La duquesa blanca es un óleo sobre lienzo de tamaño natural (192 x 128 cm) delartista español Francisco de Goya , terminado en 1795. Retrata a María Cayetana de Silva, decimotercera duquesa de Alba . Se encuentra en la colección de la Casa de Alba , en el Palacio de Liria , Madrid. Es uno de los numerosos retratos que Goya pintó de la duquesa en esta época, [1] y generalmente se compara con La duquesa negra , de tamaño similar pero tonalmente muy diferente , que fue pintada dos años después, justo después de que su esposo, José Álvarez de Toledo, muriera a los 39 años . [2] El duque y la duquesa eran miembros de alto rango, cultos y bien considerados de la corte española de la década de 1790. [3]
El encargo se menciona por primera vez en una carta fechada el 2 de agosto de 1794, escrita a su amigo Martín Zapater , en la que se menciona que a Goya se le había pedido que pintara retratos de tamaño natural del duque y la duquesa de Alba.
La pintura está compuesta de pigmentos blancos, rojos, azules y marrones, [3] pero, según Hughes, está "construida principalmente en torno a dos temas, rojo y blanco", siendo el otro color principal el negro, representado por su cabello oscuro y rizado. [2]
María Cayetana de Silva tenía entonces 33 años (mediana edad para la época) y se había recuperado recientemente de una larga enfermedad. [3] Se la presenta con cariño como una gran belleza y una mujer atractiva, ingeniosa y educada. [5] Está de pie en una pose digna, mirando directamente al espectador con una mirada penetrante. Está vestida con un vestido blanco fluido de estilo francés de cuerpo entero, mucho más elegante que el estilo Maja de la pintura de 1797. El vestido está hecho de tela de muselina blanca con dobladillo bordado en oro. [2] Tiene aretes de perlas blancas, una faja ancha roja o escarlata y ribetes , collar de perlas rojas y cuentas y lazos rojos en su pecho y envueltos en su cabello. Una boloñesa está de pie a su lado. El perro también usa una cinta roja en una de sus patas traseras. Su brazo izquierdo está adornado con joyas de oro, colocadas en su muñeca y por encima de su codo. Señala con el dedo índice de su mano derecha hacia una inscripción en el suelo, que incluye el autógrafo de Goya, una datación de 1795 y "A la duquesa de Alba Fr. de Goya 1795". [6]
El estilo casi neoclásico de su vestido puede haber sido influenciado por el estilo de gabinete de impresión inglés de Gainsborough , William Hogarth , George Romney y Joshua Reynolds , cuyas obras Goya probablemente conocía por reproducciones en blanco y negro. [2]
El retrato es formal en muchos sentidos. La elección de presentarla en el exterior indica su riqueza al mostrar sus propiedades. [3] Como era tan respetada y se sabía que tenía una personalidad enérgica, se cree que tuvo una fuerte influencia en la representación final.
Los historiadores del arte han especulado sobre la existencia de una relación amorosa entre el pintor y la modelo, aunque no se han conservado pruebas de ello. Los escépticos sostienen que, como De Silva era famosa por su belleza, riqueza e independencia, no se habría interesado por Goya, un pintor de éxito, pero considerablemente mayor y enfermo. Se sabe que los dos retratos de cuerpo entero fueron importantes para Goya, que conservó la Duquesa negra en su poder durante al menos quince años. Robert Hughes describe a la "Duquesa blanca" como un retrato apto para el "consumo semipúblico". [4] La historiadora del arte Janis Tomlinston escribió en 1994 que "por muy liberal que fuera su mecenas, parece improbable que hubiera aceptado un retrato que enfatizara tan despiadadamente su orgullo y su altivez". [7]
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