La maravillosa historia de Alroy es la sexta novela escrita por Benjamin Disraeli , quien más tarde se convertiría en primer ministro de Gran Bretaña. Publicada originalmente en 1833, se publicó una "nueva edición" en 1834, una edición muy revisada en 1846 titulada Alroy: A Romance y otra en 1871 basada en esa. [1] Es un relato ficticio de la vida de David Alroy . Su importancia radica en su retrato de la "ambición ideal" de Disraeli y en ser su única novela con un tema judío distintivo. Cecil Roth la describió como quizás la novela histórica judía más antigua [2] y Adam Kirsch como "un texto protosionista significativo". [3] Philip Rieff describió una respuesta de Alroy [4] como "quizás una de las primeras peroraciones sionistas dadas en la literatura occidental". [5]
Ambientada en Oriente Medio en el siglo XII, la novela comienza con el ascenso de Alroy como Príncipe del Cautiverio el día de su decimoctavo cumpleaños. Poco después, Alroy tiene que huir tras matar al gobernador de Hamadan, que había atacado a la hermana de Alroy, Miriam. En un oasis en el desierto, Alroy conoce al místico Jabaster, que le dice que está destinado a restaurar a los judíos a su antigua grandeza, pero primero debe encontrar el cetro de Salomón . Jabaster le da a Alroy el anillo de esmeraldas de su hermano, para que pueda pedirle ayuda en cualquier momento. Alroy es secuestrado en una ciudad desierta, pero puede irse cuando sus captores se dan cuenta de que es judío, ya que la madre de su líder, Scherirah, era judía. Posteriormente, se derrumba por agotamiento por calor en el desierto, donde lo descubre una caravana que regresa de La Meca. Lo apuñalan y lo dejan por muerto cuando se dan cuenta de que es judío, pero un kurdo lo rescata.
La novela pasa entonces a la historia de Alroy, que es rescatado de un mercader que lo ha acusado de robar el anillo de esmeraldas por el médico del califa, Lord Honain, que resulta ser el hermano de Jabaster. Honain lleva a Alroy (que se hace pasar por su esclavo eunuco sordomudo) a observar a la princesa Schirene, la hija del califa con una judía, que está lista para casarse con el rey de Karasmé, a quien ella detesta. Atormentado por su amor por la princesa inalcanzable, Alroy parte hacia Jerusalén, donde visita algunas tumbas antiguas y recupera el cetro de Salomón.
Alroy obtiene entonces una serie de éxitos militares con Jabaster, Scherirah y la profetisa Esther entre sus principales seguidores. Marcha sobre Bagdad y se encuentra con una delegación de la ciudad encabezada por Honain, que ofrece rendirse si es benévolo. En contra del consejo de Esther, Alroy acepta y, una vez en Bagdad, conoce a Schirene, que está siendo protegido por Honain. Alroy y Schirene se casan en una boda extravagante que es resentida por uno de sus generales, Abidan, y Esther, que convencen a Jabaster de lanzar un golpe de estado debido a que Alroy se casa con una musulmana y no construye suficientes templos ni marcha sobre Jerusalén. El intento de golpe fracasa; Esther es asesinada, pero Abidan escapa. Jabaster es encarcelado y parece suicidarse poco después.
Poco después, Alroy se entera de que Abidan se ha aliado con un sultán persa y está reconquistando sus tierras. En vísperas de partir al frente de su ejército, se producen una serie de malos presagios, incluida la desaparición del cetro de Salomón. El ejército de Alroy acampa en Nebeuard y, esperando la inminente ayuda del ejército de Scherirah, se da cuenta de que necesitarán luchar al día siguiente. Esa noche, Alroy se entera de un soldado moribundo que le ha salvado la vida en una emboscada que Honain y Schirene mataron a Jabaster.
Sin esperanzas de superarlos en número, el ejército de Alroy lucha con valentía, pero cuando finalmente llega el ejército de Scherirah, resulta que han cambiado de bando. Alroy huye con Scherirene, pero son capturados unos días después en un ataque nocturno sorpresa.
Prisionero en Bagdad, Alroy se entera de que Honain ha negociado un acuerdo para que Miriam esté a salvo y que él podría ser desterrado junto con Schirene si confesara que es un instrumento del diablo y que utilizó la brujería para seducirla. Alroy se niega, por lo que Honain hace arreglos para que Miriam intente convencerlo. Ella fracasa y muere con el corazón roto poco después. Alroy es sometido entonces a un juicio-espectáculo, pero se niega a admitir que está confabulado con el diablo, a pesar de que varios testigos, incluido, para su consternación, Schirene, testifican que lo está. La novela termina con Alroy siendo decapitado por el rey de Karasmé, pero conserva una sonrisa irrisoria en su rostro.
Alroy resultó razonablemente rentable para su autor, que recibió un anticipo de 300 libras de sus editores, lo que le permitió saldar una deuda con el propietario de la casa de su padre. [6]
Sin embargo, las críticas a la novela son en su mayoría condenatorias. El propio Disraeli dijo que el primer capítulo tenía tanto sentido si se leía al revés y su biógrafo Robert Blake escribe: "La mayoría de los críticos modernos no le atribuirían ningún mérito a Alroy , que está escrita en una especie de prosa poética deplorable y es quizás la más ilegible de sus novelas". [7]
Charles C. Nickerson, al describir Alroy como un fracaso interesante como novela, dice que está "llena de los más espantosos discursos" y "algunas inverosimilitudes cautivadoras", y tiene "una vena de extravagancia resuelta y sin humor". [8]
Sin embargo, Eli Kavon elogia la novela y dice que Disraeli "redescubrió la leyenda y le dio nueva vida como una saga protosionista inspiradora y romántica de un hombre que encendería la imaginación de un pueblo". [9]
Para los estudiantes de política, Alroy es importante tanto por el hecho de que retrata la "ambición ideal" de su autor como por ser la única novela de Disraeli, nacido judío y luego bautizado en la Iglesia de Inglaterra , con un "tema hebreo distintivo". [10] [11] Al considerar el significado "oscuro" de esta ambición de ser un "héroe judío bendecido, como Disraeli, con una hermana devota", Philip Guedalla , en la introducción a la edición Bradenham de 1927 de la novela, supone que "no es fácil creer que [Disraeli] alguna vez jugó, incluso en la fantasía, con la noción de una carrera judía... y, posiblemente juiciosamente, mantuvo su ambición ideal estrictamente segregada de su realidad". [12]
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