En derecho, una garantía es una promesa o garantía expresa o implícita de algún tipo. El significado del término varía según la materia jurídica. [1] En derecho de propiedad, se refiere a un pacto por parte del otorgante de una escritura. [2] En derecho de seguros, se refiere a una promesa por parte del comprador de un seguro sobre la cosa o persona que se va a asegurar. [3]
En derecho contractual , una garantía es una garantía contractual dada, típicamente, por un vendedor a un comprador, [4] por ejemplo confirmando que el vendedor es el dueño de la propiedad que se vende. [5] Una garantía es un término de un contrato , pero no usualmente una condición del contrato o un término innominado , lo que significa que es un término "que no va a la raíz del contrato", [6] y por lo tanto solo da derecho a la parte inocente a daños y perjuicios si se incumple , [6] es decir, si la garantía no es verdadera o la parte incumplidora no cumple el contrato de acuerdo con los términos de la garantía. Una garantía no es una garantía : es una mera promesa. Puede hacerse cumplir si se incumple mediante un laudo por el remedio legal de los daños y perjuicios.
Dependiendo de los términos del contrato, una garantía de producto puede cubrir un producto de tal manera que un fabricante proporciona una garantía a un consumidor con quien el fabricante no tiene una relación contractual directa porque lo compra a través de un intermediario.
Una garantía puede ser expresa o implícita . Una garantía expresa es una estipulación expresa (normalmente, por escrito); el hecho de que una cláusula se incluya o no implícitamente en un contrato depende de la legislación contractual particular del país en cuestión. Las garantías también pueden indicar que un hecho en particular es cierto en un momento determinado o que el hecho continuará en el futuro (una "garantía continua").
Las garantías expresas se crean cuando el vendedor le asegura al comprador que el producto o servicio que ofrece tiene ciertas cualidades. Para que exista una garantía expresa, 1) se debe hacer una declaración al comprador sobre el producto o servicio y 2) la declaración debe influir en la decisión del comprador de comprar el producto o servicio. Si, después de la compra, el comprador considera que la declaración dada es una representación errónea del producto o servicio real, puede presentar una demanda por incumplimiento de la garantía expresa. [7]
Las garantías implícitas son promesas no escritas que surgen de la naturaleza de la transacción y de la comprensión inherente del comprador, más que de las representaciones expresas del vendedor.
Las garantías proporcionadas en la venta de bienes ( productos tangibles ) varían según la jurisdicción, pero comúnmente los bienes nuevos se venden con garantía implícita de que los bienes son como se anuncian. Sin embargo, los productos usados pueden venderse " tal como están " sin garantías. Sin embargo, cada país define sus propios parámetros con respecto a las condiciones implícitas o garantías implícitas. Esto se debe a que cada país (un país según la definición del derecho civil internacional) tiene su propio sistema de derecho contractual con su propio conjunto de reglas. Dichas reglas están en gran parte estandarizadas; es decir, los conceptos de oferta , aceptación , contraprestación , capacidad para contratar e intención de crear relaciones legales . Esos son los cinco elementos para crear un contrato legalmente vinculante en los Estados Unidos (los 50 estados), Inglaterra y Gales, Escocia e Irlanda del Norte, cada uno de los siete estados de Australia y todos los demás países de derecho consuetudinario. Sin embargo, los países con sistemas de derecho civil reconocen los contratos legalmente vinculantes que no están respaldados por una contraprestación.
En los Estados Unidos, se aplican varias leyes, incluidas disposiciones del Código Comercial Uniforme que prevén garantías implícitas. [8] Sin embargo, estas garantías implícitas a menudo estaban limitadas por exenciones de responsabilidad . En 1975, se aprobó la Ley de Garantía Magnuson-Moss para fortalecer las garantías de los bienes de consumo. [9] Entre otras cosas, según la ley, las garantías implícitas no se pueden rechazar si se ofrece una garantía expresa, y se pueden recuperar los honorarios de los abogados. [9] En algunos estados, se requieren garantías legales en la construcción de viviendas nuevas, y las " leyes del limón " se aplican a los vehículos de motor.
El artículo 2 del Código Comercial Uniforme, que ha sido adoptado con variaciones en cada estado , establece que las dos garantías siguientes son implícitas a menos que se nieguen explícitamente (como en una declaración " tal como está "):
Un tipo común de garantía de los productos es la garantía de que el producto está libre de defectos materiales y de fabricación. Esto simplemente promete que el fabricante construyó el producto correctamente, con los materiales adecuados. Esto implica que el producto no es defectuoso para los fines para los que fue fabricado.
Las garantías pueden tener una duración limitada, lo que limita el tiempo que tiene el comprador para presentar una reclamación por incumplimiento de la garantía. Por ejemplo, una garantía típica de 90 días para un televisor le da al comprador 90 días a partir de la fecha de compra para reclamar que el televisor fue construido incorrectamente. Si el televisor falla después de 91 días de uso normal, lo que, como los televisores suelen durar más de 91 días, significa que hubo un defecto en los materiales o en la mano de obra del televisor, el comprador no podrá cobrar la garantía porque es demasiado tarde para presentar una reclamación. Sin embargo, las leyes de protección al consumidor implementadas por estatuto brindan recursos adicionales, ya que generalmente no se espera que un televisor dure solo 90 días.
Las garantías de duración limitada suelen confundirse con las garantías de rendimiento. Una garantía de rendimiento de 90 días prometería que el televisor funcionaría durante 90 días, lo que es fundamentalmente diferente a prometer que se entregó sin defectos y limitar el tiempo que tiene el comprador para demostrar lo contrario. Pero como la prueba habitual de que un producto se entregó defectuoso es que luego se rompe, el efecto es muy similar.
Una situación en la que el efecto de una garantía limitada en el tiempo es diferente del efecto de una garantía de rendimiento es cuando el límite de tiempo excede la vida útil normal del producto. Si un abrigo está diseñado para durar dos años, pero tiene una garantía limitada de 10 años contra defectos en los materiales y la mano de obra, un comprador que use el abrigo durante 3 años y luego descubra que está desgastado no podría cobrar la garantía. Pero es diferente de una garantía de 2 años porque si el comprador comienza a usar el abrigo 5 años después de comprarlo y descubre que se desgasta un año después, el comprador podría reclamar la garantía en el año 6. Por otro lado, una garantía de rendimiento de 10 años prometería que el abrigo duraría 10 años.
En Estados Unidos, la Ley de Garantía Magnuson-Moss de 1976 prevé la aplicación de una garantía de satisfacción. En estos casos, el anunciante debe reembolsar el precio total de la compra independientemente del motivo de la insatisfacción. [10]
Una garantía de por vida es generalmente una garantía contra defectos en los materiales y la mano de obra que no tiene límite de tiempo para hacer una reclamación, en lugar de una garantía de que el producto funcionará durante la vida útil del comprador. [11] El tiempo real durante el cual se puede esperar que funcione un producto normalmente está determinado por la costumbre de los productos de su tipo utilizados de la forma en que lo usa el comprador.
Si un producto ha sido descontinuado y ya no está disponible, la garantía puede durar un período más largo. Por ejemplo:
Una garantía puede tener una duración limitada (como se indica más arriba) y/o un alcance limitado. En el caso de Avrora Fine Arts contra Christie, Manson y Woods (un caso del Tribunal Supremo del Reino Unido), los subastadores habían emitido una "garantía limitada" de que un determinado cuadro vendido en subasta había sido pintado por el pintor ruso Boris Kustodiev , lo que los expertos posteriormente afirmaron que no era el caso. La venta se canceló y se reembolsó al comprador, pero se rechazaron otras reclamaciones por negligencia y tergiversación porque no estaban dentro del alcance de la garantía. [14]
Las garantías se incumplen cuando la promesa no se cumple en absoluto o no se cumple de acuerdo con el contrato. El vendedor puede cumplir con la garantía haciendo un reembolso o un reemplazo. El plazo de prescripción depende de la jurisdicción y los acuerdos contractuales. En los Estados Unidos, el Código Comercial Uniforme § 2-725 establece un plazo de cuatro años, que puede limitarse a un año por contrato, a partir de la fecha de entrega o si se garantiza el cumplimiento futuro a partir de la fecha de descubrimiento. Negarse a cumplir con la garantía puede ser una práctica comercial desleal . En los Estados Unidos, las demandas por incumplimiento de la garantía pueden ser distintas de las demandas por revocación del contrato; en el caso del incumplimiento de la garantía, el artículo del comprador se repara o reemplaza, mientras que el incumplimiento del contrato implica la devolución del artículo al vendedor. [15]
Algunas garantías requieren que las reparaciones sean realizadas por un proveedor de servicios autorizado . En tales casos, el servicio por parte de personal o empresa no autorizados puede anular (anular) la garantía. Sin embargo, de acuerdo con la Ley Magnuson-Moss (una ley federal de los EE. UU. que rige las garantías, que se aprobó en 1975), si la garantía no contempla el pago total o parcial de la mano de obra (para reparar el dispositivo o sistema), el propietario decide quién proporcionará la mano de obra, incluida la posibilidad de reparaciones por cuenta propia ("Do It Yourself"), en cuyo caso el propietario del dispositivo o sistema no pagará ni un dólar por la mano de obra, pero la empresa que proporcionó la garantía debe proporcionar todas las piezas necesarias para la reparación sin ningún costo para el propietario.
Si el producto defectuoso causa lesiones, esto puede ser motivo de demanda por responsabilidad del producto ( agravio ). Se puede aplicar la responsabilidad estricta .
Además de las garantías estándar de los artículos nuevos, terceros o fabricantes pueden vender u ofrecer garantías extendidas (también llamadas contratos de servicio). [16] Estas extienden la garantía por un período de tiempo más largo. Sin embargo, estas garantías tienen términos y condiciones que pueden no coincidir con los términos y condiciones originales. Por ejemplo, es posible que no cubran nada más que fallas mecánicas por el uso normal. Las exclusiones pueden incluir uso comercial, "actos de Dios", abuso del propietario y destrucción maliciosa. También pueden excluir piezas que normalmente se desgastan, como los neumáticos y la lubricación de un vehículo.
Este tipo de garantías se ofrecen para diversos productos, pero los automóviles y los productos electrónicos son ejemplos comunes. Las garantías que se venden a través de minoristas como Best Buy pueden incluir una comisión significativa para el minorista como resultado de la competencia inversa. [17] Por ejemplo, una garantía de automóvil de un concesionario de automóviles puede ser subcontratada y las reparaciones del vehículo pueden tener una tarifa más baja, lo que podría comprometer la calidad del servicio. En el momento de la reparación, se pueden cobrar gastos de bolsillo por servicios inesperados proporcionados fuera de los términos de la garantía o piezas no cubiertas. Las garantías extendidas son en su mayoría suscritas consecutivamente por los aseguradores, que son los verdaderos portadores del riesgo.
Las declaraciones de hecho en un contrato o en la obtención del contrato se consideran garantías o representaciones. Tradicionalmente, las garantías son promesas fácticas que se hacen cumplir a través de una acción legal contractual, independientemente de la materialidad, la intención o la confianza. [18] Las representaciones son tradicionalmente declaraciones *pre*contractuales que permiten una acción basada en agravio si la tergiversación es inocente, negligente o fraudulenta. [19] En la ley estadounidense, la distinción entre los dos es algo confusa; [18] las garantías se consideran principalmente una acción legal basada en el contrato, mientras que las tergiversaciones negligentes o fraudulentas se basan en agravio, pero existe una mezcla confusa de jurisprudencia en los Estados Unidos. [18] En la ley inglesa moderna, los vendedores a menudo evitan usar el término "representa" para evitar reclamos bajo la Ley de tergiversación de 1967 (aunque la ley inglesa mirará la sustancia en lugar de la forma de la representación para decidir qué es), mientras que en Estados Unidos "garantiza y representa" es relativamente común. [20] Algunos comentaristas modernos sugieren evitar las palabras y sustituirlas por "declarar" o "acordar", y algunas formas modelo no utilizan las palabras; [19] sin embargo, otros no están de acuerdo. [21]
Las garantías escritas de los electrodomésticos nuevos, como refrigeradores , estufas de cocina y lavavajillas , generalmente cubren el costo de las piezas y la mano de obra para reparar defectos en los materiales o la mano de obra que aparecen durante el uso doméstico normal.
Las garantías suelen cubrir defectos hasta un año después de la compra o entrega. [22] Sin embargo, algunas excluyen a los nuevos propietarios cuando una casa o un electrodoméstico se vende dentro del año ( Frigidaire , [23] LG , [24] Samsung [25] ). Otros permiten que las garantías se transfieran a nuevos compradores ( Amana , [26] General Electric , [27] Whirlpool ). Algunos fabricantes cubren las partes selladas de los refrigeradores (compresores, tubos, etc.) durante cinco años ( General Electric , [27] Samsung , [28] Whirlpool ) [25] o siete años ( LG [24] ) o diez años ( KitchenAid [29] ).
Las garantías de los calentadores de agua cubren las piezas durante 5 a 12 años en las residencias unifamiliares, y un año en el resto de los casos. No cubren a los nuevos propietarios cuando se vende una casa o un calentador, ni tampoco cubren al propietario original si el calentador se traslada a una segunda ubicación. [30] [31] [32] [33] [34] Los modelos de tanque de AO Smith no permiten reemplazar los elementos de calefacción por otros de menor (o mayor) potencia y no cubren las viviendas unifamiliares ocupadas por inquilinos. Terminan si la unidad se inunda o alguna vez utiliza agua desalinizada o desionizada , como las plantas de desalinización municipales o los filtros de ósmosis inversa . [32] [33] Los modelos de tanque de Smith para viviendas prefabricadas no brindan cobertura si se conecta un jacuzzi o una bañera de hidromasaje. [33]
Las garantías de los calentadores de agua con tanque excluyen la mano de obra, la responsabilidad por daños causados por el agua y el costo de envío para devolver el calentador viejo o las piezas. Las garantías de los calentadores sin tanque no excluyen los daños causados por el agua; cubren la mano de obra durante un año y Ruud/Rheem cubre el envío de devolución en el caso de los modelos sin tanque. [31] [34] Los calentadores de agua sin tanque de Smith no limitan la cobertura a una sola familia y requieren una instalación profesional. [34]
Las garantías implícitas bajo la ley estadounidense podrían extenderse por períodos más largos. Sin embargo, la mayoría de los estados permiten que las garantías escritas incluyan cláusulas que limitan estas garantías implícitas al mismo período de tiempo que la garantía escrita. [35]
Las garantías de fábrica de los autos nuevos suelen tener una duración de entre uno y cinco años y, en algunos casos, incluso de diez años, con un límite de kilometraje. El fabricante u otras empresas pueden extender las garantías de los autos mediante una tarifa de renovación.
Las garantías de los autos usados suelen ser de 3 meses y 3.000 millas.
En el Reino Unido, los tipos de garantías se han clasificado como:
En el Reino Unido, la Autoridad de Conducta Financiera (FCA), que comenzó a regular los contratos de seguros en este contexto en 2005, determinó que es "poco probable que las garantías adicionales vendidas por los concesionarios de automóviles sean un seguro". [36] Las garantías de seguros pueden ofrecer una mayor protección al consumidor.
Una garantía de vivienda protege contra los costos de reparación de la vivienda y de los electrodomésticos al ofrecer cobertura de garantía de vivienda para casas, casas adosadas, condominios, casas móviles y viviendas de nueva construcción. Cuando ocurre un problema con un electrodoméstico o sistema mecánico cubierto, como una unidad de aire acondicionado o un horno, un técnico de servicio lo repara o lo reemplaza. El propietario de la vivienda puede tener que pagar una tarifa por la llamada de servicio y la compañía de garantía de vivienda paga el saldo correspondiente a la reparación o el reemplazo del artículo cubierto.
Una garantía de derechos de propiedad intelectual (DPI) brinda protección contractual contra el incumplimiento de los derechos en el desarrollo de software y en otros campos en los que los DPI están protegidos. En los últimos años se ha observado una creciente reticencia por parte de los proveedores a ofrecer una garantía o indemnización por los DPI. [37]
Los datos de garantía se componen de datos de reclamaciones y datos complementarios. Los datos de reclamaciones son los datos recopilados durante el servicio de reclamaciones bajo garantía y los datos complementarios son datos adicionales, como datos de producción y comercialización. [38] Estos datos pueden ayudar a determinar la fiabilidad del producto y planificar modificaciones futuras. [38]
La mayoría de los fabricantes ofrecen garantías para electrodomésticos que duran desde tres meses hasta un año.