Una hidrocele es una acumulación de líquido seroso en una cavidad corporal . Una hidrocele testicular , la forma más común de hidrocele, es la acumulación de líquido alrededor de un testículo . A menudo es causada por líquido que se acumula dentro de una capa que envuelve el testículo, llamada túnica vaginal , que se deriva del peritoneo . Siempre que no haya hernia presente, desaparece sin tratamiento en el primer año. Aunque las hidroceles generalmente se desarrollan en varones, se han descrito casos raros en mujeres en el canal de Nuck . [1]
Los hidroceles primarios pueden desarrollarse en la edad adulta, particularmente en ancianos y en países cálidos, por acumulación lenta de líquido seroso. Esto presumiblemente es causado por una reabsorción alterada, que parece ser la explicación de la mayoría de los hidroceles primarios, aunque la razón sigue siendo oscura. [ cita requerida ] Un hidrocele también puede ser el resultado de un sistema linfático inguinal obstruido causado por una infección crónica repetida de Wuchereria bancrofti o Brugia malayi , dos parásitos transmitidos por mosquitos de África y el sudeste asiático , respectivamente. Como tal, la afección sería parte de secuelas más difusas comúnmente conocidas como elefantiasis , que también afecta el sistema linfático en otras partes del cuerpo.
Entre las complicaciones de la hidrocele se encuentran: [ cita requerida ]
Las complicaciones se diagnostican frecuentemente en el postoperatorio, pudiendo diferenciarse mediante ecografía dúplex y se observan hasta 24 a 48 horas para complicaciones tempranas como drenaje, infección, formación de hematocele, rotura, etc., pero también durante 1 a 6 semanas durante el seguimiento de forma ambulatoria . [ cita requerida ]
Una hidrocele se puede producir de cuatro maneras:
La hinchazón es suave y no dolorosa, de gran tamaño en el examen y, por lo general, no se puede sentir el testículo . La presencia de líquido se demuestra mediante transiluminación. Estos hidroceles pueden alcanzar un tamaño enorme, conteniendo una gran cantidad de líquido, ya que son indoloros y a menudo se ignoran. Por lo demás, son asintomáticos, aparte del tamaño y el peso, lo que causa molestias. Sin embargo, la presencia prolongada y continua de grandes hidroceles causa atrofia del testículo debido a la compresión o a la obstrucción del suministro de sangre. En la mayoría de los casos, el hidrocele, cuando se diagnostica de forma temprana durante un examen físico completo , es pequeño y el testículo se puede palpar fácilmente dentro de un hidrocele laxo. Sin embargo, es necesario realizar una ecografía para visualizar el testículo si el saco del hidrocele es denso para revelar la anomalía primaria. Pero estos pueden llegar a ser grandes en los casos en que no se tratan. Los hidroceles suelen ser indoloros, al igual que los tumores testiculares . Un método común para diagnosticar un hidrocele es intentar hacer brillar una luz fuerte (transiluminación) a través del escroto agrandado . Un hidrocele generalmente deja pasar la luz, mientras que un tumor no (excepto en el caso de una neoplasia maligna con hidrocele reactivo). [ cita requerida ]
Los hidroceles secundarios debidos a enfermedades testiculares pueden ser el resultado de cáncer , traumatismo (como una hernia ) u orquitis (inflamación del testículo ), y también pueden ocurrir en bebés sometidos a diálisis peritoneal . Un hidrocele no es un cáncer, pero debe excluirse clínicamente si se sospecha la presencia de un tumor testicular ; sin embargo, no hay publicaciones en la literatura mundial que informen un hidrocele en asociación con cáncer testicular. El hidrocele secundario se asocia con mayor frecuencia con epididimoorquitis aguda o crónica. También se observa con torsión del testículo y con algunos tumores testiculares. Un hidrocele secundario suele ser laxo y de tamaño moderado: el testículo subyacente es palpable. Un hidrocele secundario cede cuando se resuelve la lesión primaria. [ cita requerida ]
No sólo se presenta en lactantes, sino también en adultos. La hidrocele suele ser una expresión de un proceso vaginal permeable (PPV). La túnica y el proceso vaginal están distendidos hasta el anillo inguinal, pero no hay conexión con la cavidad peritoneal. [ cita requerida ]
El proceso vaginal es permeable y se comunica con la cavidad peritoneal general. La comunicación suele ser demasiado pequeña para permitir la herniación del contenido intraabdominal. La presión digital sobre el hidrocele no suele vaciarlo, pero el líquido del hidrocele puede drenar hacia la cavidad peritoneal cuando el niño está acostado. Se debe considerar la posibilidad de ascitis o incluso peritonitis tuberculosa ascítica si las hinchazones son bilaterales. [ cita requerida ]
Cerca del cordón espermático se observa una hinchazón ovalada y lisa que puede confundirse con una hernia inguinal. La hinchazón se desplaza hacia abajo y se vuelve menos móvil si se tira del testículo suavemente hacia abajo. En raras ocasiones, se desarrolla una hidrocele en un remanente del proceso vaginal en algún lugar a lo largo del recorrido del cordón espermático. Esta hidrocele también se transilumina y se conoce como hidrocele enquistado del cordón. En las mujeres, una región relacionada en las mujeres, una hidrocele multiquística del canal de Nuck [3] a veces se presenta como una hinchazón en la ingle. Probablemente sea el resultado de la degeneración quística del ligamento redondo. A diferencia de una hidrocele del cordón, una hidrocele del canal de Nuck siempre se encuentra al menos parcialmente dentro del canal inguinal. [ cita requerida ]
Es necesario comprobar la precisión del diagnóstico. Hay que tener mucho cuidado para diferenciar una hidrocele de una hernia escrotal o un tumor del testículo. La ecografía puede ser muy útil en estos casos. Una hernia suele poder reducirse, transmite un impulso de tos y no es translúcida. Una hidrocele no puede reducirse hasta el canal inguinal y no da impulso al toser a menos que también esté presente una hernia. En los niños pequeños, la hidrocele suele estar asociada a un tipo congénito completo de saco herniario. [ cita requerida ]
Se describe que una hidrocele primaria tiene las siguientes características: [ cita requerida ]
La mayoría de los hidroceles que aparecen en el primer año de vida se resuelven sin tratamiento. [4] Los hidroceles que persisten después del primer año o aparecen más tarde en la vida requieren tratamiento solo en casos seleccionados, como pacientes que presentan síntomas de dolor o sensación de presión, o cuando la integridad de la piel escrotal está comprometida por una irritación crónica; el tratamiento de elección es la cirugía y la operación se realiza mediante una técnica de acceso abierto con el objetivo de extirpar el saco del hidrocele. [5] [6] Se requiere anestesia para la operación; la anestesia general es de elección en niños, mientras que la anestesia raquídea suele ser suficiente en adultos. La anestesia por infiltración local no es satisfactoria porque no puede eliminar el dolor abdominal debido a la tracción del cordón espermático . [7] En casos de larga duración, el líquido del hidrocele puede ser opalescente con colesterol y puede contener cristales de tirosina . [8]
Después de la aspiración de un hidrocele primario, el líquido se vuelve a acumular durante los meses siguientes y se necesita una aspiración periódica o una operación. Para pacientes más jóvenes, generalmente se prefiere la operación. [ cita requerida ] La escleroterapia es una alternativa; después de la aspiración, se puede inyectar fenol acuoso al 6% (10–20 ml) junto con lidocaína al 1% para analgesia, y esto a menudo inhibe la reacumulación. Estos tratamientos alternativos generalmente se consideran insatisfactorios debido a la alta incidencia de recurrencias y la necesidad frecuente de repetir el procedimiento. [ cita requerida ]