El Museo de la Estación de Ellicott City de Baltimore y Ohio, en Ellicott City, Maryland , es la estación de trenes de pasajeros más antigua que aún se conserva en los Estados Unidos y una de las más antiguas del mundo. Se construyó en 1830 como terminal de la línea de ferrocarril de Baltimore y Ohio desde Baltimore hasta la ciudad que entonces se llamaba Ellicott's Mills, y como instalación para dar servicio a las locomotoras de vapor al final del recorrido de 21 km (13 millas). La estación, declarada Monumento Histórico Nacional , se utiliza ahora como museo.
La estación fue construida en 1830 al final del viaducto Oliver, de piedra local ( Ellicott City Granodiorite ) proporcionada por una de las canteras propiedad de la familia Ellicott, que había fundado la ciudad y el molino de harina local en 1772. [2] El edificio de piedra de dos pisos está construido contra el viaducto . Un techo a dos aguas está rematado por una cúpula de ventilación de madera . El nivel superior de la estación está al nivel de las vías en el viaducto.
El viaducto Oliver fue el segundo puente de piedra importante construido por el ferrocarril (después del viaducto de Carrollton ). Tenía 37 m (123 pies) de largo y estaba compuesto por tres arcos de 6,1 m (20 pies). [3] : 94 El viaducto fue dañado por el huracán Agnes en 1972 y desde entonces ha sido reconstruido. [4]
El edificio de la estación fue diseñado para permitir que las locomotoras pudieran ser arrastradas hasta el nivel superior para poder trabajar en ellas desde abajo. En 1863 se instaló una plataforma giratoria con un diámetro de 50 pies (15 m) para permitir que las locomotoras giraran. La plataforma giratoria se rellenó después de que se extendiera la línea ferroviaria, pero los cimientos de granito permanecen. [2]
El ferrocarril construyó un depósito de carga adyacente, diseñado por E. Francis Baldwin , en 1885. La estación ahora se utiliza como museo. [5]
El viaje inaugural del ferrocarril desde Baltimore hasta Ellicott's Mills se realizó el 22 de mayo de 1830, con vagones tirados por caballos. El servicio regular de pasajeros comenzó el 24 de mayo. [6] : 27
El B&O demostró su primera locomotora, la Tom Thumb , en Ellicott's Mills en una famosa carrera contra un caballo más tarde en 1830. [3] : 94–5 El ferrocarril comenzó a utilizar locomotoras para trenes de pasajeros en 1832. [6] : 30
La estación es la terminal del ferrocarril B&O original, cuyo objetivo era restablecer a Baltimore como una terminal importante del comercio interior después de la apertura del Canal Erie . También tenía como objetivo ayudar a la ciudad a competir contra su rival regional, Washington, DC , donde se estaba iniciando la construcción del Canal Chesapeake y Ohio .
Desde Ellicott's Mills, las vías llegaron a Harpers Ferry, Virginia Occidental , en 1834, a Cumberland, Maryland (el eventual término del Canal C&O) en 1842, y a Wheeling, Virginia Occidental , en el río Ohio en 1852. [4]
El servicio de pasajeros de B&O desde Baltimore hasta su estación de Ellicott City se interrumpió en 1949, aunque el servicio de carga continuó hasta 1972. [7]
En la actualidad, la estación de Ellicott City forma parte del Museo de la Estación de Ellicott City de Baltimore y Ohio. [7] El museo fue operado por el Museo del Ferrocarril B&O con el condado de Howard desde 2006 hasta 2017. [8] Desde septiembre de 2017, el museo ha sido administrado por el Departamento de Recreación y Parques del condado de Howard. [9] La entrada es gratuita, con tarifas para algunos eventos especiales y recorridos. [9]
El Museo de la Estación B&O Ellicott City incluye:
En el almacén de carga de 1885 se encuentra un modelo de tren en escala HO; el diseño muestra "las 13 millas originales de vías ferroviarias comerciales que se extendían desde Baltimore hasta Ellicott Mills", [8] y se proyectan videos de trenes en la pared de atrás. Otras exhibiciones estáticas incluyen recuerdos que explican el papel del ferrocarril B&O y la estación en la Guerra Civil estadounidense. El almacén de vagones también alberga un diseño de tren festivo en diciembre. [9]
El museo también ofrece interpretación de historia viva, [8] recreaciones históricas, [7] visitas guiadas en grupo, [7] exhibiciones itinerantes, [7] programas educativos y eventos especiales para grupos escolares, familias y adultos. [9]
