La educación sexual basada únicamente en la abstinencia (también conocida como educación para evitar riesgos sexuales ) [1] es una forma de educación sexual que enseña a no tener relaciones sexuales fuera del matrimonio. A menudo excluye otros tipos de educación sobre salud sexual y reproductiva , como el control de la natalidad y el sexo seguro . En cambio, la educación sexual integral abarca el uso de métodos anticonceptivos y la abstinencia sexual.
La evidencia no respalda la eficacia de la educación sexual basada únicamente en la abstinencia. [2] [3] Se ha demostrado que es ineficaz para reducir el riesgo de VIH en el mundo desarrollado . [4] No reduce las tasas de actividad sexual o embarazo no planificado en comparación con la educación sexual integral. [2]
El tema de la educación basada únicamente en la abstinencia es controvertido en los Estados Unidos: sus defensores afirman que la educación sexual integral fomenta la actividad sexual prematrimonial, y sus críticos sostienen que la educación basada únicamente en la abstinencia tiene motivaciones religiosas y que se ha demostrado que el enfoque es ineficaz e incluso perjudicial para sus propios objetivos.
La educación sobre la abstinencia enseña a los niños y adolescentes a abstenerse de la actividad sexual, y que este es el único método seguro para evitar el embarazo y las infecciones de transmisión sexual (ITS). Con un fuerte enfoque en la importancia de los "valores familiares", los programas también enseñan que la abstinencia hasta el matrimonio es un estándar por el cual vivir. [5] [6] Desde 2019, el gobierno federal ha gastado $110 millones anuales en educación sexual basada únicamente en la abstinencia. [7]
En los Estados Unidos, los estados pueden solicitar fondos federales para programas de educación sexual que sólo fomenten la abstinencia, ya sea del Título V, la Ley de Vida Familiar para Adolescentes (AFLA, por sus siglas en inglés) o de Educación en Abstinencia Basada en la Comunidad (CBAE, por sus siglas en inglés). Para ser elegibles para recibir fondos, los programas deben cumplir con los requisitos establecidos en la Ley de Seguridad Social, que se reproduce aquí textualmente: [8]
(2) Para los efectos de esta sección, el término "educación sobre la abstinencia" significa un programa educativo o motivacional que:
- (A) tiene como propósito exclusivo enseñar los beneficios sociales, psicológicos y de salud que se obtienen al abstenerse de la actividad sexual;
- (B) enseña la abstinencia de la actividad sexual fuera del matrimonio como la norma esperada para todos los niños en edad escolar;
- (C) enseña que la abstinencia de la actividad sexual es la única manera segura de evitar el embarazo fuera del matrimonio, las enfermedades de transmisión sexual y otros problemas de salud asociados;
- (D) enseña que una relación monógama mutuamente fiel en el contexto del matrimonio es el estándar esperado de la actividad sexual humana;
- (E) enseña que la actividad sexual fuera del contexto del matrimonio puede tener efectos psicológicos y físicos dañinos;
- (F) enseña que tener hijos fuera del matrimonio puede tener consecuencias perjudiciales para el niño, sus padres y la sociedad;
- (G) enseña a los jóvenes cómo rechazar las insinuaciones sexuales y cómo el consumo de alcohol y drogas aumenta la vulnerabilidad a las insinuaciones sexuales; y
- (H) enseña la importancia de alcanzar la autosuficiencia antes de participar en la actividad sexual.
La financiación, que comenzó en la década de 1980, ha seguido aumentando desde su inicio, aunque el apoyo a los programas y la legislación que los rodea se ha vuelto dependiente de la administración actual. [9] Por ejemplo, la administración de George W. Bush aumentó la financiación federal para programas de solo abstinencia (el único tipo financiado incluso bajo la administración anterior de Clinton ), mientras que la administración de Obama revirtió el énfasis y proporcionó más dólares federales para la educación sexual integral. [10] El presidente Donald Trump recortó las subvenciones a la educación sexual integral [11] y propuso un aumento de la financiación para la educación de solo abstinencia. [12] El aumento de la financiación continuó durante la administración de Joe Biden . [7]
Las revisiones sistemáticas de las investigaciones que evalúan la educación sexual basada únicamente en la abstinencia han concluido que es ineficaz para prevenir embarazos no deseados o la propagación de ETS, entre otras deficiencias. [2] [13] [14] La Academia Estadounidense de Pediatría ha recomendado no utilizar la educación sexual basada únicamente en la abstinencia porque se ha descubierto que es ineficaz y porque los medios de comunicación transmiten con frecuencia información sobre la no abstinencia. [15]
Un metaanálisis de 2015 descubrió que los programas centrados en la abstinencia no tenían efecto sobre la probabilidad de contraer ITS. [16]
Una revisión sistemática Cochrane sugiere que la educación basada únicamente en la abstinencia no aumenta ni disminuye el riesgo de contraer el VIH en los países de altos ingresos. [4] En el mundo en desarrollo, no hay evidencia de su efecto. [17] En 2008, Douglas Kirby revisó la evidencia de la efectividad de los programas de educación basada únicamente en la abstinencia y encontró poca evidencia que justificara el uso de dichos programas. [18] Un metaanálisis de 2011 encontró que era ineficaz para reducir el riesgo de infección por VIH entre los adolescentes. [19] También se ha encontrado que la educación basada únicamente en la abstinencia incluye información médica engañosa y excluye información que podría salvar vidas sobre la reducción del riesgo sexual. [20] Un estudio de 2016 encontró "que los mandatos de educación basada únicamente en la abstinencia a nivel estatal no tienen efecto sobre las tasas de natalidad o aborto entre adolescentes, aunque encontramos que las políticas a nivel estatal pueden afectar las tasas de enfermedades de transmisión sexual entre adolescentes en algunos estados". [21]
La evidencia no apoya la educación sexual basada únicamente en la abstinencia hasta el matrimonio. [22] Las investigaciones en los Estados Unidos han encontrado que la educación basada únicamente en la abstinencia está relacionada con el aumento de las tasas de embarazo y natalidad en adolescentes. [23] Por otra parte, la educación sexual integral conduce a una reducción de las tasas de natalidad en adolescentes. [24] La disminución de las tasas de embarazo en adolescentes durante 1995-2002 se debió en gran medida a una mejor anticoncepción, y la reducción del riesgo de embarazo entre las adolescentes de 18 o 19 años se debe a una menor práctica sexual sin protección. [25]
Un informe de 2010 del Instituto Guttmacher señaló que las tasas de embarazo entre adolescentes de 15 a 19 años revirtieron su descenso en 2006, cerca del pico de la campaña Abstinencia Sólo en los Estados Unidos. [26]
Si bien la educación sexual se ha vinculado con un retraso en la primera relación sexual, [27] los programas de sólo abstinencia específicamente no han demostrado este vínculo, y no parecen influir en si los jóvenes comienzan a tener relaciones sexuales o cuándo. [28]
Los defensores de la educación sexual basada únicamente en la abstinencia argumentan que este enfoque es superior a la educación sexual integral porque enfatiza la enseñanza de la moralidad que limita el sexo a lo que se lleva a cabo dentro de los límites del matrimonio, y que el sexo antes del matrimonio y a una edad temprana tiene costos físicos y emocionales elevados. [29] Además, los programas de abstinencia a menudo enseñan a los jóvenes que es más probable que el placer en el sexo se encuentre dentro del matrimonio y, por lo tanto, que deben esperar hasta que estén casados para participar en actividades sexuales. [30] La abstinencia generalmente pone un gran énfasis en la importancia de la institución del matrimonio, que algunos defensores creen que permite a los jóvenes crecer y desarrollarse como individuos. [31]
Los defensores de esta idea sugieren que la educación sexual integral fomenta la actividad sexual prematrimonial entre los adolescentes, algo que debería desalentarse en una época en la que el VIH y otras ETS incurables están muy extendidas y en la que el embarazo adolescente es una preocupación constante. Según el Instituto Guttmacher, [32] la AFLA (Ley de Vida Familiar de los Adolescentes) fue un programa de cinco años con un coste estimado de unos 250 millones de dólares. Muchos partidarios de la educación basada únicamente en la abstinencia lo hacen por la creencia de que las guías integrales sobre sexo o la información sobre anticonceptivos acabarán haciendo que los adolescentes busquen y participen activamente en actividades sexuales, [23] mientras que otros se oponen a la aprobación de la anticoncepción por motivos religiosos. [33] Los adultos pueden considerar a los adolescentes menos inteligentes y menos responsables, e incapaces de controlarse a sí mismos debido a sus hormonas. Como resultado, el deseo sexual de un adolescente es algo que necesita ser controlado, [34] dividiendo a los adolescentes en dos categorías distintas en la mente de los adultos: "los inocentes y los culpables, los vulnerables y los depredadores, los puros y los corruptores". [35]
Los opositores y críticos, entre los que se incluyen importantes asociaciones profesionales de los campos de la medicina, la salud pública, la salud de los adolescentes y la psicología, sostienen que estos programas no proporcionan información adecuada para proteger la salud de los adolescentes. No sólo la información es inadecuada, sino que los opositores creen que los jóvenes tienen derecho a recibir información completa sobre cómo protegerse a sí mismos y a su salud sexual. [36] La información precisa es especialmente importante ya que, aunque algunos partidarios pueden afirmar que la abstinencia es un método eficaz, se ha descubierto que un pequeño porcentaje de personas en realidad la practica. [36]
Algunos críticos también sostienen que tales programas rayan en la interferencia religiosa en la educación secular. Los oponentes de la educación basada únicamente en la abstinencia cuestionan la afirmación de que la educación sexual integral alienta a los adolescentes a tener relaciones sexuales prematrimoniales. [37] La idea de que las relaciones sexuales solo deben ocurrir dentro del matrimonio también tiene serias implicaciones para las personas para quienes el matrimonio no es valorado o deseado, o no está disponible como una opción, particularmente las personas LGBT que viven en lugares donde el matrimonio entre personas del mismo sexo no es legal o socialmente aceptable. [38] [39] [40] [41] [42] La educación basada únicamente en la abstinencia a menudo es criticada por ser excesivamente heteronormativa , idealizando la institución del matrimonio heterosexual para denigrar las relaciones queer. [43] Además, la heteronormatividad de la educación basada únicamente en la abstinencia, así como el enfoque en el matrimonio, significa que los miembros de la comunidad LGBT nunca recibirán información formal sobre cómo practicar sexo seguro, lo cual es problemático, ya que ya corren un mayor riesgo de contraer ITS. [44]
Según Advocates for Youth , la educación sexual basada únicamente en la abstinencia distorsiona la información sobre los anticonceptivos, ya que solo revela las tasas de falla asociadas con su uso e ignora el análisis de sus beneficios. [45] El lenguaje que rodea a la medicina y la salud se interpreta como objetivo y libre de valores. [43] Esta objetividad es luego adoptada por políticos y activistas conservadores para afirmar una autoridad que históricamente tiene su base en la religión. [46]
La mayoría de los profesores, padres y alumnos de las escuelas públicas no apoyan la educación basada únicamente en la abstinencia. La mayoría de estos grupos se opone a un programa de estudios basado únicamente en la abstinencia y desea un programa más integral. "Aunque más de nueve de cada diez profesores creen que se debe enseñar a los alumnos sobre anticoncepción... a uno de cada cuatro se le indica que no enseñe esa materia". Incluso cuando no existen normas que limiten la educación sexual a la abstinencia, los profesores pueden seguir impartiendo un programa de estudios basado únicamente en la abstinencia porque temen represalias de la comunidad local. Los padres también quieren que se enseñe a sus hijos sobre anticoncepción. "La mayoría de los padres (65%) creen que la educación sexual debería animar a los jóvenes a retrasar la actividad sexual, pero también prepararlos para utilizar métodos anticonceptivos y practicar sexo seguro una vez que se vuelvan sexualmente activos". El 86% de los padres quiere que las escuelas enseñen a sus hijos cómo hacerse las pruebas de ETS, el 77% quiere que sus hijos aprendan a hablar con su pareja sobre ETS y métodos anticonceptivos, el 71% quiere que aprendan a usar preservativos y el 68% quiere que aprendan a usar otros métodos anticonceptivos. Los estudiantes también se oponen a la educación basada únicamente en la abstinencia. "Aproximadamente la mitad de los estudiantes de 7.º a 12.º grado informan que necesitan más información sobre qué hacer en caso de violación o agresión sexual, cómo hacerse las pruebas de VIH y otras ETS y cómo hablar con su pareja sobre métodos anticonceptivos y ETS". Claramente, existe una disparidad entre el tipo de currículo de educación sexual que desean los profesores, los padres y los estudiantes y lo que la política gubernamental determina que deben recibir. [47]
Otro problema para la educación sobre la abstinencia es la definición de abstinencia. Santelli (2006) afirma que no existe una definición estricta de abstinencia dentro de las directrices del gobierno federal de los EE. UU. para la enseñanza de la educación sexual basada únicamente en la abstinencia, y que se utiliza una mezcla de frases no específicas, como "posponer el sexo" o "nunca he tenido sexo vaginal ", al tiempo que se utilizan términos o frases moralistas como virgen , casto y "hacer un compromiso". [36] Esto ha dado lugar a que las actividades sexuales que no son pene-vaginales, incluido el sexo manual , el sexo oral y el sexo anal , se consideren fuera del ámbito de la abstención del sexo, lo que se denomina virginidad técnica . [48]
El Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del SIDA (PEPFAR, por sus siglas en inglés) es una iniciativa del gobierno de los Estados Unidos para combatir el VIH/SIDA a nivel mundial. [49] El PEPFAR trabaja con los gobiernos de 22 países de todo el mundo para crear programas sostenibles para prevenir el VIH y mejorar las vidas de quienes lo padecen. [50] El PEPFAR proporciona fondos a otros países para ayudar a combatir el VIH/SIDA, y lo hace con ciertas pautas y restricciones para los beneficiarios. El PEPFAR promueve un enfoque "ABC": abstenerse, ser fiel y usar condones. Los beneficiarios de los fondos pueden dar información sobre condones a jóvenes mayores de 15 años, pero no pueden utilizar los fondos para proporcionar condones o promover su uso. En los países que reciben fondos del PEPFAR, los adolescentes menores de 15 años no pueden recibir información sobre condones. [51] La razón detrás de esto es no alentar la actividad sexual a pesar de la evidencia de que el uso del condón no causa promiscuidad. [52] El PEPFAR se fundó en 2003 con el mandato de que el 33% de sus fondos destinados a la prevención se utilizaran para la educación basada únicamente en la abstinencia. Desde la reautorización en 2008, este mandato se eliminó, y se dio un giro hacia directivas para gastar al menos el 50% en educación basada únicamente en la abstinencia. [53] El papel de los socios ha sido un área de debate en torno al PEPFAR. En 2006, el 23% de todos los socios comunitarios eran religiosos y existe un debate sobre si los EE. UU. deberían permitir subvenciones específicamente escritas para organizaciones religiosas y prevención. [54] Algunos países que han recibido fondos del PEPFAR, en particular Mozambique y Ruanda, han expresado su desagrado por la presión de los EE. UU. para la educación basada únicamente en la fe y la financiación de la abstinencia. [54] Los grupos de derechos humanos han expresado su preocupación por la disminución de la disponibilidad de condones desde la participación del PEPFAR en la crisis mundial del SIDA. [ 55 ]
Los 1.300 millones de dólares que el gobierno estadounidense gastó en programas para promover la abstinencia en el África subsahariana no tuvieron ningún impacto significativo. [56] [57] [58]
La derecha cristiana , que inicialmente se opuso a los programas de educación sexual en las escuelas, comenzó a apoyar los programas de sólo abstinencia debido al enfoque en el matrimonio. [59] Como fuerza impulsora detrás del movimiento de abstinencia, se han centrado en obtener más fondos para estos programas y también han tenido éxito en crear más conciencia en torno a la abstinencia a través de su uso del activismo. [60] Para la Nueva Derecha, el movimiento de educación sexual de sólo abstinencia fue una oportunidad y una vía para cambiar la visión y el estado actual de la sexualidad en Estados Unidos, alineándolo más con sus propios valores y, como resultado, creando individuos que permanecieran abstinentes hasta el matrimonio y, por lo tanto, ciudadanos que encarnaran valores de autodisciplina y moralidad. [61] Además, los programas de sólo abstinencia utilizan ideas de individualismo y responsabilidad personal al educar a los jóvenes sobre el sexo, buscando crear individuos que asuman la responsabilidad de la sexualidad y la moralidad. [62] Estas ideas subyacen a la base de la ideología conservadora, un enfoque en que el individuo tenga un lugar fuerte en las creencias de este grupo. [63] Por lo tanto, tiene sentido que el apoyo a los programas basados únicamente en la abstinencia como una forma eficaz de educación sexual se haya vinculado con individuos conservadores. [64]
Las doctrinas religiosas adoptan diferentes posturas sobre la anticoncepción y las relaciones sexuales prematrimoniales; véase:
El movimiento filosófico sexo-positivo trasciende muchas religiones y rechaza la idea de que las relaciones sexuales prematrimoniales consentidas o la anticoncepción sean inmorales.
La mayoría de las personas están de acuerdo en que mantenemos la virginidad siempre que nos abstengamos de tener relaciones sexuales (vaginales). Pero ocasionalmente escuchamos a la gente hablar de "virginidad técnica" [...] Los datos indican que "una proporción muy significativa de adolescentes han tenido experiencia con el sexo oral, incluso si no han tenido relaciones sexuales, y pueden considerarse vírgenes" [...] Otras investigaciones, especialmente las que analizan la pérdida de la virginidad, informan que el 35% de los vírgenes, definidos como personas que nunca han tenido relaciones sexuales vaginales, han participado no obstante en una o más formas de actividad sexual heterosexual (por ejemplo, sexo oral, sexo anal o masturbación mutua).
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