La estrixología es un género de escritura sobre la realidad y los peligros de las brujas , sus orígenes, carácter y poder; a menudo en el contexto de la teología o de la demonología . [1] (La palabra latina strix puede significar "búho chillón" o "bruja". [2] )
Durante el período moderno temprano, los estrixólogos refutaron la realidad de las brujas y contribuyeron al declive de la caza de brujas . [3]
Como estudio sistemático, la estrixología surgió durante el período 1431-1439 en el Concilio de Basilea , un concilio eclesiástico donde teólogos y demonólogos se reunieron y debatieron lo que se consideraba obra del Diablo , observaciones mágicas y confesiones de brujas. [4] Esos temas no eran un propósito principal del concilio. No obstante, el tema de una de las discusiones fue un campesino llamado Stedelen que se creía que había cometido maleficia [a] y que dijo bajo tortura que era parte de una sociedad secreta de adoradores del Diablo. Esta historia fue lo suficientemente perturbadora como para ser reportada al concilio por Pedro de Simmental y descrita con gran detalle. [5]
Este caso y otras revelaciones similares fueron utilizadas posteriormente por el profesor dominico Johannes Nider , participante en las reuniones del concilio, como ejemplos en su Formicarius (1436-1438), un libro que sentó las bases de la estrixología. Los eruditos citaron esta importante obra durante siglos. [6] En la época en que se publicó Formicarius , había un número relativamente pequeño de víctimas de la caza de brujas: se calcula que fueron cientos. [7]
Esto cambió a finales del siglo XV, en parte debido a la publicación del infame Malleus Maleficarum , que consolidó la creencia en la realidad de las brujas [7] y en la mayor susceptibilidad de las mujeres a participar en la brujería. [8] El libro proclamaba que “los males que realizan las brujas superan todos los demás pecados que Dios ha permitido jamás que se cometan…”. [9] El Malleus Maleficarum defendía con firmeza sus puntos de vista sobre la amenaza de las brujas en la sociedad. El texto afirma con valentía que “[las brujas] existen” y que “defender firmemente la opinión contraria es totalmente herético” [10].