La cultura Fremont o pueblo Fremont es una cultura arqueológica precolombina que recibió su nombre del río Fremont en el estado estadounidense de Utah , donde los sitios de la cultura fueron descubiertos por pueblos indígenas locales como los navajos y los utes . En la cultura navajo, las pictografías se atribuyen a personas que vivieron antes del diluvio . El río Fremont en sí lleva el nombre de John Charles Frémont , un explorador estadounidense. Habitó sitios en lo que ahora es Utah y partes de Nevada , Idaho , Wyoming y Colorado desde el 1 d. C. hasta el 1301 (hace entre 2000 y 700 años [1] ). Era adyacente, más o menos contemporáneo, pero claramente diferente de los pueblos ancestrales de los pueblos ubicados al sur.
El parque estatal indio de Fremont, en el área de Clear Creek Canyon en el condado de Sevier, Utah, contiene el sitio cultural Fremont más grande de Utah. Se descubrieron casas de pozo de mil años de antigüedad, petroglifos y otros artefactos de Fremont en Range Creek , Utah. [2] El cercano Nine Mile Canyon es conocido desde hace mucho tiempo por su gran colección de arte rupestre de Fremont . Otros sitios se encuentran en The San Rafael Swell , Capitol Reef National Park , Dinosaur National Monument , Zion National Park y Arches National Park .
El nombre "Fremont" fue aplicado por primera vez a un conjunto arqueológico de herramientas, arte, arquitectura y cerámica por Noel Morss en su libro de 1931, La cultura antigua del río Fremont en Utah . [3]
En 1776, Fray Escalante de la expedición Domínguez-Escalante se refirió a ellos como "Tihuas" o "Tehuas", por medio de una analogía etnográfica con los contemporáneos Tiwa Puebloans , escribiendo que la Meseta de Colorado era "La tierra por donde los Tihuas, Tehuas y los otros indios transmigraron a este reino; lo cual se muestra claramente por las ruinas de los pueblos que he visto en ella, cuya forma era la misma que luego dieron a los suyos en Nuevo México; y los fragmentos de arcilla y cerámica que también vi en dicho país son muy parecidos a los que los dichos Tehuas hacen hoy". [4]
John Steward, escribiendo en su diario el 4 de agosto de 1871 durante la expedición de exploración del río Colorado, informó haber encontrado dos tumbas y especuló que "pueden ser las de las tribus moquis que evidentemente habitaron esta sección del país en algún momento y fueron expulsadas hace muchos años. Sus ruinas se encuentran por todas partes donde el país se vuelve habitable gracias a los jardines a lo largo del río". [4] "Moqui" es un autónimo hopi que se tomó prestado en otras lenguas adyacentes. Los ute se referían a los antiguos habitantes de las numerosas ruinas de aldeas en su territorio como los "mocutz". [5]
Los estudios modernos han sugerido que puede ser más apropiado referirse a este conjunto como el "complejo Fremont" en lugar de como un grupo cultural coherente, ya que el uso de la etiqueta genérica "El Fremont" implica la existencia de una entidad delimitada y discreta que "falla miserablemente en la definición de un pueblo que [...] no es fácil de describir o clasificar". [6]
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Los académicos no están de acuerdo en que la cultura Fremont represente un grupo único y cohesivo con un idioma, una ascendencia o un estilo de vida en común, pero varios aspectos de su cultura material proporcionan evidencia de este concepto. En primer lugar, la gente de la cultura Fremont buscaba fuentes de alimentos silvestres y cultivaba maíz . La cultura participó en un continuo de estrategias de subsistencia bastante confiables que sin duda variaban según el lugar y el tiempo. Esto aparece en el registro arqueológico en la mayoría de los sitios de las aldeas y los campamentos de largo plazo como una colección de huesos masacrados, cocidos y luego descartados de ciervos y conejos principalmente, mazorcas de maíz carbonizadas con los granos eliminados y restos de plantas silvestres comestibles. Otras características unificadoras incluyen la fabricación de cerámica gris relativamente conveniente y un estilo característico de cestería y arte rupestre. La mayoría de los Fremont vivían en pequeñas unidades familiares individuales y extendidas que comprendían aldeas que iban desde dos a una docena de estructuras de casas fosas , y solo unas pocas habían estado ocupadas al mismo tiempo. Sin embargo, existen excepciones a esta regla (en parte por eso los Fremont se han ganado la reputación de ser tan difíciles de definir), incluyendo un pueblo inusualmente grande en el valle de Parowan en el suroeste de Utah, el pueblo grande y extensamente excavado de Five Finger Ridge en el mencionado Parque Estatal Indio de Fremont, y otros, todos aparentemente anómalos en el sentido de que fueron ocupados durante un largo período de tiempo, fueron ocupados simultáneamente por una gran cantidad de personas, 60 o más en un momento dado, o ambas cosas. A veces se piensa que los Fremont comenzaron como un grupo disidente del pueblo ancestral Pueblo , aunque los arqueólogos no están de acuerdo con esta teoría.
Según el arqueólogo Dean Snow,
Los habitantes de Fremont solían llevar mocasines, como sus antepasados de la Gran Cuenca, en lugar de sandalias, como los pueblos ancestrales. Eran agricultores a tiempo parcial que vivían en granjas semisedentarias dispersas y en pequeñas aldeas, y nunca abandonaron por completo la caza y la recolección tradicionales para dedicarse a la agricultura a tiempo completo, más arriesgada. Fabricaban cerámica, construían casas e instalaciones para almacenar alimentos y cultivaban maíz, pero en general debieron de parecer primos pobres de las principales tradiciones del Gran Suroeste, aunque al mismo tiempo parecían aspirantes a imitadores de los cazadores-recolectores que aún vivían a su alrededor. [7]
Snow señala que la cultura Fremont decayó debido a las condiciones climáticas cambiantes alrededor del año 950 d. C. La cultura se trasladó a las zonas pantanosas del noroeste de Utah, donde sobrevivieron durante unos 400 años. [8]
El complejo del sitio Range Creek Canyon se identifica inequívocamente con la cultura Fremont y, debido a su estado sorprendentemente prístino, aportó una inmensa cantidad de conocimiento arqueológico a esta cultura hasta entonces oscura.
Explorada por primera vez en 2004, la propiedad Range Creek fue un hallazgo importante: [9]
Las casas-pozo, excavadas hasta la mitad en el suelo y con los tejados derrumbados, salpicaban el fondo del valle y las colinas circundantes. Por todas partes se veían puntas de flecha, cuentas, fragmentos de cerámica y restos de herramientas de piedra. Huesos humanos sobresalían de los salientes de la roca y cientos de extrañas figuras humanas con extremidades afiladas y extrañas proyecciones que emanaban de sus cabezas estaban cinceladas en las paredes del acantilado... las casas-pozo estaban intactas... y los graneros estaban repletos de mazorcas de maíz de mil años de antigüedad.
Una investigación realizada en 2006 indicó que la tierra incluía aldeas de 1.000 años de antigüedad del pueblo Fremont, "cazadores y agricultores muy móviles que vivieron principalmente en Utah desde alrededor del año 200 al 1300 d. C. antes de desaparecer..." [10]
Según Snow, se desconoce el destino final de los Fremont, pero es posible que se hayan trasladado a Idaho, Nebraska y Kansas, y que se hayan convertido en parte de la cultura del río Dismal al este o de las comunidades ancestrales de los pueblos al sur, o que hayan sido absorbidos por los pueblos de habla númica que llegaban . [11]
