Clear Island o Cape Clear Island (conocida oficialmente por su nombre irlandés : Cléire , y a veces también llamada Oileán Chléire ) [2] [3] es una isla frente a la costa suroeste del condado de Cork en Irlanda . Es la parte habitada más al sur de Irlanda y tenía una población de 110 personas según el censo de 2022 . [4]
La isla es una zona de Gaeltacht ( zona de habla irlandesa ), [5] en la que se habla irlandés a diario. La isla vecina más cercana es la isla Sherkin , que está a 2 kilómetros (1 milla náutica) al este de la isla Cape Clear.
La isla está dividida en mitades este y oeste por un istmo llamado Cintura, con el Puerto Norte hacia el lado terrestre y el Puerto Sur hacia el mar. [6] Los ferries navegan regularmente desde North Harbor hasta Schull y Baltimore en el continente. El puerto sur es un muelle popular para yates y embarcaciones de recreo durante los meses de verano.
Los sitios arqueológicos en la isla incluyen una piedra prehistórica con forma de copa (actualmente en el museo de la isla), un fulacht fiadh en Gort na Lobhar, una tumba de pasaje neolítica en Cill Leire Forabhain, varios menhires alrededor de la isla, un fuerte promontorio en Dún an Óir, y una torre de señales que data de las Guerras Napoleónicas . [7] [8] [9] La isla también tiene varios sitios paleocristianos y tiene fama de ser el lugar de nacimiento de San Ciarán de Saigir . Las ruinas de una iglesia del siglo XII, que ha sido protegida como monumento nacional , se encuentran cerca del muelle principal del Puerto Norte. [10]
La isla tenía una población de más de 1.052 habitantes antes de la hambruna del siglo XIX , pero la población actual de Cape Clear es menos de una octava parte de esa cifra. La escuela primaria de la isla se construyó en 1897 y fue visitada por la presidenta de Irlanda, Mary McAleese, en 1998. [ cita necesaria ]
Inicialmente, Cape Clear se abastecía de electricidad producida por generadores diésel de la isla, pero alrededor de 1995 estos fueron reemplazados por un cable de alimentación submarino desde el continente. [11]
La isla está oficialmente identificada como una zona de Gaeltacht (de habla irlandesa). Según el censo de 2016, había 145 personas mayores de 3 años viviendo en la isla, el 62% afirmaba poder hablar irlandés y el 27% decía hablar irlandés a diario fuera del sistema educativo. [12] [13]
La población de la isla aumenta en los meses de verano cuando los estudiantes visitan los colegios irlandeses locales, Coláiste Phobal Chléire y Coláiste Chiaráin. [14] Los estudiantes se alojan en casas o dormitorios locales y mejoran su irlandés hablado como parte de los cursos de inmersión dentro del Gaeltacht.
Cada primer fin de semana de septiembre, la isla alberga el Festival Internacional de Narración de Cape Clear Island. El festival se lleva a cabo anualmente desde 1994. [15]
En las aguas circundantes suelen encontrarse focas , tiburones peregrinos y delfines , mientras que las rosas marinas y la madreselva son plantas comunes en la tierra. [16] Cape Clear alberga un faro y un observatorio de aves . Cape Clear es popular entre los observadores de aves y en determinadas épocas del año alberga muchas especies de aves migratorias, ya que su clima es más suave que el del continente y, por tanto, más atractivo. [17] La avifauna incluye araos negros y comunes , cormoranes y petreles de tormenta .
La electricidad y el agua doméstica eran un "lujo" que llegó a la isla solo en la década de 1970 y un cable submarino que transportaba electricidad desde el continente a 8 millas de distancia llegó solo alrededor de 1995.
