Christ Church es una iglesia episcopal histórica en el condado de Lancaster , Virginia , al norte de Irvington . Construida entre 1732 y 1735, se destaca por su diseño georgiano único y es una de las iglesias coloniales mejor conservadas del sur de los Estados Unidos. La iglesia es la única iglesia colonial de Virginia que aún tiene sus bancos originales de respaldo alto y una de las dos que ha mantenido su púlpito original de tres niveles .
La primera iglesia que se erigió en el lugar fue un edificio de madera, cuya construcción fue financiada por el poderoso terrateniente John Carter en 1670. Carter murió antes de que se completara la construcción, pero fue enterrado en los terrenos de la iglesia junto con cuatro de sus cinco esposas. El hijo de John Carter , Robert , un rico miembro de la sacristía y plantador, decidió que la parroquia merecía un lugar de culto más sustancial y, en 1730, financió y supervisó la construcción de un edificio de ladrillo sobre los cimientos aproximados de la antigua iglesia de madera. Christ Church estaba conectada a la mansión Corotoman de Robert Carter a través de un camino bordeado de cedros, para enfatizar la importancia del benefactor y su familia.
La iglesia prosperó hasta la disolución de la Iglesia anglicana en Virginia en 1786. Este acontecimiento, junto con la Ley Glebe de 1802, que autorizó al estado a confiscar las propiedades de la iglesia, paralizó a la Iglesia anglicana (ahora episcopal) en el estado, y Christ Church perdió dinero y feligreses. La iglesia, que funcionó solo de manera intermitente durante el siglo XIX, cayó en desuso; las tumbas de la familia Carter en el patio estaban sujetas a la intemperie y al abandono, y los vándalos robaban ladrillos del exterior. Aun así, la iglesia se las arregló mejor que muchas otras iglesias coloniales, y en 1927 la Asociación para la Preservación de Antigüedades de Virginia comenzó a trabajar en la restauración del sitio.
El arquitecto original desconocido dotó a la estructura de muchas de las características del estilo georgiano , incluido un diseño formal y simétrico, fachadas con frontones y detalles clásicos .
Entre las características más notables del interior de la iglesia se encuentran sus bancos de respaldo alto , en los que se sentaban familias enteras durante el servicio. Su singular púlpito con copas de vino está ubicado en el centro del edificio y los tres niveles de atriles tenían como objetivo mostrar la importancia relativa de las lecturas que se pronunciaban allí. El nivel inferior era para los anuncios de la comunidad, el del medio para el evangelio y el nivel superior estaba reservado para la predicación del sermón.
En la actualidad, la iglesia de Cristo es propiedad de la fundación sin fines de lucro Foundation for Historic Christ Church, que la gestiona como museo y que ha restaurado casi por completo su aspecto del siglo XVIII. La iglesia fue designada Monumento Histórico Nacional en 1961. Los servicios religiosos todavía se llevan a cabo a las 8:00 a. m. los domingos en los meses de verano en cooperación con la cercana Grace Church . [4]
