La estación Baltimore Penn Station , cuyo nombre completo es Baltimore Pennsylvania Station , es el principal centro ferroviario de pasajeros interurbano de Baltimore , Maryland . Diseñada por el arquitecto neoyorquino Kenneth MacKenzie Murchison (1872-1938), fue construida en 1911 en estilo arquitectónico Beaux-Arts para el ferrocarril de Pensilvania . Está ubicada en 1515 N. Charles Street , aproximadamente a una milla y media al norte del centro de la ciudad y del Inner Harbor , entre el vecindario de Mount Vernon al sur y Station North al norte. Originalmente llamada Union Station porque servía al ferrocarril de Pensilvania y al ferrocarril Western Maryland , fue renombrada para que coincidiera con otras estaciones de Pensilvania en 1928. [7]
El edificio se encuentra en una especie de "isla" elevada entre dos trincheras abiertas, una para la Jones Falls Expressway y la otra para las vías del Corredor Noreste (NEC). El NEC se acerca desde el sur a través del túnel de Baltimore y Potomac de dos vías y 7660 pies (2334,77 metros) , que se inauguró en 1873 y cuyo límite de velocidad de 30 mph (48 km/h), curvas cerradas y pendientes pronunciadas lo convierten en uno de los peores cuellos de botella del NEC. El acceso norte del NEC es el túnel Union de 1873 , que tiene un túnel de vía única y otro de vía doble .
Penn Station es la octava estación ferroviaria de Amtrak con mayor tráfico en los Estados Unidos por número de pasajeros atendidos cada año. [8]
La estación Pennsylvania se inauguró el 15 de septiembre de 1911. La estación actual es la tercera estación ferroviaria en su sitio de North Charles Street . La primera fue una estructura de madera construida por el Northern Central Railway , una subsidiaria de PRR, que comenzó a operar en 1873. Esta fue reemplazada en 1886 por la Charles Street Union Station, que presentaba un edificio de ladrillo de tres pisos situado debajo del nivel de la calle con un camino de entrada inclinado que conducía a su entrada y un cobertizo de trenes que medía 76 por 360 pies (23,16 por 109,73 metros). [9] Fue demolido en enero de 1910, para la construcción del edificio actual.
Entre los años 1920 y 1940, los restaurantes Savarin ofrecieron comedores de servicio completo en la estación Baltimore Pennsylvania, la estación Washington Union y otras. El restaurante Savarin, ubicado en el extremo oeste de la estación de Baltimore, originalmente estaba decorado con murales con la temática de la bahía de Chesapeake y tenía una entrada y un cartel exterior que daba directamente a Charles Street. A principios de los años 1960, el Savarin había eliminado el servicio de mesa y solo ofrecía servicio de mostrador .
Penn Station ha sido la principal estación ferroviaria interurbana de la región desde que el ferrocarril de Baltimore y Ohio terminó todo servicio de pasajeros al norte de Baltimore en 1958, cerrando posteriormente la estación Mount Royal en 1961 y finalmente reduciendo el servicio en la estación de Camden solo a trenes de cercanías locales en 1971.
Durante lo que se conoció como el discurso de Checkers , el 23 de septiembre de 1952, Richard Nixon , entonces senador de los Estados Unidos por California y candidato del Partido Republicano a la vicepresidencia, citó a Penn Station como el lugar donde lo esperaba un paquete que contenía un perro cocker spaniel al que su hija Tricia llamaría "Checkers". Nixon se refirió a la estación por su antiguo nombre, "Union Station en Baltimore".
En 2004, Baltimore , a través de su programa de artes públicas, encargó al escultor Jonathan Borofsky la creación de una escultura como pieza central de una plaza rediseñada frente a Penn Station. Su obra, una estatua de aluminio de 15,5 m de altura, llamada Male/Female , ha generado una considerable controversia desde entonces, y The Baltimore Sun informó sobre lo que llamó una "vorágine de críticas". [10] Sus defensores citan las imágenes contemporáneas y la expresión artística como complemento de un paisaje urbano, mientras que los oponentes critican lo que denuncian como un choque con la arquitectura Beaux-Arts de la estación y que resta valor a sus líneas clásicas. [11] [12] The Baltimore Sun la caracterizó editorialmente como "demasiado grande, mal vestida y lamentablemente fuera de lugar". [13]
Se han hecho varias propuestas para convertir los pisos superiores de la estación en un hotel. Se anunciaron propuestas de 2001 y 2006, pero nunca se completaron. [14] [15] En 2009, Amtrak llegó a un acuerdo con un desarrollador para un hotel de 77 habitaciones que se llamaría The Inn at Penn Station. [16] Este proyecto se estancó junto con muchas otras propuestas de hoteles en Baltimore. [17]
En diciembre de 2017, Amtrak adjudicó un contrato a Penn Station Partners para realizar mejoras en la estación y la remodelación de una propiedad cercana propiedad del ferrocarril de pasajeros. La asociación está compuesta por Beatty Development Group y Cross Street Partners. [18] En abril de 2019, se anunció que el desarrollo abarcaría un centro orientado al tránsito de apartamentos, tiendas, oficinas, un hotel y la remodelación de una propiedad cercana propiedad del ferrocarril de pasajeros. [19] Amtrak describe el plan como la creación de un centro de transporte regional de primer nivel para dar cabida al crecimiento de pasajeros a medida que la próxima generación de trenes de alta velocidad Acela Express comience a circular por el Corredor Noreste en 2021. [19]
Un portavoz de Penn Station Partners declaró en una presentación de sus planes tentativos al público el 13 de agosto de 2019 que buscarán fondos de la ciudad y el estado para ayudar a pagar el costo total del proyecto de $400 a $600 millones . Se incluiría un nuevo vestíbulo y otras mejoras en la estación para dar cabida al aumento esperado en el volumen de pasajeros. Amtrak, por su parte, ha destinado $90 millones en fondos federales para mejoras relacionadas con la estación y sus vías. [18]
El equipo de desarrollo de Amtrak y Penn Station Partners, encabezado por Beatty Development Group y Cross Street Partners, dio a conocer el 15 de octubre de 2020 los planes para construir una terminal ferroviaria de tres niveles justo al norte de la estación existente. La nueva estructura, que pretende complementar el edificio actual al albergar todas las funciones orientadas a los pasajeros con la expectativa de un mayor tráfico debido a la posible instalación de una línea ferroviaria de alta velocidad, estará delimitada por Charles Street al oeste, Lanvale Street al norte, St. Paul Street al este y las vías del tren de la instalación al sur. La restauración de la Penn Station existente comenzó en 2021, con sus niveles superiores convertidos en espacio de oficinas y restaurantes y tiendas ocupando el nivel del suelo. [20] [21]
En un editorial del 8 de junio de 2021, The Baltimore Sun informó que la controvertida estatua de aluminio con forma de hombre y mujer no aparece en los dibujos conceptuales del equipo de desarrollo para la plaza de la estación. Los desarrolladores dijeron que no se ha tomado ninguna decisión sobre su futuro y el periódico pidió la opinión del público sobre el tema. [22]
La estación es la terminal norte del servicio de transporte Penn–Camden de Baltimore Light RailLink , que conecta el barrio de Mount Vernon con el centro de la ciudad; la terminal sur es la estación Camden de Baltimore . También es una estación importante del servicio de cercanías Penn Line de MARC a Washington. La mayoría de los trenes de Penn Line terminan aquí, y algunos continúan hasta el aeropuerto estatal Martin o Perryville .
Amtrak es propietaria de la estación, que presta servicio a nueve de los servicios del Corredor Noreste de Amtrak . Los trenes Acela Express y Northeast Regional de Penn Station prestan servicio a destinos a lo largo del Corredor Noreste entre Boston y Washington, DC. Algunos trenes regionales de la estación continúan hasta Virginia y prestan servicio a Alexandria , Newport News , Norfolk , Roanoke y puntos intermedios. Otros trenes de larga distancia de la estación prestan servicio a:
Aunque Amtrak es propietario de la estación, sus vagones Superliner no pueden ingresar debido a espacios libres inadecuados en los túneles B&P y Union.
En las décadas de 1970 y 1980, Amtrak también ofreció servicio a Harrisburg y Pittsburgh , Pensilvania, St. Louis , Missouri, y Atlantic City, Nueva Jersey .
Antes de la creación de Amtrak el 1 de mayo de 1971, Penn Station era la estación principal de Baltimore para su propietario original, Pennsylvania Railroad (PRR), aunque los trenes de pasajeros de Western Maryland Railway también utilizaban Penn Station. También contaba con el servicio de numerosos trenes de cercanías de PRR a Washington, el antecesor de la MARC Penn Line. Los conocidos trenes aerodinámicos de otros ferrocarriles, como el Southerner y el Pullman Crescent Limited de Southern Railway, el Champion de Atlantic Coast Line y el Silver Meteor de Seaboard , eran operados por PRR entre la ciudad de Nueva York y Washington, DC, y paraban en Penn Station de Baltimore para abordar pasajeros con destino a puntos del sur atendidos por esos ferrocarriles.
Hasta finales de los años 1960, el PRR también operaba trenes de larga distancia sobre su histórica línea Northern Central Railway desde Penn Station hasta Harrisburg y más allá, como "The General" a Chicago, el "Spirit of St. Louis" a su homónimo de Missouri, y el "Buffalo Day Express" y el "Northern Express" nocturno entre Washington, DC y Buffalo, Nueva York . En 1956, esta ruta también albergaba al " Liberty Limited " a Chicago y al "Dominion Limited" a Toronto , Canadá. El Baltimore Light RailLink opera ahora sobre gran parte del derecho de paso del Northern Central Railway en Baltimore y el condado de Baltimore; sin embargo, el ramal que conecta Penn Station con este derecho de paso no es la ruta que originalmente tomaban los trenes de Northern Central. El servicio Baltimore Light RailLink comenzó en 1997.
Como parte del Proyecto de Mejora del Corredor Noreste, la estación fue restaurada a su apariencia de 1911 en 1984. [23]
El uso de la estación como parada de la estación Western Maryland permitió que los pasajeros de Penn Station viajaran directamente a varias ciudades de Maryland, como Westminster , Hagerstown y Cumberland . El servicio de pasajeros de Western Maryland finalizó en 1958.
La estación Baltimore Penn también se utiliza para el almacenamiento de trenes MARC durante los fines de semana y durante la noche en horarios de servicio de baja demanda en las vías 2, 3, 5 y 8.
Penn Station ofrece una tienda de revistas que vende artículos de primera necesidad y dos restaurantes: Dunkin' Donuts y Java Moon Cafe. Hay estacionamiento disponible en la estación a través de un garaje con 550 espacios, propiedad de la Autoridad de Estacionamiento de Baltimore. ZipCar también tiene tres vehículos estacionados en la estación.
Todos los siguientes están archivados en Baltimore, Independent City, MD:
