Marshall Maynard Fredericks (31 de enero de 1908 - 4 de abril de 1998) fue un escultor estadounidense conocido por obras como Fuente de vida eterna , El espíritu de Detroit , Fuente del hombre y el universo en expansión y muchas otras.
Fredericks nació de ascendencia escandinava en Rock Island, Illinois , el 31 de enero de 1908. [ cita requerida ] Su familia se mudó a Florida por un corto tiempo y luego se estableció en Cleveland , donde creció. Se graduó de la Escuela de Arte de Cleveland en 1930 y viajó al extranjero con una beca para estudiar con Carl Milles (1875-1955) en Suecia . Después de algunos meses estudió en otras academias y estudios privados en Dinamarca , Alemania , Francia e Italia , y viajó extensamente por Europa y el norte de África .
En 1932, Milles lo invitó a unirse al personal de la Academia de Arte Cranbrook y de la Escuela Cranbrook y Kingswood en Bloomfield Hills, Michigan , donde enseñó hasta que se alistó en las fuerzas armadas en 1942. En 1945, Fredericks fue dado de baja honorablemente de la Fuerza Aérea como teniente coronel .
En 1936, Fredericks ganó un concurso para crear la fuente conmemorativa Levi L. Barbour en Belle Isle , Detroit . Este sería el primero de muchos monumentos públicos creados por Fredericks. [1] Después de la Segunda Guerra Mundial , el escultor trabajó continuamente en sus numerosos encargos de fuentes, monumentos conmemorativos, esculturas independientes, relieves y retratos en bronce y otros materiales. Muchas de sus obras tienen una intensidad espiritual, un humor desenfadado y un espíritu humanista cálido y gentil como el que se encuentra en el propio Fredericks.
Fredericks recibió numerosos premios y condecoraciones estadounidenses y extranjeras por sus logros artísticos y humanitarios. Expuso su obra a nivel nacional e internacional y muchas de sus obras se encuentran en colecciones nacionales, cívicas y privadas.
En 1955, Fredericks creó el sello del condado de Wayne , que todavía se usa hoy en día y también aparece en la bandera del condado. [2] Diseñó el sello mientras hacía la estatua del Espíritu de Detroit , ya que un sello era parte del trabajo y el condado no tenía un sello en ese momento. [3]
En 1957, Fredericks fue elegido miembro asociado de la Academia Nacional de Diseño y se convirtió en académico de pleno derecho en 1961.
La Fuente Conmemorativa de la Guerra de Cleveland: La Paz que surge de las Llamas de la Guerra , también conocida como la Fuente de la Vida Eterna , se instaló en The Mall en el centro de Cleveland para conmemorar a quienes sirvieron en la Segunda Guerra Mundial. Tiene la inscripción: "EN HONORABLE MEMORIA DE AQUELLOS QUE DIERON LA VIDA POR SU PAÍS". La obra tardó 20 años en realizarse y se inauguró el 31 de mayo de 1964.
Cuatro grupos de granito noruego de color perla esmeralda , cada uno de 1,2 x 3,7 m (4 x 12 pies), representan las aspiraciones religiosas de todo el mundo que son la base de la figura que se eleva y simboliza la vida eterna. La figura fue fundida en Noruega, donde también se tallaron los grupos de granito. El globo terráqueo que se encuentra debajo de la figura fue fundido en Brooklyn, Nueva York . Los cuatro grupos representan los cuatro "rincones" de la Tierra de donde provienen las religiones principales, que a su vez dieron origen a la idea de la vida eterna, representada aquí por la figura humana en el centro de la escultura.
Fredericks fue uno de los seis artistas encargados de diseñar la escultura para el centro comercial Northland en Southfield, Michigan . Cuando se inauguró en 1954, Northland era el centro comercial más grande del país, así como el primer centro comercial regional. Los arquitectos planearon que la escultura desempeñara un papel importante en los patios y centros comerciales del centro comercial. Fredericks diseñó esta escultura pensando en los niños. Al igual que con sus otras esculturas de animales grandes, le dio al oso una cualidad benévola para que no asustara a los niños. Este oso podría ser el mejor amigo de un niño. El contraste del cuerpo masivo del oso con el cuerpo casi frágil del niño en su espalda enfatiza esta relación especial. La cabeza del oso está hacia abajo, comunicando solo intenciones amistosas. Sus orejas erguidas y el ceño fruncido sugieren interés en un espectador a esta baja altura de los ojos. La representación del oso de Fredericks no es totalmente realista, pero como varias de sus esculturas de animales, retrató al oso como en la imaginación de un niño. La escultura de Northland agradó a niños y adultos por igual desde el día en que se instaló por primera vez hasta que el centro cerró en 2015. En 2016, la ciudad de Southfield compró el centro y trasladó la escultura al vestíbulo de la Biblioteca Pública de Southfield . [4]
A pesar de las similitudes entre esta escultura y los personajes de la película de Walt Disney de 1967 El libro de la selva , Fredericks negó cualquier influencia de Disney, El libro de la selva , publicada originalmente en 1894, o de su autor, Rudyard Kipling . Fredericks dijo que simplemente quería hacer una escultura de un niño y un oso porque sería divertido. En la Galería de Esculturas Fredricks se exhibe una versión anterior de esta escultura en bronce. Una pieza de fundición similar se exhibe en la sala de niños de la Biblioteca Pública de Grosse Pointe y en los Jardines y Parque de Esculturas Frederik Meijer en Grand Rapids.
Fredericks recibió el encargo de esculpir un crucifijo de 1,8 m de alto, pero en su lugar diseñó este modelo a escala real de 8,5 m para un bronce que se colocaría en el Santuario católico de Indian River en Indian River, Michigan . [5] El Corpus de bronce está montado en una cruz de secuoya de 17 m de alto. Cuando se erigió en 1959, se creía que era el crucifijo más grande del mundo. Desde entonces, se erigió un crucifijo de 20 m en el cementerio de la iglesia católica de Santo Tomás en Bardstown, Kentucky , sin embargo, el Corpus de esta obra tiene solo 4,3 m de altura.
La figura de Indian River necesitó solo tres años para completarse, sin embargo, el modelo de yeso en el que se basó necesitó siete años de restauración antes de ser exhibido de manera permanente en el Museo de Escultura Fredericks. Sufrió abandono durante las dos décadas que estuvo almacenado en la fundición en Escandinavia después de que se fundiera el bronce. [6] En su representación, Fredericks decidió no representar el dolor y el sufrimiento de Jesús y omitió la corona de espinas y la herida en el costado de la figura. En cambio, muestra el poderoso cuerpo de Jesús en paz en el momento después de la muerte.
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La Libertad del Espíritu Humano fue esculpida originalmente para la Feria Mundial de 1964 en la ciudad de Nueva York y se encontraba en el Tribunal de los Estados.
Se cita a Fredericks explicando la libertad del espíritu humano :
"Traté de tomar las figuras masculinas y femeninas y liberarlas de la tierra. La única razón por la que se mantienen de pie en el espacio es porque están suspendidas por una especie de formas abstractas semivisibles que las mantienen en el aire, y luego hay tres cisnes gigantes volando con ellas. La idea era que estos seres humanos, estas personas, nosotros, no tenemos que estar limitados a la tierra, al suelo. Podemos liberarnos mental y espiritualmente cuando queramos, si tan solo intentamos hacerlo".
Esta escultura fue trasladada en 1996 a la plaza adyacente al estadio Arthur Ashe en el Centro Nacional de Tenis Billie Jean King de la USTA en la ciudad de Nueva York. En 1983, Fredericks donó un molde de la obra a su hogar adoptivo de Birmingham, Michigan, para el quincuagésimo aniversario de esa ciudad. Ocupa un sitio en el parque Shain de la ciudad. [7]
Esta escultura fue el primer trabajo por encargo por el que se le pagó a Marshall Fredericks. En 1936, la escultura ganó el primer premio en un concurso nacional y, como resultado, Fredericks se hizo conocido como escultor público. Como la gacela no es originaria de Michigan, Fredericks hizo cuatro animales que sí lo son y los colocó alrededor de la gacela en Belle Isle. Estos animales son la nutria, el urogallo, el halcón y el conejo. Fredericks esculpió la gacela con un movimiento característico llamado giro, que es cuando un animal cambia rápidamente de dirección mientras es perseguido por un depredador.
La gacela saltando es una de las esculturas de Fredericks más reproducidas. Se puede encontrar en numerosos lugares, incluido Brookgreen Gardens en Carolina del Sur , donde fue una de las cuatro ganadoras del premio Purchase de un concurso nacional de esculturas en 1972.
Fredericks dijo que esta escultura ilustra la fábula de Esopo " El león y el ratón ". En la historia, un león atrapó a un ratón. Cuando el león estaba a punto de comérselo, el ratón suplicó clemencia, prometiendo ayudar al león algún día. El león estaba tan divertido ante la perspectiva de que un pequeño ratón ayudara al rey de la jungla que liberó al ratón. Algún tiempo después, el ratón se encontró con el león atrapado en la red de un cazador y mordió las cuerdas para liberarlo. En una versión diferente de la historia, el ratón extrajo de la pata del león una espina problemática demasiado pequeña para que las garras del enorme león pudieran agarrarla. Una moraleja apropiada para la historia es que la bondad rara vez se desperdicia, ya sea que se dé a las criaturas más poderosas o más humildes. Fredericks capturó la historia en una sola imagen al contrastar al pequeño ratón con el león mucho más grande.
La JL Hudson Company encargó esta escultura para el Eastland Center de Harper Woods (Michigan) en 1957. Como muchas de las esculturas de Fredericks, la diseñó específicamente para niños. Ambos animales están humanizados con expresiones faciales amigables. La posición reclinada del león y sus piernas cruzadas son muy parecidas a las humanas, pero su enorme cabeza redonda está estilizada con rizos uniformemente enrollados y sus rodillas son abstractas. Estas alteraciones de la naturaleza hacen que el rey de la jungla no sea una amenaza para niños y adultos por igual.
Cuando Fredericks era adolescente, su inspiración fue Lord Byron , el poeta romántico del siglo XIX que se asoció con un estado de ánimo altivo y melancólico. Fredericks presenta a Lord Byron en una pose dramática, con la cabeza echada hacia atrás y la mano levantada hacia la frente. Parece sufrir una agitación interior que sugiere la vida melancólica del poeta. La pierna izquierda de Lord Byron era ligeramente más corta que la derecha y era sensible a su cojera. Fredericks capturó este aspecto de la personalidad de Byron al posarlo envuelto en una capa larga que oculta parcialmente sus piernas. La escultura de bronce a escala real se encuentra en el campus de la Universidad Estatal de Saginaw Valley y fue fundida en 1999.
La Fuente del Hombre y el Universo en Expansión fue instalada en el Patio Sur del edificio de la Sede del Departamento de Estado de los Estados Unidos en Washington, DC , en 1964.
La fuente fue erigida para celebrar la primera exploración del espacio exterior por parte de la nación . La monumental figura central sugiere un ser mitológico sobrehumano. Está sentado sobre una esfera de 10 pies (3,0 m), incrustada con una multitud de estrellas de diversas magnitudes dispuestas en un patrón de las constelaciones de estrellas brillantes del sistema celeste. En sus manos, sostiene dos planetas que está enviando al espacio. Su cabello, diseñado con formas irregulares similares a relámpagos, está tachonado con racimos de estrellas de múltiples puntas. La dinámica forma de órbita espiral que gira alrededor de la esfera representa la velocidad y el movimiento perpetuo de los cuerpos celestes en el espacio. El juego del agua en un patrón espiral desde numerosos chorros en forma de estrella tiene como objetivo aumentar la sensación de movimiento sobre la figura, la esfera y la órbita.
La cuenca de la fuente está revestida con mosaicos de vidrio de colores. La figura central y la esfera están hechas de bronce, mientras que la órbita, los planetas, los surtidores de agua y las estrellas en el cabello y en la superficie de la esfera son de aleación de níquel. Según Fredericks, la escultura "representa esta era de gran interés, exploración y descubrimiento en el espacio exterior... [y] la inmensidad, el orden y el misterio del universo".
La fuente fue encargada para el Auditorio Henry G. McMorran en Port Huron, Michigan . Fredericks también creó un reloj esculpido de aluminio anodizado dorado en el edificio que se completó en 1957, dos años antes de la instalación de la fuente. Las esculturas y el reloj fueron concebidos como un diseño unificado.
Siguiendo una larga tradición del arte occidental, el escultor personificó el tiempo con figuras que representan la noche y el día. La noche tiene curvas largas, suaves y gráciles que se repiten en las líneas del cisne en vuelo debajo de ella. En comparación, el día es más anguloso y sus músculos son más pronunciados, al igual que las venas de los brazos y las manos. El día descansa sobre una nutria, cazando entre un banco de lucios y la noche flota sobre un cisne en vuelo, sosteniendo un pequeño pájaro en su mano.
La Fuente de Día y Noche también se puede ver en la Galería de Esculturas Fredericks.
Fredericks trabajó a partir de un modelo pequeño para realizar el modelo a escala real de la figura de 4,9 m de altura que se encuentra en la entrada del Centro Municipal Coleman A. Young de Detroit. Para las esculturas monumentales, los escultores suelen crear un modelo o maqueta pequeña y, a continuación, modelos cada vez más grandes. Esto ofrece la oportunidad de trabajar en los detalles de la composición antes de construir el modelo a escala real, que es costoso y requiere mucho tiempo. La ampliación del modelo se realiza con una máquina de apuntar hacia arriba o un pantógrafo . Tres de los modelos más pequeños se exhiben en el Estudio del Escultor.
Fredericks afirmó que nunca le puso nombre a la pieza. Dijo: "El tema era un versículo de la Biblia (2 Corintios 3:17): 'Ahora bien, el Señor es el Espíritu, y donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad'. Traté de expresar el espíritu del hombre a través de la deidad y la familia".
Después de su instalación en 1958, se la conoció popularmente como El espíritu de Detroit . Fredericks no solo renunció a su tarifa creativa por esta escultura, sino que, en realidad, le costó dinero producirla. Sin embargo, él creía que esto era simplemente parte de su responsabilidad cívica.
En 2013, el comerciante de arte e historiador de arte Eric Ian Hornak Spoutz fue citado en The Detroit News afirmando que el valor de la estatua supera el millón de dólares. [8] [9]
Fredericks creó esta escultura después de que George Gough Booth, el fundador de la Comunidad Educativa de Cranbrook , le pidiera que hiciera un "Pensador" para las escaleras del Museo de Arte de Cranbrook similar al famoso El Pensador de Auguste Rodin , un molde del cual se encuentra en la entrada del Instituto de Artes de Detroit . La pose que asume el Pensador de Fredericks es una referencia directa a la escultura de Rodin; sin embargo, el reemplazo que hace Fredericks del heroico desnudo masculino de Rodin por un chimpancé desconcertado es una variación que invita a la reflexión sobre la estatua anterior y revela su afición por los primates. Fredericks indicó que cuando Booth vio la composición compacta del chimpancé acariciándose la barbilla, comentó que no era como lo hubiera hecho Rodin, pero Booth estaba seguro de que el chimpancé estaba pensando pensamientos mucho más interesantes que la mayoría de nosotros.
Two Bears fue creada originalmente en 1962 para Lincoln Square, Urbana, Illinois . Un oso grande y un oso pequeño se sientan espalda con espalda en una tranquila contemplación. En la naturaleza, estos dos animales son enemigos, sin embargo, Fredericks los retrata de una manera amable y humanista, enfatizando la tolerancia. Los osos son marcadamente diferentes en sus orejas y narices y el oso pequeño muestra el estilo escultórico de rótulas en forma de lágrima característico de Fredericks. Otras esculturas que muestran esta característica son The Thinker , Lion and Mouse y las esculturas de Macho y Hembra de Babuino .
Fredericks residió en Birmingham, Michigan , con su esposa Rosalind Cooke hasta su muerte el 4 de abril de 1998. La pareja tuvo cinco hijos y ocho nietos. Mantuvo estudios en 4113 North Woodward Avenue en Royal Oak y en East Long Lake Road en Bloomfield Hills hasta su muerte. Su patrimonio donó el contenido de ambos estudios al Museo de Escultura Marshall M. Fredericks en el campus de la Universidad Estatal de Saginaw Valley en Saginaw, Michigan . [10]
Spoutz presuntamente realizó transacciones fraudulentas en docenas de obras de arte.
