La justicia de Trajano y Herkinbald fue un conjunto de cuatro grandes paneles pintados por el pintor flamenco Rogier van der Weyden que decoraban una pared de una sala de audiencias en el Ayuntamiento de Bruselas . Representaban a la justicia de Trajano , un emperador romano, y a la justicia de Herkinbald, un legendario duque de Brabante . Los paneles fueron pensados como un recordatorio a los jueces para que impartieran justicia imparcial y fueron admirados por generaciones de visitantes, incluido Alberto Durero . [1]
Fueron destruidas cuando la ciudad fue bombardeada por los franceses en 1695 y ahora se conocen sólo por descripciones y por una copia de tapiz en el Museo Histórico de Berna . [2] [3]
Se cree que la obra preocupó a van der Weyden durante varios años y que, en cuanto a su concepción y ejecución, fue de una escala, amplitud y habilidad que igualaron al retablo de Gante de Jan van Eyck . Los paneles fueron registrados y descritos en varias fuentes hasta el siglo XVII; son especialmente detalladas las inscripciones en los marcos, que probablemente sean las mismas que las que aparecen en los bordes del tapiz. [4]
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Cada panel medía unos once pies de altura y juntos abarcaban una distancia de unos treinta y cinco pies. El tema de los paneles era la justicia salvaguardada por la intervención divina. [5] Las leyendas de Trajano y Herkinbald parecen aparecer juntas por primera vez en 1308 en el Alphabetum Narrationum ( Alfabeto de cuentos ), una colección de más de 800 cuentos atribuidos a Arnoldo de Lieja (anteriormente a Étienne de Besançon ) organizados por temas y destinados a ser utilizados como base para homilías . El tema Iustitia ( Justic e) incluía solo estas dos leyendas, aunque la leyenda de Trajano se da en una versión ligeramente diferente de la representada en las pinturas y el tapiz. [6]
El primer panel mostraba a una viuda implorando justicia a Trajano por el asesinato de su hijo y Trajano ordenando la ejecución del soldado acusado por la mujer (en el relato del Alphabetum Narrationum , Trajano le ofreció a la viuda su hijo como reemplazo del hijo asesinado). El segundo panel representaba la historia de la Leyenda Áurea de la resurrección milagrosa y la conversión de Trajano por parte del papa Gregorio I , liberándolo así del Purgatorio .
Gregorio aparece sosteniendo el cráneo exhumado de Trajano, en el que la lengua se ha conservado milagrosamente y, por lo tanto, puede pronunciar la sentencia de muerte, lo que demuestra la justicia de esa sentencia. Se sabe que Van der Weyden se retrató a sí mismo como un espectador en esta escena. El tercer panel mostraba a Herkinbald en su lecho de muerte degollando a su sobrino, que había cometido una violación. El cuarto panel mostraba a Herkinbald recibiendo milagrosamente la Hostia , a pesar de negarse a confesar el asesinato de su sobrino como un acto pecaminoso. [2] [7]
Tanto Nicolás de Cusa (en 1453) como Dubuisson-Aubenay (en la década de 1620) mencionaron que la obra contenía un autorretrato, que en general se consideró fielmente reproducido en el pasaje "Herkinbald matando a su sobrino". [4]
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El tapiz data de alrededor de 1450. Mide 461 cm por 1053 cm (unos 15 pies por 35 pies) y probablemente fue tejido en Tournai o Bruselas, dos importantes centros de fabricación de tapices y ambos asociados con van der Weyden. Es un tapiz de pared, tejido en lana, seda e hilo de oro y plata.
Fue encargado por Jorge de Saluzzo con motivo de su nombramiento como obispo de Lausana en 1440. Saluzzo quería un tapiz que representara escenas de justicia para la sala del tribunal situada encima de su sala capitular. Al parecer, sabía que Van der Weyden había pintado esas escenas y ordenó que se las copiaran. No se trataba de una copia exacta, sino de la obra más antigua que se conserva que representa las mismas escenas. [7]
En los pasajes que representan al papa Gregorio I, uno de los espectadores está trabajado con más delicadeza y cuidado que los demás, y es casi seguro que se trata de una copia del autorretrato que van der Weyden había incorporado originalmente a su pintura. Es uno de los dos únicos autorretratos que sobreviven, ambos como copias (del otro hay dos versiones), de van der Weyden. Campbell señala que da una mejor impresión de la apariencia desdeñosa de van der Weyden que el otro. [2]
... el mensaje principal de la obra de Rogier era la práctica judicial salvaguardada por la intervención divina. El tema era entonces una elección apropiada tanto para los concejales de Bruselas como para el obispo de Lausana.
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