Ajuste de cuentas: La lucha de Harry Turtledove es el tercer libro de la tetralogía Ajuste de cuentas , unescenario de historia alternativa de la Segunda Guerra Mundial conocida como la Segunda Gran Guerra en América del Norte . [1] Es parte de la Victoria del Sur , que supone que los Estados Confederados de América ganaron la Guerra Civil estadounidense .Tiene lugar en la Tierra de la Serie Victoria del Sur en 1943. [2] [3]
La campaña del general estadounidense Irving Morrell para expulsar a las fuerzas confederadas de Pensilvania y Ohio tiene éxito, y ahora las empuja a través de Kentucky , Tennessee y, finalmente, Georgia . En la batalla de Chattanooga , las fuerzas estadounidenses desembarcan paracaidistas en la cima de Missionary Ridge y Lookout Mountain , en lugar de abrirse camino hasta la cima en batallas muy reñidas. Después de ganar Chattanooga , Morell parece decidido a avanzar hacia el océano Atlántico a través de Georgia, cortando así el territorio confederado en dos. El general confederado George Patton , no lo hace tan bien en la defensa como en el ataque a Ohio dos años antes, sus instintos combativos lo hacen desperdiciar recursos irremplazables en intentos inútiles de contraataque.
El asesinato de negros en las cámaras de gas del Campo Determinación en Texas continúa, mientras que el Undécimo Ejército del general estadounidense Abner Dowling intenta atacarlo y clausurarlo. Con sólo unas fuerzas marginales a su disposición, esto resulta difícil. Dowling envía apoyo aéreo para bombardear los ferrocarriles en los que llegan horriblemente abarrotados vagones de ganado llenos de negros. Sin embargo, el avance es demasiado largo; el sonido de la artillería estadounidense distante había despertado cierta esperanza entre los presos negros condenados, pero cuando las fuerzas estadounidenses finalmente llegan, no encuentran nada más que enormes fosas comunes sin un solo superviviente, ya que la operación de exterminio se ha trasladado a un "campo mejorado" en el este de Texas . Entre las innumerables víctimas está Scipio. A pesar de este revés, los negros confederados siguen encontrando formas de resistir. En Richmond , la capital confederada, los negros se rebelan, buscando no salvar sus vidas sino morir con las armas en la mano y cobrar un precio a sus asesinos. Mientras tanto, la lucha continúa entre las bandas guerrilleras negras en el campo de Georgia.
Mientras la guerra continúa, la carrera entre los físicos estadounidenses y confederados para construir una " bomba de uranio (es decir, de fisión nuclear) " continúa. Los confederados intentan desesperadamente recuperarse del error estratégico del presidente confederado Jake Featherston de no tomar en serio la bomba inicialmente y haber retrasado la investigación durante más de un año. Lanzan un ataque aéreo contra el proyecto nuclear estadounidense en el estado de Washington , a lo que los estadounidenses responden con un bombardeo de la Universidad de Washington en Lexington, Virginia , el centro de la investigación nuclear confederada. Mientras tanto, Alemania parece estar por delante de ambas potencias norteamericanas en la construcción de una bomba de uranio.
En el frente europeo , las fuerzas alemanas y austriacas están haciendo retroceder gradualmente a las fuerzas francesas , británicas y rusas . Los levantamientos irlandeses y serbios continúan, y Ucrania sigue siendo un campo de batalla para ambos bandos. Los rusos no pueden concentrarse en Alaska , aunque nunca es invadida debido al hecho de que Estados Unidos y Rusia estaban involucrados con otros enemigos y no vieron ninguna razón para desviar recursos a un territorio que se considera sin valor. En Virginia , la lucha terrestre parece en gran parte tranquila, pero ambos bandos pueden lanzar ataques aéreos contra el otro, aunque los confederados no pueden lanzar ataques con tanta frecuencia debido a las grandes pérdidas. La rebelión mormona en Utah es reprimida (por tercera vez) y los personajes estadounidenses debaten nuevamente la moralidad de varias formas de abordar el problema. Parece que se elabora un conjunto de planes de contingencia para deportar a todos los mormones de Utah, posiblemente a las Islas Sandwich . Mientras tanto, la rebelión canadiense está completamente activa, lo que provocó que las unidades que habían estado luchando en Utah fueran transferidas a Canadá . Las tropas de la República de Quebec , apoyada por Estados Unidos , no son lo suficientemente numerosas ni están lo suficientemente motivadas para contener a las guerrillas canadienses . Los combates en Sequoyah parecen ser de ida y vuelta, y ambos bandos sabotean los pozos petrolíferos de la zona. Parece que se está produciendo un avance general en Arkansas y las fuerzas estadounidenses están presionando con fuerza en los estados de Sonora y Chihuahua , en el centro del país .
Las alianzas en la cúpula del gobierno confederado están empezando a mostrarse tensas a medida que aumentan las pérdidas para la Confederación. Hay una tensión pronunciada entre el general de brigada Clarence Potter y el presidente Jake Featherston, el administrador de Camp Determination, Jefferson Pinkard, y el fiscal general confederado Ferdinand Koenig, y entre Koenig y Featherston. Featherston se enzarza en peleas a gritos con sus oficiales superiores sobre sus tácticas. Enfadado con sus generales, Featherston deposita toda su fe en "armas maravillosas" para ganar la guerra. Lo más ominoso es que, a pesar de la situación militar cada vez más desesperada, Featherston sigue desviando recursos considerables al programa de exterminio por considerarlo justificado y necesario, ya que "la guerra contra los negros" es un objetivo muy importante que debe "lidiarse" y "ganarse" mediante el exterminio total y haciendo que los territorios confederados estén "libres de negros".
En el mar, la amenaza imperial japonesa a las Islas Sandwich termina con una victoria naval en Midway , y las fuerzas estadounidenses retoman esa isla. Ninguno de los dos lados tiene un deseo real de continuar la guerra, y hay fuertes indicios de que los japoneses podrían atacar las posesiones británicas de Hong Kong , Singapur , Malasia e incluso la India . La Marina de los EE. UU. también contrabandea armas a una rebelión naciente en el Estado Confederado de Cuba , en la que participa un adolescente Fidel Castro . Estados Unidos puede recuperar Bermudas en una acción costosa y amenaza con mover fuerzas navales al Atlántico Sur , para cortar los envíos de alimentos de Argentina al Reino Unido. El presidente estadounidense Charles W. La Follette pide a los Estados Confederados una rendición incondicional . Featherston responde con un discurso desafiante y lanza dos cohetes de largo alcance desde bases en Virginia hacia Filadelfia . El daño de los cohetes-bombas es leve, pero el daño psicológico es mucho mayor.
The Grapple es el tercer libro de la tetralogía, después de Settling Accounts: Drive to the East de 2005 y Settling Accounts: Return Engagement de 2004 , y precediendo a Settling Accounts: In at the Death , lanzado en 2007. Fue lanzado en los Estados Unidos el 25 de julio de 2006. El libro fue lanzado en el Reino Unido el 5 de octubre de 2006.
Publishers Weekly le dio al libro una crítica mixta, diciendo que "Uno puede cuestionar la idoneidad de usar el Holocausto como trampolín para un entretenimiento" pero que "Si bien es algo repetitivo y un poco sermoneador en algunos puntos, el último de Turtledove demuestra que la tercera es la vencida". [4] Stranger Horizons también le dio al libro una crítica mixta afirmando que el libro era "extremadamente formulístico" y que los personajes "a menudo repiten exposiciones familiares y frases hechas como para asegurarse de alcanzar su cuota de cinco páginas", pero que "lo que más atrae de la escritura de Turtledove es la fuerza de sus conceptos, que sobreviven con creces a su manejo inconsistente de ellos". [5]