La leche de maní es una leche vegetal , que es una alternativa a la leche animal. Está hecha con maní, agua y, a veces, otros ingredientes adicionales como sal, azúcar o canela. [ cita requerida ] La leche de maní tiene un alto contenido de grasa y proteínas en comparación con otras leches de origen vegetal. Esta leche a veces la usan las personas que se identifican con la intolerancia a la lactosa , el veganismo o una dieta sin caseína , ya que no tiene lactosa , pero incluye beneficios nutricionales como un alto contenido de magnesio, [1] vitamina E, [2] vitamina B-6, [3] y proteínas.
En la región norte de Nigeria existe una bebida popular conocida como leche de maní . [4]
George Washington Carver , un conocido botánico, científico, conversador y profesor de principios del siglo XX, probablemente haya sido el inventor moderno de la leche de maní. Con una gran curiosidad y una gran habilidad en química y física, George era conocido por su valiosa investigación sobre el maní. A través del aislamiento de grasas, aceites, gomas, resinas y azúcares del maní, encontró muchas formas de utilizar el fruto seco, incluida la leche de maní. [5] [6]
Hay muy pocos fabricantes de leche de maní, a pesar de que las leches vegetales se fabrican en masa, como la leche de anacardo, almendra y arroz. A medida que cambian las preferencias alimentarias, como lo demuestra el hecho de que las búsquedas en línea de dietas como el veganismo se han duplicado en los Estados Unidos desde 2015, se han triplicado en Australia, Francia y España, y se han más que cuadruplicado en Suecia, la demanda de leche vegetal ha aumentado. Las compras de leche vegetal en los supermercados estadounidenses aumentaron un 5% con respecto al año anterior, lo que representa el 14% de las ventas totales de leche, según el análisis de las estadísticas de ventas en tiendas de la Asociación de Alimentos Basados en Plantas. [7] Las ventas de leche normal, por otro lado, habían aumentado un 0,1 por ciento. [8]
Para preparar una forma básica de leche de maní, se necesita lo siguiente: maní, agua, una licuadora y una estopilla . El primer paso incluye colocar los maníes en un frasco lo suficientemente grande como para que quepan y luego remojarlos en agua durante al menos seis horas. Luego, transfiera los maníes remojados a una licuadora y licúelos hasta que quede una mezcla homogénea. Finalmente, transfiera la sustancia de los frutos secos licuados a una estopilla para exprimir la leche de maní, que ahora está lista para consumir. [9]
En Nigeria, los cacahuetes pelados o sin pelar se mezclan y se hierven durante unos minutos. [10] La leche de cacahuete se sirve fría o enfriada usando refrigerador y cubitos de hielo. [11]
Aunque se han realizado pocas investigaciones sobre la sostenibilidad de la leche de maní en sí (debido a la falta de producción en masa), hay información disponible sobre la sostenibilidad de los maníes. La producción de maní se concentra principalmente en climas más secos, como en las partes del Medio Oriente y Medio Oeste de los EE. UU. [12]. Los maníes, en comparación con otros frutos secos, son los frutos secos más eficientes en el uso del agua, ya que se necesitan alrededor de 3,2 galones de agua para producir una onza de maní. Esto se debe a su estructura compacta de planta y su capacidad de crecer bajo tierra, ya que se necesita menos biomasa para absorber agua. La planta de maní también mantiene la ingesta de agua al mínimo a través de la estructura de crecimiento de su vid, lo que permite un microclima que conserva el agua. [13]
El siguiente es un gráfico ilustrado que muestra el uso de agua de los 4 frutos secos más cosechados en Estados Unidos. [14]
Los cacahuetes son los frutos secos más populares de Estados Unidos que emiten menos carbono, lo que permite una agricultura sostenible. Además, son únicos en comparación con otros frutos secos, ya que mejoran la composición del suelo y benefician a otros cultivos que los rodean. [13]
Los investigadores desarrollaron una fórmula infantil fortificada con vitaminas y minerales que utilizaba leche de maní como fuente de proteínas, grasas y energía alimentaria. [16] En comparación con otras leches vegetales, la leche de maní tiene uno de los contenidos más altos de proteínas y grasas, lo que permite obtener una leche más cremosa. Los macronutrientes presentes en una taza de leche de maní incluyen los siguientes:
De manera controvertida, las lectinas, que se encuentran en la soja, el maní y otros frijoles, pueden limitar la absorción de glucosa en el intestino, afectando así el consumo total de calorías. [17]
La leche de maní se utiliza generalmente como sustituto lácteo en productos como crema para café, sopa de maní, yogur, parfait o por sí sola. [9]