Messiah ( HWV 56), el oratorio en ingléscompuesto por George Frideric Handel en 1741, está estructurado en tres partes, enumeradas aquí en tablas según su entorno musical y fuentes bíblicas.
El libreto de Charles Jennens está extraído de la Biblia: en su mayor parte del Antiguo Testamento de la Biblia King James , pero con varios salmos tomados del Libro de Oración Común . [1] Respecto al texto, Jennens comentó: "...el Sujeto supera a cualquier otro Sujeto. El Sujeto es el Mesías...". [2]
El Mesías se diferencia de otros oratorios de Handel en que no contiene una narrativa abarcadora, sino que ofrece una contemplación sobre diferentes aspectos del Mesías cristiano:
El Mesías no es el típico oratorio de Handel; no hay personajes con nombre, como suele encontrarse en las historias del Antiguo Testamento de Handel, posiblemente para evitar acusaciones de blasfemia. Es más una meditación que un drama de personalidades, de método lírico; la narración de la historia se realiza por implicación y no hay diálogo.
—Christopher Hogwood [1]
La estructura del oratorio sigue el año litúrgico : la Parte I corresponde al Adviento , la Navidad y la vida de Jesús; la Parte II con la Cuaresma , la Pascua , la Ascensión y Pentecostés ; y la Parte III con el final del año eclesiástico, que trata del fin de los tiempos. El nacimiento y la muerte de Jesús se cuentan en las palabras del profeta Isaías , la fuente más destacada del libreto. La única "escena" verdadera del oratorio es la anunciación a los pastores que está tomada del Evangelio de Lucas . [3] [4] Las imágenes del pastor y el cordero ocupan un lugar destacado en muchos movimientos, por ejemplo: en el aria "Él apacentará a su rebaño como un pastor" (la única pieza extendida para hablar sobre el Mesías en la tierra), en el apertura de la Parte II ("He aquí el Cordero de Dios"), en el coro "A todos nos gustan las ovejas" y en el coro final de la obra ("Digno es el Cordero").
El libretista organizó su recopilación en "escenas", cada una de las cuales se concentra en un tema. [5]
Cuando Handel compuso Mesías en Londres ya era un compositor exitoso y experimentado de óperas italianas, y había creado obras sacras basadas en textos ingleses, como el Utrecht Te Deum y Jubilate de 1713 , y numerosos oratorios sobre libretos en inglés . Para Mesías , Handel utilizó la misma técnica musical que para esas obras, es decir, una estructura basada en coros y canto solista.
La partitura de la orquesta es simple. Aunque Handel tenía buenos músicos de cuerda a su disposición para el estreno en Dublín, [6] es posible que no estuviera seguro de los músicos de viento que podrían estar disponibles. La orquesta está formada por oboes , cuerdas y bajo continuo de clavecín , violonchelo , violón y fagot . Dos trompetas y timbales resaltan movimientos seleccionados, en la Parte I el canto de los ángeles, Gloria a Dios en las alturas , y con timbales los movimientos finales tanto de la Parte II, Aleluya , como de la Parte III, Digno es el Cordero .
Sólo dos movimientos en El Mesías son puramente instrumentales: la obertura (escrita como "Sinfonía" en el autógrafo de Handel) y la Pifa (una pastoral que presenta a los pastores en Belén); y sólo unos pocos movimientos son un dúo o una combinación de solo y coro. Los solos suelen ser una combinación de recitativo y aria. Las arias se llaman Aires o Canciones, y algunas de ellas están en forma da capo , pero rara vez en un sentido estricto (repitiendo la primera sección después de una sección central a veces contrastante). Handel encontró varias formas de utilizar el formato libremente para transmitir el significado del texto. Ocasionalmente se combinan versículos de diferentes fuentes bíblicas en un solo movimiento, sin embargo, más a menudo una sección de texto coherente se establece en movimientos consecutivos, por ejemplo la primera " escena " de la obra, la anunciación de la Salvación , se establece como una secuencia de tres movimientos: recitativo, aria y coro. El centro de la Parte III es una secuencia de seis movimientos basados en un pasaje de la Primera Epístola de Pablo a los Corintios sobre la resurrección de los muertos, pasaje que Brahms también eligió para Ein deutsches Requiem .
Los movimientos marcados como "Recitativo" (Rec.) son " seco ", acompañados únicamente por el continuo , mientras que los recitativos marcados como "Accompagnato" (Acc.) están acompañados por instrumentos de cuerda adicionales. Handel utilizó cuatro partes de voz, soprano (S), alto (A), tenor (T) y bajo (B) en los movimientos solista y coral. Sólo una vez se divide el coro en un coro superior y un coro inferior, en caso contrario es SATB . Handel utiliza configuraciones polifónicas y homófonas para ilustrar el texto. Incluso los movimientos polifónicos suelen terminar con un largo y dramático descanso musical , seguido de una amplia conclusión homófona. Handel a menudo enfatiza una palabra mediante coloraturas extendidas , especialmente en varios movimientos que son una parodia de música compuesta anteriormente sobre textos italianos. Utiliza un cantus firmus en notas largas y repetidas, especialmente para ilustrar el discurso y la majestad de Dios, por ejemplo "porque la boca del Señor lo ha hablado" en el movimiento 4. [7]
Las siguientes tablas están organizadas por números de movimiento. Hay dos sistemas principales de numeración de los movimientos del Mesías : la edición histórica de Novello de 1959 (que se basa en ediciones anteriores y contiene 53 movimientos) y la edición Bärenreiter de 1965 en el Hallische Händel-Ausgabe . Sin contar algunos recitativos cortos como movimientos separados, tiene 47 movimientos. Primero se indica el número de Novello (Nov) y luego el número de Bärenreiter (Bär).
Handel revisó la obra varias veces para actuaciones específicas. Los movimientos alternativos forman parte de la edición Bärenreiter, los números de Novello aparecen entre paréntesis.
