En Suiza, la eutanasia activa es ilegal (administración por un tercero), pero proporcionar los medios para morir es legal (suicidio asistido), siempre que la acción que causa directamente la muerte sea realizada por quien desea morir. [1] El suicidio asistido en el país ha sido legal desde 1941, y Suiza fue el primer país del mundo en permitir cualquier tipo de muerte asistida. [2] En 2014, se realizaron un total de 752 suicidios asistidos (330 hombres, 422 mujeres), en comparación con 1.029 suicidios no asistidos (754 hombres, 275 mujeres); la mayoría de los suicidios asistidos se referían a personas mayores que padecían una enfermedad terminal . [3] En lo que los críticos han denominado turismo suicida , las organizaciones suizas de eutanasia han sido ampliamente utilizadas por extranjeros. En 2008, los ciudadanos alemanes representaban el 60 por ciento del número total de suicidios asistidos por la organización Dignitas . [4]
El Código Penal suizo de 1937 prohíbe la "incitación o asistencia al suicidio por motivos egoístas" (artículo 115). También está prohibido cualquier papel activo en la eutanasia voluntaria ("homicidio a petición"), incluso si se realiza por "motivos respetables", como la eutanasia por piedad (artículo 114). Sin embargo, por omisión , el suicidio asistido por motivos no egoístas sigue siendo legal. Por ejemplo, se pueden recetar medicamentos letales siempre que el receptor asuma un papel activo en la administración del medicamento, pero la eutanasia activa (como el acto de administrar una inyección letal) no es legal. [5]
En Suiza, siguen estando prohibidas todas las formas de eutanasia activa, como la administración de inyecciones letales. La legislación suiza sólo permite proporcionar medios para morir por suicidio y las razones para hacerlo no deben basarse en intereses personales (como el lucro). [6] Las primeras organizaciones sin fines de lucro que administran medicamentos para poner fin a la vida se establecieron en Suiza en la década de 1980.
El artículo 115 del Código Penal suizo dice: [5]
Incitación y asistencia al suicidio: Toda persona que por motivos egoístas incite o ayude a otra a cometer o intentar cometer suicidio, si esa otra persona posteriormente comete o intenta cometer suicidio, será pasible de una pena privativa de libertad que no excederá de cinco años o de una pena pecuniaria.
El Código Penal suizo establece que "el inglés no es un idioma oficial de la Confederación Suiza. Esta traducción se ofrece únicamente con fines informativos y no tiene valor jurídico". [7]
Esta regulación del suicidio asistido también permite la asistencia a la eutanasia voluntaria para extranjeros no residentes, lo que ha dado lugar al fenómeno del « turismo suicida ». [5]
Cuando se declara un suicidio asistido, puede iniciarse una investigación policial. Dado que no se ha cometido ningún delito sin un motivo egoísta, se trata en la mayoría de los casos de casos resueltos. Puede iniciarse un proceso penal si surgen dudas sobre la capacidad del paciente para tomar una decisión autónoma o sobre la motivación de cualquier persona implicada en la asistencia al suicidio.
Si bien no existe una regulación sobre los motivos permisibles para el suicidio, las principales organizaciones suizas sin fines de lucro dedicadas al suicidio asistido pueden exigir que se haya diagnosticado una enfermedad terminal .
En noviembre de 2006, el Tribunal Supremo Federal de Suiza rechazó una demanda contra el departamento de salud del cantón de Zúrich , presentada en nombre de un hombre que sufría trastorno bipolar y deseaba que el estado le suministrara pentobarbital para poner fin a su vida. El tribunal sostuvo que no se puede demostrar que el estado tenga obligación alguna de facilitar la disponibilidad de sustancias utilizadas para la eutanasia, como había argumentado el demandante basándose tanto en la Constitución Federal Suiza como en el artículo 8 del CEDH . [8] Sin embargo, también afirmó el derecho de quienes sufren “trastornos psicológicos incurables, permanentes y graves” a poner fin a sus vidas. [9]
En un referéndum celebrado el 15 de mayo de 2011, los votantes del cantón de Zúrich rechazaron por abrumadora mayoría las propuestas de prohibir el suicidio asistido o de prohibir su práctica para los no residentes. De los más de 278.000 votos emitidos, la iniciativa de prohibir el suicidio asistido fue rechazada por el 85 por ciento de los votantes y la iniciativa de prohibirlo para los extranjeros fue rechazada por el 78 por ciento. [10] [11] [12] [13]
En un ensayo de 2007 en el Hastings Center Report , el bioeticista Jacob M. Appel abogó por adoptar reglas similares en los Estados Unidos. [14]
En julio de 2009, el director de orquesta británico Sir Edward Downes y su esposa Joan murieron juntos en una clínica de suicidios a las afueras de Zúrich "en circunstancias que ellos mismos eligieron". Sir Edward no padecía una enfermedad terminal, pero a su esposa le diagnosticaron un cáncer que se desarrollaba rápidamente. [15]
En mayo de 2022, la Asociación Médica Suiza emitió directrices que endurecen las normas sobre el suicidio asistido. [16]
En septiembre de 2022, el director de cine, guionista y crítico de cine franco-suizo Jean-Luc Godard murió en su casa de Rolle , tras un procedimiento de suicidio asistido. [17] [18] [19]
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