La Fe Baháʼí en Uzbekistán comenzó en vida de Baháʼu'lláh , el fundador de la religión. [1] Alrededor de 1918 había unos 1.900 baháʼís en Tashkent . En el período de la política de opresión de la religión en la ex Unión Soviética, las comunidades se redujeron: en 1963, en toda la URSS había unos 200 baháʼís. [2] Poco se sabe hasta la década de 1980, cuando la Fe Baháʼí comenzó a crecer nuevamente en toda la Unión Soviética. [3] En 1991 se eligió una Asamblea Espiritual Nacional Baháʼí de la Unión Soviética, pero rápidamente se dividió entre sus antiguos miembros. [3] En 1992, se formó una Asamblea Espiritual Nacional regional para toda Asia Central con sede en Ashgabat. [4] En 1994 se eligió la Asamblea Espiritual Nacional de Uzbekistán. [2] [5] En 2008, ocho Asambleas Espirituales Locales Baháʼís o grupos más pequeños se habían registrado ante el gobierno [6], aunque más recientemente también hubo redadas [7] y expulsiones. [8]
La relación más temprana entre la Fe Bahá'í y Uzbekistán se enmarca en la historia del país con Rusia . Durante esa época, cuando la región se llamaba Rusia asiática o Turquestán ruso como parte del Imperio ruso , la historia se remonta a 1847, cuando el embajador ruso en Teherán , el príncipe Dimitri Ivanovich Dolgorukov, solicitó que el Báb , el heraldo de la Fe Bahá'í que estaba encarcelado en Maku , fuera trasladado a otro lugar; también condenó las masacres de los religiosos iraníes y pidió la liberación de Bahá'u'lláh , el fundador de la Fe Bahá'í. [2] [3] Durante la vida de Bahá'u'lláh, la religión se estableció en Samarcanda, a donde viajó más tarde Mirzá Abu'l-Faḍl . [1] En 1892, mientras se encontraba en Samarcanda, Mirza Abu'l-Faḍl escribió un libro, Fassl-ul-Khitab (Prueba concluyente), en respuesta a las preguntas de Mirza Haydar-Ali de Tabriz. [9] También fue en Samarcanda donde debatió con un predicador protestante. En 1910, la comunidad bahá'í de Samarcanda eligió su primera asamblea, además de tener una escuela, y construyó un centro que celebraba cuatro reuniones por semana.
Una tabla de 'Abdu'l-Bahá dice a la asamblea de Samarcanda:
¿Sabéis en qué ciclo fuisteis creados y en qué era existís? ¡Ésta es la era de la Bendita Perfección y éste es el tiempo del Nombre Más Grande!… Si no somos felices y alegres en esta época, ¿qué otra época esperaremos y qué otro tiempo buscaremos? ¡Éste es el tiempo del crecimiento; la época de la alegre reunión!… [10]
En Tashkand , una comunidad de bahá'ís se había expandido hasta unos 1900 miembros, manteniendo una biblioteca, escuelas de idiomas persa y ruso, y se anunciaban grandes reuniones con el permiso de las autoridades gubernamentales. [1] La literatura bahá'í publicada en Tashkand incluía varias obras de 'Abdu'l-Bahá. En 1938, después de numerosos arrestos y una política de opresión de la religión, los bahá'ís de toda la Unión Soviética estaban siendo enviados a prisiones y campos o enviados al extranjero. [4] Las comunidades bahá'ís en 38 ciudades de los territorios soviéticos dejaron de existir. En Tashkent, los bahá'ís fueron interrogados y encarcelados. Aqa Habibullah Baqiroff de Tashkent fue sentenciado a diez años de prisión "en las cercanías del Mar del Norte y los bosques polares". [1]
Tras la prohibición de la religión, los baháʼís, adhiriéndose estrictamente a su principio de obediencia al gobierno legal, abandonaron su administración y sus propiedades fueron nacionalizadas. [11] En 1946, en todo el Turquestán sólo continuaban existiendo comunidades de Ashgabat, Samarcanda y Tashkand. [1] Los baháʼís habían logrado reingresar a varios países del Bloque del Este a lo largo de la década de 1950, [3] siguiendo un plan del líder de la religión en ese momento, Shoghi Effendi . En 1956 sólo había una vaga mención de una comunidad operativa de baháʼís en Uzbekistán. [12]
En 1963 se incluyeron en la lista un par de pequeñas comunidades: Tashkand y una aislada comunidad bahá'í en Fergana . [13] La Casa Universal de Justicia , cabeza de la religión desde 1963, reconoció entonces pequeñas comunidades bahá'ís en gran parte de la URSS: Armenia, Azerbaiyán, Georgia, Turkestán, Tayikistán, Uzbekistán. En ese momento en la URSS había 200 bahá'ís. [2]
Hay evidencia de que la Fe Baháʼí comenzó a crecer en toda la Unión Soviética en la década de 1980. [3] En 1990 se enumeraron las Asambleas Espirituales Locales en Samarcanda y Tashkent. [14] En 1991 se eligió una Asamblea Espiritual Nacional Baháʼí de la Unión Soviética, pero rápidamente se dividió entre sus antiguos miembros. [3] En 1992, se formó una Asamblea Espiritual Nacional regional para toda Asia Central ( Turkmenistán , Kazajstán , Kirguistán , Tayikistán y Uzbekistán) con sede en Ashgabat. [4] En 1994 se eligió la Asamblea Espiritual Nacional de Uzbekistán. [5]
En 2006, el embajador en misión especial del Departamento de Estado de los Estados Unidos para la libertad religiosa internacional criticó a Uzbekistán por su reciente ofensiva contra las minorías religiosas, diciendo que el gobierno del presidente Islam Karimov había aumentado las restricciones. [15] Sin embargo, los baháʼís uzbekos pudieron asistir a una conferencia regional sobre el progreso de la religión en Almaty , en el sureste de Kazajstán, en 2008. [16] Dos de las comunidades de Uzbekistán mostraron una coordinación a mayor escala en los esfuerzos de la comunidad. Tres miembros de la Asamblea Espiritual Nacional fueron delegados en Haifa para la convención baháʼí internacional en 2008, [17] y los uzbekos se habían unido a la religión en otros lugares. [18] Pero en 2009-2010, los grupos registrados tuvieron reuniones que fueron disueltas, y los padres que habían firmado el permiso para que sus hijos asistieran a estas reuniones fueron multados. [7] La propaganda sobre actividades religiosas, incluidas las de los baháʼís y los musulmanes, se había forzado a través de los operadores de televisión por cable uzbekos. [19]
Las estadísticas del Comité de Asuntos Religiosos del estado indican que una comunidad bahá'í perdió el registro entre octubre de 2002 y febrero de 2007. [20] En 2005 había 6 comunidades registradas ante el gobierno [21] mientras que en 2008 había ocho. [6] Estas comunidades incluían Tashkent , Samarcanda , Jizzakh , Bujará y Navoi . [8] La Asociación de Archivos de Datos Religiosos (basándose en la Enciclopedia Cristiana Mundial ) estimó que había unos 770 bahá'ís en 2005. [22]