« The Burns Cage » es el decimoséptimo episodio de la vigésimo séptima temporada de la serie de televisión animada estadounidense Los Simpson , y el episodio número 591 de la serie en general. Se emitió por primera vez en la cadena Fox en los Estados Unidos el 3 de abril de 2016.
En el episodio, Waylon Smithers finalmente se declara gay ante su jefe, el Sr. Burns , quien rechaza su amor. Otros personajes intentan encontrar un novio para Smithers, y él se enamora de Julio. Mientras tanto, Milhouse compite contra un chico nuevo por el papel principal en una producción escolar de Casablanca , para poder actuar junto a su propio amor no correspondido, Lisa . El actor abiertamente gay George Takei hace un cameo como él mismo, y el episodio presenta una variedad de referencias culturales, que incluyen a Grindr , Vladimir Putin , Equus y las películas de Humphrey Bogart .
El episodio fue escrito por Rob LaZebnik , inspirado en la época en que su hijo adolescente, Johnny, salió del armario. La recepción crítica fue positiva: se elogiaron los aspectos emocionalmente conmovedores del guion de LaZebnik y la interpretación de Smithers por parte de Harry Shearer . Sin embargo, las críticas incluyeron la posible conclusión de la trama del humor basado en insinuaciones que involucraba el amor secreto de Smithers por Burns, y la suposición de que el personaje estaba siendo reinterpretado debido al cambio de actitudes sobre la homosexualidad desde el debut de la serie. El episodio fue cubierto por los medios internacionales.
Smithers casi declara su amor por el Sr. Burns después de que le salva la vida en un accidente de paracaidismo, pero Burns reafirma su indiferencia e ingratitud hacia él. Enfadado y desconsolado, Smithers trata a Homer , Lenny y Carl con dureza, por lo que deciden buscarle un novio a Smithers para que esté de mejor carácter. Invitan a posibles parejas a conocer a Smithers en una fiesta de solteros gay, donde un masaje de cuello de Julio saca a Smithers de su mal humor. Los dos se enamoran, Smithers le da a Homer tiempo libre con goce de sueldo por esto y Smithers renuncia a su trabajo en la planta de energía. [1]
Smithers se ve en problemas durante un viaje a la tierra natal de Julio, Cuba, cuando el traje de carnaval de Julio se parece al de Burns; Julio se da cuenta y le pregunta a Smithers si está comprometido con su relación, y Smithers admite que no. De vuelta en Springfield, los intentos de Burns de encontrar un nuevo asistente resultan desastrosos, y su única opción es volver a contratar a Smithers. Se reúne con Smithers con dinero y otros incentivos para atraerlo de vuelta, pero Smithers afirma que no se deja convencer. Burns luego dice que ha guardado un secreto: que la evaluación de desempeño de Smithers es "excelente". Se abrazan y se reconcilian. [1]
Mientras tanto, la escuela primaria de Springfield montó una producción de Casablanca , en la que Lisa obtiene el papel principal de Ilsa. Milhouse quiere el papel principal masculino de Rick debido a su amor por Lisa, pero es desafiado por un chico nuevo, Jack DeForest, que se viste, actúa y habla como Humphrey Bogart . Milhouse recluta a los matones para golpear a Jack, pero Jack gana la pelea. El director Skinner ve esta violencia y declara que Milhouse interpretará a Rick en lugar de Jack; Lisa se enoja porque Milhouse es un actor terrible. Marge le dice a Lisa que es importante alentar a las personas que no son hábiles diciéndoles que lo son, usando el ejemplo de Homer. Milhouse da una gran actuación y la producción es un éxito, pero al final, se revela que Jack estaba disfrazado de Milhouse; él y Lisa se van de la mano. [1]
En un epílogo , Milhouse va a la taberna de Moe , donde Smithers le enseña que los reveses románticos son parte de la búsqueda del amor y hacen que valga la pena buscarlo incluso si (claramente refiriéndose a él mismo) las probabilidades son de que el amor verdadero nunca se encuentre. Moe le dice a la pareja que solo busca oro, no chicas, y se embarca en una búsqueda del tesoro con Jack y el jardinero Willie .
El amor no correspondido de Smithers por el Sr. Burns es una broma de larga data en Los Simpsons ; los productores una vez bromearon diciendo que no era gay, sino "Burns-sexual". [2] Rolling Stone describió la orientación sexual del personaje como el "secreto peor guardado" del programa, señalando cómo en un episodio tuvo unas vacaciones en un resort solo para hombres, y en otro usó "pantalones cortos con rayas de arcoíris" en el distrito gay de Springfield . [2] En septiembre de 2015, en una entrevista para promocionar la temporada 27, el productor ejecutivo Al Jean anunció que "en realidad hacemos mucho con Smithers este año", y agregó que dos episodios tratarían sobre la sexualidad del personaje, incluido uno en el que se cansa de que Burns no lo aprecie. [3]
El escritor Rob LaZebnik le dijo al New York Post que el episodio se inspiró en su hijo Johnny , quien se declaró gay mientras estaba en la escuela secundaria: "Soy un chico del Medio Oeste , así que no tiendo a llevar mis emociones en la manga, pero pensé, '¿Qué mejor manera de decirle a mi hijo que lo amo que escribir una caricatura al respecto?'". [4] Agregó que lanzó la historia tres años antes y obtuvo la aprobación de su hijo para su guion. [4] La salida del armario de Smithers es discreta, al igual que la de Johnny; le dijo al Post que como era "el niño más gay", sus padres no estaban sorprendidos por su orientación sexual. [4] El episodio se emitió cinco días antes del cumpleaños número 22 de Johnny, y dijo que haría una fiesta para verlo porque el episodio sería "particularmente significativo" para él. [4] El mayor de los LaZebnik expresó su opinión de que la televisión relacionada con LGBTQ puede tener un "impacto real en el pensamiento de las personas". [4]
El título del episodio proviene de la película de comedia relacionada con LGBT de 1996 The Birdcage , en la que el actor de voz de Los Simpson, Hank Azaria , interpreta a un ama de llaves guatemalteco; su interpretación del camarero cubano Julio en este episodio es similar. [5]
En el gag de pizarra en la secuencia de apertura del episodio, Bart respalda a los Villanova Wildcats , que ganaron el Campeonato de Baloncesto de la División I Masculina de la NCAA de 2016 el día después de que se emitiera el episodio. Los fanáticos se preguntaron por qué el personal del programa apoyaba a Villanova en lugar de los North Carolina Tar Heels ; un escritor de Internet planteó la hipótesis de que era una referencia al episodio de la temporada 9 " La ciudad de Nueva York contra Homer Simpson ", en el que después de una de sus típicas borracheras alcohólicas, Barney Gumble solo puede recordar "dar una conferencia invitada en Villanova , o tal vez fue en una esquina de la calle". [6]
El episodio incluye una variedad de referencias culturales. Entre las pinturas de Burns de Smithers hay una parodia de una fotografía del presidente ruso Vladimir Putin montando a caballo con el torso desnudo. [7] Smithers compara a Homer, Lenny y Carl con Los tres chiflados , y Homer elige a las parejas potenciales de Smithers a través de la aplicación de citas gay Grindr . [5] En la fiesta, George Takei le pregunta a otro hombre si quiere escuchar "historias de terror" sobre su coprotagonista de Star Trek , William Shatner , y se alegra de que el hombre no sepa quién es Shatner. [5] Una valla publicitaria fuera de la producción de Casablanca de la escuela anuncia que el jardín de infancia está realizando una producción de la obra de teatro con temática de zoofilia Equus la noche siguiente. [7] La secuencia final con la búsqueda del tesoro rinde homenaje a El tesoro de Sierra Madre y La reina de África de Bogart . [7]
"The Burns Cage" obtuvo una calificación de 1.0 en el grupo demográfico de 18 a 49 años y fue visto por 2,32 millones de espectadores, lo que lo convirtió en el programa de Fox con mayor audiencia de la noche. [8] [9]
Dennis Perkins, de The AV Club , le dio al episodio una calificación de B+ y comentó que los espectadores ocasionales ya habrían supuesto que Smithers había salido del armario. Describió la actuación de Harry Shearer y el guion de LaZebnik como "conmovedores". [5]
Tony Sokol de Den of Geek consideró que la salida del armario de Smithers era buena para la aceptación social, pero pondría fin a la comedia en torno a su sexualidad, que se basa en el doble sentido . Escribió que la historia de amor tenía "algunas líneas de risa subversivas" pero más "oportunidades perdidas". Añadió que la producción de la escuela de Casablanca fue decepcionante en comparación con las adaptaciones anteriores de la serie de Un tranvía llamado deseo y El planeta de los simios , y dio su opinión de que los homenajes a Bogart arruinaron la oportunidad de hacer mejores parodias de sus películas. Sin embargo, señaló que la temporada tuvo una mejor calidad de animación. [7]
En un artículo publicado en la revista progresista británica New Statesman , Anna Leszkiewicz consideró que el episodio no trataba sobre "salir del armario", ya que las insinuaciones sobre la sexualidad de Smithers habían estado circulando durante décadas. Ella sintió que era una reinterpretación de la serie, que había hecho chistes posiblemente homofóbicos sobre el personaje, para las sensibilidades modernas; esto se comparó con la forma en que la autora de Harry Potter , J. K. Rowling, reveló que Albus Dumbledore era gay después de que la serie había terminado. Leszkiewicz concluyó que era un progreso, para el programa más que para la comunidad LGBT, que la homosexualidad estuviera siendo tratada de una manera más madura en Los Simpsons , pero que el cambio debería haberse realizado al menos hace una década. [10]
El episodio fue cubierto por medios de comunicación internacionales como la BBC , [11] The Australian , [12] Die Welt , [13] La Stampa , [14] Jornal de Notícias , [15] El Mundo , [16] y L'Avenir. . [17]
