La esposa de Bath es una comedia de 1713 del escritor británico John Gay . Se inspiró en el cuento La esposa de Bath de Geoffrey Chaucer . La obra marcó un cambio consciente de Gay hacia un pasado apolítico y distante, después de que su obra contemporánea The Mohocks enfrentara controversia y censura el año anterior. [2] Robert Wilks , un célebre actor y director del Drury Lane Theatre , apareció como Chaucer. [3] El papel principal de la esposa fue interpretado por Margaret Bicknell con Mary Porter como Myrtilla y el elenco completado por William Bullock , Lacy Ryan , Christopher Bullock , William Pinkethman , Susanna Mountfort y Henry Norris . [4]
Se esperaba su estreno en abril de 1713, pero se retrasó debido a la larga ejecución de Catón de Joseph Addison , que había sido ampliamente aclamada. [5] Cuando finalmente se pudo montar, duró sólo dos noches. Sin embargo, el editor Bernard Lintot pagó £25 por los derechos de autor de la obra, [6] mientras que Richard Steele se mostró entusiasmado después de verla en los ensayos. [7] Es probable que el epílogo haya sido escrito por el amigo y compañero conservador de Gay , Alexander Pope . [8]
El 19 de enero de 1730, la obra, sustancialmente reescrita por Gay, ahora famoso por su The Beggar's Opera , se estrenó en el Lincoln's Inn Fields Theatre . El elenco contó con John Hippisley y Jane Egleton , quienes aparecieron en The Beggar's Opera . Otros miembros del reparto incluyeron a Thomas Chapman , Anthony Boheme , William Milward , Charles Hulett y Elizabeth Younger . Funcionó durante tres noches y esta vez Lintot pagó £75 por los derechos de autor para imprimirlo y venderlo. Sin embargo, la obra nunca fue revivida. [9]