hipótesis principales sobre por qué se pueden haber desarrollado estas manchas; se parecen a los ojos de un enemigo del depredador para intimidarlo, llaman la atención del depredador hacia componentes menos vitales del cuerpo de la mariposa, o las manchas están ahí simplemente para sorprender al depredador. La única desventaja de estos puntos es que hacen que la mariposa sea mucho más llamativa. [15]
Otra forma de defensa es el sabor de la mariposa. Similar a la mariposa monarca , la mariposa Apolo produce un sabor repulsivo a su depredador. La mariposa parece obtener este mal sabor de su planta huésped, la Sedum stenopetalum . Existe un cianoglucósido de sabor amargo , la sarmentonsina, que se encuentra tanto en la mariposa como en la planta. Hay una concentración mucho mayor de sarmentonsina en las alas que en el resto del cuerpo. [16] La alta concentración en las alas indica que las alas de la mariposa sabrían mucho peor comparativamente. Un depredador común, las bisbitas de agua que anidan , ha desarrollado una estrategia para evitar el mal sabor de la mariposa; el pájaro le quitará las alas antes de consumir el cuerpo. [17] En teoría, esto eliminará los elementos de mal sabor de la mariposa, dejando solo el cuerpo nutritivo.
Esta especie es de interés para los entomólogos debido a la variedad de subespecies, a menudo restringidas únicamente a un valle específico de los Alpes . La hermosa mariposa Apolo ha sido apreciada durante mucho tiempo por los coleccionistas, cuyo objetivo es poseer tantas variantes como sea posible. Si bien se cree que la recolección excesiva ha provocado la disminución de las poblaciones en algunas zonas, como España e Italia, se cree que el cambio de hábitat es una amenaza mucho más importante para la supervivencia de esta especie. [8] Las plantaciones de coníferas, la sucesión de hábitats adecuados a los matorrales, la agricultura y la urbanización han reducido el hábitat de la mariposa Apolo. El cambio climático y la lluvia ácida también han estado implicados en la disminución de esta especie en Fennoscandia . Además, se ha citado a los vehículos de motor como causa de la mortalidad de las mariposas Apolo; Se dice que los vehículos que circulaban por una red de autopistas cerca de Bolzano , en Tirol del Sur (Italia), casi acabaron con una carrera del Apollo. [8]
En Finlandia , el Apolo fue una de las primeras especies de insectos declaradas en peligro de extinción. La población de Apolo en Finlandia y Suecia disminuyó drásticamente durante la década de 1950. Se desconoce el motivo de esto, pero comúnmente se cree que se debe a una enfermedad. En Suecia, ahora está restringido a áreas que tienen piedra caliza en el suelo, lo que sugiere que la disminución podría estar relacionada hipotéticamente con la lluvia ácida . [18]
Existen leyes para proteger a la mariposa Apolo en muchos países. El Apollo está en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN , [19] en el Apéndice II de la CITES , [8] [9] y se menciona en el anexo IV de la Directiva de Hábitats . Está protegida en otros estados: el Principado de Liechtenstein , República Checa (como especie críticamente amenazada en el código checo, Decreto de implementación, N° 395/1992 Sb., y N° 175/2006 Sb.), Turquía y Polonia .
Sin embargo, estas leyes se centran en la protección de los individuos, más que en su hábitat, por lo que pueden hacer poco para mitigar la mayor amenaza que enfrentan las poblaciones. [8] Afortunadamente, hay una serie de proyectos que trabajan específicamente para salvar este insecto vulnerable. Un programa de conservación en el Parque Nacional Pieniny salvó una subespecie de la mariposa Apolo que había disminuido a sólo 20 individuos a principios de la década de 1990, mediante una combinación de cría en cautiverio y protección del hábitat. [20] En el suroeste de Alemania, los conservacionistas trabajan con pastores para garantizar condiciones favorables para las mariposas, que comparten su hábitat de pradera con las ovejas. Por ejemplo, los períodos de pastoreo se han cambiado para evitar la etapa de larva de la mariposa Apolo, que es vulnerable a ser pisoteada. [21]
La mariposa Apolo tiene muchas subespecies en todo el mundo, y algunas subespecies europeas están mostrando una disminución alarmante en su número. Esto se debe principalmente a la destrucción del hábitat , la contaminación del aire que afecta a las plantas alimenticias del insecto y a los recolectores de mariposas. La mariposa Apolo también es más vulnerable a los depredadores, ya que pasa dos años como oruga.
Este artículo incorpora texto del archivo informativo de ARKive "Apollo Butterfly" bajo la licencia Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported y GFDL .
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