Si bien la liga de rugby se juega en los Estados Unidos desde 1954, con Australia y Nueva Zelanda jugando allí a su regreso de la Copa Mundial de la Liga de Rugby en Francia, los intentos serios de iniciar el deporte en los Estados Unidos comenzaron solo a fines de la década de 1970. El establecimiento de un equipo nacional y una competición nacional a finales del siglo XX ha visto avances más recientes.
El equipo de la liga nacional de rugby de Estados Unidos ha participado en competencias internacionales desde 1987. En 1998, la primera competencia nacional del país, la AMNRL , se lanzó como una liga semiprofesional , predominantemente con sede en los estados del noreste y del Atlántico medio , y afiliada a la Federación Internacional de la Liga de Rugby , el organismo rector mundial de este deporte. [2] En 2011 se inició una nueva competición nacional, la USARL .
Los juegos relacionados con el rugby (ahora rugby union ) se jugaban en los Estados Unidos a principios del siglo XIX. Durante esta época, los deportes no tenían reglas fijas y eran particularmente populares en las universidades y escuelas preparatorias universitarias del noreste de Estados Unidos. El deporte del fútbol americano evolucionó a partir de estos juegos interuniversitarios. [ cita necesaria ]
Mientras tanto, en Huddersfield , Inglaterra, se desarrolló un cisma en el rugby entre quienes favorecían el amateurismo estricto y quienes sentían que los jugadores debían ser compensados por el tiempo que se ausentaban del trabajo para jugar al rugby. Muchas ciudades industriales del norte de Inglaterra tendían a ser más pobres, y los jugadores de la clase trabajadora a menudo trabajaban en industrias que tenían largas horas de trabajo manual por las cuales no les pagaban el tiempo libre. Por lo tanto, la condición de aficionado para los jugadores en estas ciudades no sólo era financieramente difícil, sino también físicamente exigente debido a la naturaleza de su trabajo. En 1895, esto resultó en la formación de un deporte profesional independiente, la liga de rugby ; las reglas de los dos códigos de rugby ( unión y liga) divergirían. La mayor parte de los clubes que conformaban el nuevo deporte estaban formados por ciudades del norte de Inglaterra. Si bien la nueva forma de rugby se llevó a países como Nueva Zelanda, Australia y Francia, el rugby estadounidense continuó jugándose únicamente bajo las reglas del rugby union. El deporte fue eclipsado por el fútbol americano y quedó confinado a California en el momento de los Juegos Olímpicos de 1920. [ cita necesaria ]
En 1939, la Unión de Rugby Football de California escribió al organismo rector de la liga de rugby, la Rugby Football League , para decirles que querían pasar de la unión de rugby y afiliarse a la RFL. [ cita necesaria ] En junio de 1939, el RFL hizo planes para enviar una delegación a California, pero no pudo hacerlo debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial . [ cita necesaria ]
Uno de los primeros intentos de introducir la liga de rugby en los Estados Unidos fue en 1953, cuando Mike Dimitro, un promotor de lucha libre y ex estrella del fútbol de UCLA y jugador de los Rams de la NFL ( draft de 1947 ), un estadounidense le pidió que organizara una gira por Australasia. lado de la liga de rugby. El equipo dispuso de un calendario enorme que incluía 26 partidos contra equipos de Australia y Nueva Zelanda. Ninguno de los 22 jugadores estadounidenses había jugado la liga de rugby antes de la gira, y se presentaron con vestimenta similar al fútbol americano al principio del torneo. El equipo sólo ganó seis partidos y empató dos. [3]
Su segundo partido de la gira, contra un equipo de Sydney, atrajo a 65.453 espectadores al Sydney Cricket Ground . Después de una constante falta de competencia, el público fue bueno pero nunca alcanzó las mismas alturas. Por su parte, la gira no trajo ningún beneficio a la liga estadounidense de rugby, pero Mike Dimitro no se rindió, pudo organizar dos exhibiciones contra Australia y Nueva Zelanda en California que no resultaron ser un gran éxito. Un equipo estadounidense también realizó una breve gira por Francia a principios de 1954, incluido un partido contra la selección francesa en París. Francia venció a Estados Unidos 31-0. [ cita necesaria ]
Mike Dimitro todavía era optimista sobre el desarrollo del juego en los Estados Unidos, pero su intento de albergar una Copa Mundial de la Liga de Rugby en la década de 1960 fracasó. [ cita necesaria ]
En la década de 1970, el exjugador de fútbol americano Mike Mayer fundó la Liga de Rugby de Estados Unidos con la intención de formar la primera competición de liga de rugby profesional del país. Entre 1976 y 1978, Mayer obtuvo los derechos de franquicia de la British Rugby Football League e intentó atraer financiación de promotores británicos y australianos para ayudar a establecer una competición profesional de doce equipos. [4] [5] [6] La liga propuesta se habría basado principalmente en atraer jugadores de fútbol americano que no pudieron lograrlo en la Liga Nacional de Fútbol . [6] Sin embargo, Mayer no pudo encontrar suficiente respaldo financiero y la liga nunca despegó. [5]
En la década de 1980 comenzó a crecer el interés por la liga de rugby amateur. En 1986 se estableció una nueva competición, la Tri-Counties Rugby League, con tres equipos de Canadá y uno de Estados Unidos, el club Adirondacks con sede en el estado de Nueva York . [7] En 1987, los equipos estatales australianos de Queensland y Nueva Gales del Sur jugaron un cuarto partido de exhibición después de los tres partidos de la serie State of Origin de 1987 en Long Beach, California . El resultado de este partido no debía incluirse en las estadísticas oficiales, pero en los últimos años la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur y las organizaciones de medios con sede en ese estado han agregado la victoria a su cuenta. Los promotores afirmaron que el partido atrajo a 10.000 espectadores, pero los detractores dijeron que sólo atrajo a unos 7.000 y que no fue un éxito financiero. [8]
Mientras tanto, Mayer había seguido promocionando la liga de rugby. Sus esfuerzos dieron como resultado el establecimiento de un equipo nacional para jugar un partido contra Canadá en 1987; Este sería el primer partido internacional de Estados Unidos desde la década de 1950. Al año siguiente participó en la promoción de un juego de exhibición entre los equipos ingleses Wigan Warriors y Warrington Wolves en el County Stadium de Milwaukee, Wisconsin . [5] Wigan derrotó a Warrington 12–5, frente a una multitud de 17.773 personas. [9]
En 1991, la Rugby League Australia solicitó al promotor de Rugby World TV, John F. Morgan de Lake Placid, Nueva York, que trajera un equipo estadounidense a los Sydney 7 y en 1993 Morgan creó los American Patriots, que se convirtieron en un nuevo éxito en el evento. Morgan también adquirió los derechos televisivos de las competiciones de la ARL y las transmitió en su programa Rugby World TV de 1991 a 1995. También intentó lanzar la Liga en los EE. UU. y convenció a la RFL para que enviara un equipo de Irlanda a los EE. UU. para los partidos del Día de San Patricio. en 1995 y 1996. Los juegos se llevaron a cabo en el estadio RFK y fueron televisados en vivo por ESPN2 en 1995 y retrasados en 1996. En 1992, el ex jugador de los St George Dragons, David Niu, se mudó a Filadelfia y comenzó a introducir la liga de rugby en las escuelas de Glen Mills , donde trabajaba como profesor. Poco después, Morgan se puso en contacto con él y se propusieron formar un equipo nacional de EE. UU. con Niu como entrenador de jugadores para competir en torneos internacionales por primera vez. Morgan también fue anfitrión de algunos partidos entre Estados Unidos y Canadá y un partido entre Estados Unidos y Rusia en el estadio Kezar de San Francisco en 1996. Niu reemplazó a Morgan después de la temporada 96. Bajo el liderazgo de Niu, Estados Unidos compitió en las competiciones Super League World Nines (1996, 1997), Rugby League Emerging Nations Tournament ( 2000) y Victory Cup (2003, 2004).
A mediados de la década de 1990, los promotores de la liga de rugby, incluido el australiano-estadounidense Niu, trabajaron para promover el juego a nivel nacional, y en 1997 se formó el primer organismo organizador de la liga de rugby, la Super League America (más tarde rebautizada como America National Rugby League (AMNRL)), con Niu como su jefe. [10] La Superliga América fue reconocida como el organismo rector oficial del deporte por la Federación Internacional de la Liga de Rugby , y estaba a cargo de organizar el equipo nacional y establecer una competencia nacional. La competición nacional comenzó en 1998 y fue disputada por seis equipos; los Glen Mills Bulls (más tarde los Aston Bulls), los New Jersey Sharks (más tarde los Bucks County Sharks ), los New York Broncos (más tarde los New York Knights ), los Philadelphia Bulldogs (ahora Philadelphia Fight ), los Boston Storm y los Pennsylvania Raiders, con Glen Mills ganando el campeonato inaugural. Boston y Pensilvania posteriormente abandonaron la liga, mientras que los cuatro equipos restantes continuaron jugando bajo la dirección de la Superliga América. En 2000, la Superliga América anunció una reorganización; La sede de la liga se trasladó a Jacksonville, Florida , y el ejecutivo de marketing con sede en Jacksonville, Steve Gormley, se desempeñó como nuevo presidente de la organización. [10] Niu se desempeñaría como director ejecutivo y mantendría la sucursal noreste en Filadelfia . [10] La organización pasó a llamarse Liga de Rugby de Estados Unidos y se propuso expandirse al sureste de los Estados Unidos y atraer equipos de la liga de rugby británica a Florida para campos de entrenamiento y competiciones internacionales. [11] La USRL logró ingresar al equipo nacional de EE. UU. en el proceso de clasificación para la Copa Mundial de la Liga de Rugby por primera vez, ya que participó sin éxito en el torneo de clasificación para la Copa Mundial de la Liga de Rugby 2000 . Sin embargo, una disputa que involucraba a la British Rugby Football League provocó dificultades financieras y conflictos internos dentro de la USRL. [12] [13]
Florida ha sido sede de partidos de la liga de rugby en el pasado; el estado fue sede del Torneo de Clasificación del Pacífico Norte de 1999, donde Estados Unidos venció a Japón y Canadá para enfrentarse al Líbano por el derecho a jugar en la Copa Mundial de la Liga de Rugby de 2000 . El ESPN Wide World of Sports Complex de Orlando fue sede del ensayo de los Tomahawks contra Inglaterra , para el partido de preparación de este último para la Copa Mundial 2000. Terminó 110-0 para el equipo visitante. En 2001, Florida también fue sede del Sunshine State Challenge, donde Estados Unidos compitió contra Huddersfield , Halifax y Leeds ; el torneo en miniatura atrajo a una multitud de 6.700 personas. [ cita necesaria ]
En 2005, se jugó un partido de exhibición en Phoenix, Arizona , para ayudar a promover la liga de rugby fuera del corazón del país. Se anunciaron planes para iniciar una competencia en la costa oeste llamada WAMNRL en el verano de 2011. [14]
En 2006, un nuevo equipo se unió a la AMNRL de Boston, que jugó un partido de exhibición en 2005. Los equipos de New Haven (Connecticut) y Jacksonville (Florida) también se unieron a la competencia de 2006. Un equipo de Chicago también atraviesa varias etapas de desarrollo con posible inclusión en la USARL en el futuro.
2006 vio una mayor expansión cuando la liga agregó un primer club del sur en Jacksonville Axemen , mientras que se agregaron más clubes del noreste en New Haven Warriors y Boston Braves. Los Fairfax Eagles se unieron a la competencia en 2007, y los Boston Thirteens se unieron en 2009. Otro miembro fundador, los Bucks County Sharks , suspendieron sus operaciones en 2010, mientras que se agregaron los Pittsburgh Vipers . [15]
En 2009, se anunció una nueva competición de la liga de rugby profesional, la Liga Nacional de Rugby de EE. UU. (NRLUS). La nueva liga incluiría administradores y talentos de la AMNRL, y estaba previsto que comenzara a jugar en 2010. Sin embargo, en 2010 [actualizar]la liga no había despegado y los funcionarios anunciaron sus esperanzas de que el juego comenzara en 2011, citando el la recesión de finales de la década de 2000 como un factor en la falta de progreso de la liga. [dieciséis]
En noviembre de 2010, Estados Unidos anunció un plan estratégico para hacer crecer el deporte en el país con el desarrollo de base, la expansión y la clasificación para la copa mundial a la vista. [17]
El comienzo de 2011 vio un cisma en la liga de rugby estadounidense, con siete equipos abandonando la AMNRL para formar una nueva competición, la USA Rugby League . Los clubes salientes citaron la falta de aportación del club y de estabilidad en la administración de la AMNRL como la principal razón para formar la nueva competición. [18] Los clubes que partieron fueron New Haven Warriors , Jacksonville Axemen , Philadelphia Fight , Boston Thirteens , Pittsburgh Sledgehammers , Washington DC Slayers y Fairfax Eagles . Los New Jersey Turnpike Titans y Rhode Island Rebellion [19] fueron nuevos equipos que surgieron como resultado de la formación de la USA Rugby League y sirvieron como clubes fundadores de la nueva competencia.
En represalia, la AMNRL utilizó su posición como organismo estadounidense sancionado por la RLIF para ignorar a cualquier jugador afiliado a la USARL de la selección para el fútbol representativo nacional de Estados Unidos. Esto incitó a varios jugadores a abandonar su club USARL local con la esperanza de representar al equipo nacional, como Apple Pope .
En 2011 se creó la Asociación Estadounidense de la Liga Juvenil de Rugby. La única preocupación de AYRLA es presentar el deporte a la juventud estadounidense. Desde 2011, la Asociación Estadounidense de la Liga Juvenil de Rugby ha creado y administrado campamentos y clínicas de verano, además de una competencia de banderas para escuelas intermedias, una competencia de tackle U23, un programa de escuela de entrenamiento (prisión juvenil), un equipo representativo U23 denominado 'AYRLA Americans'. y, a partir de 2014, [actualizar]un concurso de escuelas secundarias. Además, AYRLA ha creado cursos de entrenamiento dirigidos a estadounidenses y jóvenes estadounidenses. La Asociación Estadounidense de la Liga Juvenil de Rugby es responsable del primer estadounidense en la historia que pasó por un programa de desarrollo juvenil de la liga de rugby para jugar en un equipo de primer grado. [20]
En 2012, la AMNRL llegó a un acuerdo de asociación con Grand Prix Rugby para transmitir y financiar el deporte dentro de los Estados Unidos, en el período previo a la Copa Mundial de la Liga de Rugby 2013 . [21]
Durante este período, la USARL buscó consolidar su competencia nacional mientras la AMNRL luchaba a nivel nacional, y solo los New York Knights y los Connecticut Wildcats mantenían una competencia regular bajo la bandera de AMNRL. En 2014, la USARL anunció la formación de una conferencia Sur, con los Atlanta Rhinos y los Central Florida Warriors entre los equipos participantes, mientras que los Brooklyn Kings se unieron a la conferencia Noreste. Mientras tanto, la competencia AMNRL no se materializó en 2014 y, tras el fin de la larga asociación de David Niu con el deporte, la AMNRL cedió su membresía a la RLIF y se disolvió como organización, siendo aceptada la USARL como el único organismo rector del deporte en Noviembre de 2014 y los pocos equipos AMNRL restantes fueron aceptados en la competencia USARL.
En 2016, Estados Unidos recibió la Copa Mundial de la Liga de Rugby 2025 junto con el coanfitrión, su vecino Canadá . Sin embargo, los planes para la Copa Mundial que se celebraría en los EE. UU. y Canadá fueron descartados el 4 de diciembre de 2018 debido a preocupaciones financieras y a que la ubicación de la Copa Mundial de la Liga de Rugby 2025 se determinaría mediante un nuevo proceso de licitación en 2019 . 22]
Las franquicias de expansión actuales a partir de la década de 2020 incluyen Chicago Stockyarders y Cleveland Rugby League . La USARL a partir de 2021 planea expandirse en todos los formatos del juego como la liga de rugby en silla de ruedas , la liga Masters de rugby y la liga de rugby femenina . [23] [24]
En 2021, se formó una competición separatista, la Liga Norteamericana de Rugby (NARL). Sin embargo, hasta la fecha sólo se ha disputado un partido de la competición.
En 2022, se estableció la Comisión para la Liga de Rugby en los Estados Unidos (USARLC) y afirmó que tenía el acuerdo de la Liga Internacional de Rugby (IRL) para convertirse en el organismo rector de la liga de rugby en los Estados Unidos . [25] La IRL emitió una declaración refutando la afirmación hecha por USARLC afirmando que ellos (IRL) no habían tenido contacto con USARLC y que USARL sigue siendo el único miembro de IRL en los Estados Unidos. [26]
En agosto de 2023, la competición de la Liga Nacional de Rugby de Australia firmó un contrato de 5 años para albergar partidos en el Allegiant Stadium de Las Vegas, Nevada, cada mes de marzo. El evento inaugural de la temporada 2024 vio un doble partido con los Sydney Roosters enfrentándose a los Brisbane Broncos y los Manly-Warringah Sea Eagles enfrentándose a los South Sydney Rabbitohs . [27]
Con sus orígenes en 1997, la Liga Nacional de Rugby de Estados Unidos (AMNRL) era la competición de liga de rugby más antigua de los Estados Unidos. Once equipos compitieron en la temporada 2010 de la AMNRL , y siete de ellos partieron después de la temporada para formar la USA Rugby League , actualmente la única competición de la liga de rugby nacional en los Estados Unidos.
Antes de la división y decadencia de la AMNRL, había anunciado varios planes de expansión. El equipo de Chicago Stockyarders había anunciado que se embarcaría en un calendario de exhibición completo para 2011 y tenía planes futuros de unirse a la AMNRL. [28] [29] [30] La AMNRL también había planeado una competencia de cuatro a seis equipos para Hawaii en asociación con la Hawaii Rugby League; Los equipos en el desarrollo fueron Kona, Maui, Harlequins, Spears, Islanders y la Universidad de Hawaii . [31] El 10 de junio de 2011, Utah Avalanche de Salt Lake City, Utah , anunció que se unirían al AMNRL como equipo de desarrollo. Hasta la fecha, todavía no se han alineado con la nueva Liga de Rugby de EE. UU. [32] En varias ocasiones se habían anunciado otros planes para una Liga Nacional de Rugby de América Occidental y el desarrollo en otras áreas. [33]
La USA Rugby League se anunció el 12 de enero de 2011. Estaba formada por siete equipos que anteriormente formaban parte de la AMNRL y se convirtió en un competidor y competencia de la AMNRL. Celebró su temporada inaugural durante el verano de 2011 y en 2014 se convirtió en la única competición en los EE. UU. tras el colapso de AMRL. [34] [35] [36]
La Liga Norteamericana de Rugby ( NARL ) es una competición de clubes de la liga de rugby no autorizada en América del Norte . En el lanzamiento, la liga anunció catorce equipos; doce de Estados Unidos y dos de Canadá. [37] [38] Se planeó una temporada inaugural para 2021, pero se pospuso hasta 2022 debido al aumento de las necesidades de salud y seguridad con respecto a COVID-19 y los costos de seguros y viajes. La liga ahora se lanzará con seis equipos básicos, cinco de los Estados Unidos y el ex club profesional miembro de la Superliga Toronto Wolfpack de Canadá. Se suponía que la primera temporada comenzaría el 21 de mayo de 2022, pero no lo hizo. En junio se jugó un partido de pretemporada y en septiembre se anunció el inicio de la competición con equipos aún más reducidos. Esto tampoco pudo comenzar.
La Championship Rugby League (CRL) se introdujo en diciembre de 2022. No estaba afiliada a la USARL . Comenzó a jugar en diciembre de 2022 y estuvo en funcionamiento hasta abril de 2023. Dejó de operar en ese momento.
Razorbacks del este de Palo Alto
Laie Rinocerontes
Isleños de Las Vegas 
Guerreros de la Bahía Norte
Acereros de Provo Inmortales de Sacramento Espartanos de Salt Lake City 
San Francisco salvaje 
Rugby de los Santos de UtahLa Midwest Rugby League ( MWRL ) es una competición de la liga de rugby que se discute desde hace mucho tiempo en el Medio Oeste de los Estados Unidos . En 2009 se formó una organización llamada Midwest Rugby League para promover la liga de rugby en el Medio Oeste de los Estados Unidos y operar el equipo Stockyarders desde 2010 en adelante. [39] Ha habido dificultades significativas para establecer clubes lo suficientemente cerca de Chicago para operar partidos regulares.
Según estimaciones, en 2022 había 700 jugadores de la liga de rugby en Estados Unidos. [1]
En 2011, la Asociación Estadounidense de la Liga Juvenil de Rugby se formó como una organización exenta de impuestos 501 (c) (3). Los objetivos de la Asociación Estadounidense de la Liga Juvenil de Rugby, también conocida como AYRLA, están dedicados a presentar el deporte a los jóvenes de todo Estados Unidos. AYRLA ha formado una asociación con clubes de la Liga de Rugby en los EE. UU., en particular Rhode Island Rebellion y Philadelphia Fight, en un esfuerzo por lanzar competencias juveniles y clínicas en escuelas y ciudades, utilizando jugadores, entrenadores y administradores de clubes locales para gestionar el día a día. programas. [45]
La Asociación Estadounidense de la Liga Juvenil de Rugby ha creado competencias para escuelas secundarias, sub-23 y, a partir de 2014, para [actualizar]escuelas secundarias. Además, AYRLA ha creado y ayudado a administrar clínicas y campamentos de verano. Para una historia mira aquí [46]
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