El Teleférico de Mérida ( en español : Teleférico de Mérida ) es un sistema de teleférico de Venezuela . Su base está ubicada en la ciudad venezolana de Mérida a una altitud de 1.577 metros (5.174 pies), y su término está en Pico Espejo , a 4.765 metros (15.633 pies). Es el teleférico más alto y el segundo más largo del mundo. El sistema se abrió al público en 1960 y se cerró en 2008 para su reconstrucción. [1] En octubre de 2016 se inauguró un nuevo servicio regular.
El Teleférico de Mérida está compuesto por cuatro teleféricos conectados en serie, recorriendo 12,5 kilómetros sobre un terreno accidentado entre la ciudad de Mérida y el Pico Espejo.
Cada tramo de la ruta tiene dos carriles, y en cada carril hay un teleférico con capacidad para transportar 36 pasajeros. El teleférico se mueve a una velocidad de 5 metros por segundo (18 km/h; 11 mph) gracias al cable suspendido que pasaba por un motor. Hay dos locomotoras diferentes: la primera está en la estación La Montaña que da servicio al tramo entre dicha estación y la estación La Aguada. El otro está ubicado en la estación Loma Redonda y da servicio al resto del tramo.
El sistema surgió a partir del proyecto del antiguo Club Andino Venezolano ( Club Andino Venezolano ) en 1952. Su finalidad era facilitar el ascenso a la Sierra Nevada de Mérida . La idea fue aprobada por el gobierno. En 1955 se aprobó el diseño y se inició la construcción. En diciembre de 1956 se marcó la ruta hacia la montaña.
El 8 de noviembre de 1957 llegó a La Aguada el primer vagón del Sistema de Carga, superando las barreras naturales de los bosques andinos. El sistema se abrió al público en marzo de 1960. [ cita necesaria ]
El teleférico fue construido en Francia por 25 empresas diferentes, contratadas por la empresa Applevage, especialista en teleféricos. Otras empresas extranjeras asumieron tareas especializadas: Eggeca se encargó de las obras civiles, Egecom de las estructuras metálicas y Sucre-Barret de las tareas esenciales. Los tres primeros tramos del teleférico de carga fueron construidos por la empresa alemana Heckel y el último por la empresa suiza Habegger.
El director de las obras fue Maurice Comte de Francia. [ cita necesaria ] La mayor parte del trabajo fue realizado por trabajadores del estado Mérida. Los técnicos e ingenieros procedían de muchos países extranjeros, incluidos Polonia, Yugoslavia, Colombia y Haití. La contribución internacional fue evidente hasta su cierre en 2008, ya que los operadores solían hablar en francés en lugar de español. [ cita necesaria ]
El 11 de agosto de 2008, el Ministerio de Turismo de Venezuela anunció el cierre indefinido del servicio de teleférico al público en general. Un informe del grupo Doppelmayr recomienda no realizar más reparaciones en el sistema de teleférico existente, ya que ha llegado al final de su vida útil. Se anunció la construcción de un nuevo sistema de teleférico, cuya fecha de inauguración estaba prevista para 2012, pero que posteriormente se retrasó. [1] En octubre de 2016 se abrió al público el nuevo teleférico.
8°31′45″N 71°03′49″O / 8.52917°N 71.06361°W / 8.52917; -71.06361