The Grange at High Force es una novela infantil de Philip Turner , publicada por Oxford en 1965 con ilustraciones de William Papas . Fue el segundo libro publicado en la serie Darnley Mills del autor. [2] Turner ganó la Medalla Carnegie anual , que reconoce el mejor libro infantil del año escrito por un autor británico . [3]
The Grange es una antigua finca agrícola situada sobre Darnley Mills, una ciudad industrial ficticia en el noreste de Inglaterra o North Yorkshire , entre los páramos y el mar del Norte . Presenta episodios tanto cómicos como dramáticos en un entorno contemporáneo con fuertes vínculos con el pasado. [2]
En Estados Unidos fue publicado por World Publishing Company (Cleveland, Ohio) en 1967 con ilustraciones de WT Mars. [1]
La historia comienza aproximadamente un año después del final de El reloj del coronel Sheperton , el primero de la serie. Los tres chicos que son los personajes principales son amigos fieles, a pesar de sus diferentes caracteres e intereses. David, el ex soñador cojo, ahora está completamente recuperado de la operación en su pierna y participa plenamente en las actividades físicas de sus amigos. Todos asisten a la escuela secundaria King Charles II. David y Peter son niños del coro , pero Arthur está temporalmente fuera del coro porque se le ha roto la voz. Gran parte de la historia tiene lugar en los páramos sobre la ciudad ficticia de Darnley Mills, a lo largo de un año, de una primavera a la siguiente, abarcando el período de arrendamiento del almirante en Folly Grange. La atención se centra particularmente en las actividades conjuntas de los tres chicos y los hombres de la Grange. Como en el primer libro, también hay un misterio de base histórica por resolver.
La novela comienza en la iglesia de Todos los Santos en Darnley Mills. Hace algún tiempo, Peter construyó una ballesta romana y accidentalmente rompió una ventana de la iglesia mientras la probaba. Dos palomas, aprovechando la ventana rota, construyeron un nido en la nave. La "Operación Nido de Pájaro" está ahora en marcha, y Arthur trepa para quitar el nido. La multitud reunida abajo está (innecesariamente) preocupada por su seguridad, excepto Miss Cadell-Twitten, que todavía está furiosa por la expulsión de los pájaros de la iglesia. Arthur posa en un nicho vacío, que, según explica el señor Pritchard, una vez albergó una estatua de la Virgen María.
Ese mismo día, los tres amigos se ponen en camino para explorar High Force en los páramos, para ver la cascada y la pequeña iglesia abandonada de Little St. Mary's. Peter tiene un accidente con su bicicleta, acertadamente llamado el Peligro Amarillo. Buscando ayuda en la Granja, conocen al Almirante y a Guns, y quedan fascinados por el antiguo cañón del barco en la terraza de la Granja y el taller en el sótano donde se está construyendo una rueda de molino para proporcionar electricidad confiable. El Almirante, a su vez, está interesado en saber sobre la ballesta y propone que ambas armas se disparen a objetivos para probar su precisión.
Todos van juntos a ver la iglesia y descubren que ha sido invadida por docenas de pájaros. Necesita un nuevo techo y una limpieza a fondo. Se ponen a trabajar en las distintas tareas con energía y entusiasmo, y también se topan con un misterio relacionado con la estatua. La señorita Cadell-Twitten insinúa que sabe la respuesta, pero se niega a decírselo porque asustaron accidentalmente a su pájaro Augustus.
Los planes de disparar el cañón son frustrados por el sargento de policía, hasta que llega una oportunidad justo antes de Navidad, cuando logran hundir una balsa improvisada. Inmediatamente después, comienza una ventisca y ayudan al señor Ramsgill a reunir a su rebaño disperso. Una nevada excepcionalmente fuerte corta el páramo, e incluso con una máquina quitanieves es una lucha regresar a la Grange a través de los profundos montículos. David, el único que puede manejar las raquetas de nieve , revisa Bird Cottage y encuentra a la señorita Cadell-Twitten sufriendo de exposición . Agradecida por su rescate, les dice dónde encontrar la estatua, que es recuperada y devuelta a All Saints.
La novela termina con un saludo de dos cañones , mientras el Almirante y los cañones parten en primavera en su nuevo barco para explorar la costa de las Islas Británicas.
La novela ha sido elogiada por su sentido de comunidad y su representación realista de los personajes, así como por ser una historia muy divertida. En una historia de las novelas infantiles británicas desde la Segunda Guerra Mundial publicada en 1972, Marcus Crouch resume: « The Grange at High Force trata de bicicletas y barcos, pólvora, arquitectura normanda, historia social del siglo XVIII, pájaros, balística. Es una mezcolanza poco prometedora, pero funciona». Su improbable mezcla de temas, su yuxtaposición de lo cómico y lo serio, el enfoque directo de los personajes hacia el trabajo, el juego y el peligro, son todos «parte del absorbente negocio de la vida». [4]
La primera edición fue ilustrada con bocetos en pluma y tinta de William Papas , un artista conocido por sus caricaturas de periódico. Crouch desaprueba las caricaturas animadas porque los personajes ficticios de Turner, aunque divertidos, no son las figuras divertidas que Papas describe. [4] La edición estadounidense fue ilustrada por Wilton T. Mars en un estilo más convencional. [1]
